Esta modesta planta, que también se conoce bajo el nombre de gotu kola, se viene utilizando desde la antigüedad para liviar trastornos de muy diversa índole.
Desinfectante cutáneo: Una excelente fórmula herbal que sieve para lavar y desinfectar las
heridas es la que se obtiene al combinar hojas de centella con milenrama, marrubio y tomillo. Hierve dos cucharadas de la mezcla en medio litro de agua, filtra y aplícalo con la ayuda de una gasa.
Eccema: Pica en el mortero dos cucharadas colmadas de centella asiática hasta que la hierba se
reduzca a polvo. Mézclala con un poco de agua hasta formar una pasta espesa y extiéndela sobre los eccemas. Repite la aplicación 2-3 veces al día.
Enfermedad reumática: A esta planta también se le atribuye un importante efecto antiinflamatorio
y diurético que resulta útil en caso de artrosis o de artritis reumaoides. En ambos casos, prepárala en infusión, con una cucharada de la hierba por vaso de agua. Toma 35 ml. Dos veces al día.
Memoria debilitada: Tanto para hacer frente a la pérdida de memoria como para aumentar la
concentración, toma 30 gotas de tintura de centella (la mitad de la dosis si optas por el extracto fluido), diluidas en agua tres vedes al día.
Belleza: Uno de los aceites presentes en esta planta favorece el crecimeinto del pelo y de las uñas. Benefíciate de esta valiosa acción, humedeciendo el cuero cabelludo o las uñas con una
infusión concentrada de centella. No es su única aplicación cosmética. Este mismo remedio se usa con excelentes resultados para acelerar la curación de las cicatrices y mejorar el estado de las
estrías.
CENTINODIA
Posee taninos, que son los responsables de su acción tónica, astringente y hemostática, por lo que se emplea como antidiarreico, para cortar hemorragias, en heridas, metrorragias y hemorroides. También tiene una acción antiinfecciosa gastrointestinal, que se aprovecha en casos de enterocolitis y úlceras gastroduodenales. Además contiene sílice, y de ahí su acción remineralizante, empleada sobre todo para consolidar fracturas; por otra parte, algunos autores han recomendado esta planta por su contenido en sílice en el tratamiento de la tuberculosis. Asimismo, se encuentran distintos flavonoides como avicularina y kampferitrina. Se trata de una planta poco empleada y por ello no muy estudiada. Se ha observado que produce cierto efecto diurético. Antiguamente se bebía una infusión preparada con esta planta para calmar la sed en pacientes diabéticos.
Decocción: Sobre un litro de agua hervida se añaden quince gramos de planta seca y se deja
hervir dos minutos; luego se aparta del fuego y se deja reposar durante veinte minutos. Del líquido obtenido se pueden hacer cuatro tomas de 250 mililitros a lo largo del día.
177 Extracto fluido: Se pueden tomar quince gotas en medio vaso de agua una sola vez al día.
Polvo de planta: Se pueden tomar cinco gramos al día, a fin de calmar los procesos que cursan
con diarreas.
Decocción uso externo: Sobre un litro de agua hirviendo se añaden cien gramos de la planta
entera, dejándolo a dicha temperatura dos minutos, para posteriormente apartarlo del calor durante diez minutos. El líquido obtenido se emplea como antiinflamatorio de mucosas; en forma de colutorio para procesos de estomatitis; para hacer gargarismos en faringitis; como irrigaciones en vaginitis; como lavado ocular en conjuntivitis y empapando compresas para aplicar sobre heridas.
CEREZO (
Calabazón - Guerecilla - Guindo Zorrero)Propiedades e indicaciones: las cerezas silvestres, y también las cultivadas, contienen una
equilibrada combinación de principios activos, que hacen de este fruto un excelente alimento- medicina:
Glúcidos: azúcares fácilmente asimilables (incluso por los diabéticos) en forma de levulosa o fructosa, cuya cantidad oscila del 3% al 15%.
Vitaminas: carotenos (provitamina A) en cantidad apreciable, así como pequeñas cantidades de vitaminas del grupo B y de vitamina C.
Minerales: hierro, calcio, fósforo, azufre, sodio, y sobre todo potasio, así como una amplia gama de oligoelementos (zinc, cobre, manganeso, cobalto, etc.), que confieren a las cerezas propiedades remineralizantes y tonificantes del organismo.
Ácidos naturales: málico, succínico y cítrico, de cuyo porcentaje depende su sabor más o menos ácido, y que actúan como estimulantes de las glándulas digestivas y como depurativos de la sangre.
Fibra vegetal soluble: pectina en pequeña cantidad, que les confiere un suave efecto laxante.
Flavonoides, que las hacen ligeramente diuréticas.
Ácido salicílico en pequeña proporción (unos 2 mg por kilo de cerezas), que les confiere cierto efecto antinflamatorio y antiartrítico.
Los pedúnculos de los frutos (rabos de cereza) contienen sales minerales (sobre todo de potasio) y flavonoides, principios a los que deben su acción diurética suave, segura y exenta de efectos secundarios. Constituyen uno de los mejores diuréticos vegetales conocidos. Se beneficiarán especialmente de este medicinal fruto:
Los obesos y pletóricos, a quienes hará adelgazar sin riesgo de desnutrición o de desequilibrio mineral. Además, las cerezas tienen la propiedad de atenuar la sensación de hambre.
Los artríticos y gotosos, a quienes hará descender los niveles de ácido úrico en sangre y aliviará sus dolores articulares.
Quienes padezcan inflamación de las vías urinarias (pielonefritis o cistitis), debida a infección crónica o a litiasis (cálculos urinarios).
Los que padezcan de estreñimiento crónico debido a pereza o atonía intestinal, ya que poseen un suave efecto laxante y tonificante de todo el conducto digestivo.
Uso: la cura de cerezas se realiza consumiendo como único alimento medio kilo de frutos
maduros, 4 o 5 veces diarias, durante 1-2 días. Si las cerezas son silvestres, se recomienda tomar una cantidad menor, pues contienen una mayor proporción de principios activos. Los que padezcan de debilidad gástrica o de digestiones lentas, deberán tomar las cerezas hervidas. Se recomienda
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intercalar entre las tomas de frutos, varias tazas de tisana de pedúnculos (rabos). En decocción de pedúnculos, haciendo hervir 50 gramos de rabos de cereza (frescos o secos) durante 5 minutos. Se toman varias tazas al día, ya sea de forma aislada o bien en combinación con una cura de cerezas.
CERRAJA
Las hojas y tallos de la cerraja contienen en su interior una sustancia denominada látex, que contiene fitosferina; del resto de sus componente se conoce bastante poco. Pueden aplicarse en forma de emplasto sobre el estómago y las heridas infectadas con pus. El jugo de esta planta es un buen remedio contra los dolores de estómago. Antiguamente era muy común preparar el agua de cerrajas en todas las farmacias, y se empleaba contra todo tipo de dolencias. Pero a partir del siglo XVIII empezó a considerarse este preparado poco útil, por lo que dejó de utilizarse. Las cerrajas también tienen propiedades laxantes, diuréticas, depurativas y digestivas. Algunas hojas de cerraja son comestibles, especialmente las más tiernas. Pueden utilizarse crudas, como sustitutas de la lechuga en la ensalada, o cocinándolas como cualquier verdura.
Infusión: Se pone a hervir un poco de agua y después se añaden hojas y raíces de cerraja. Se
recomienda tomar una taza antes de cada comida.
Decocción: Se cuece un puñado de hojas de cerraja, se cuela y se deja enfriar el preparado.
Tomar tres tazas al día.
Emplastos: Se aplica una cataplasma (fabricada a base de hojas de cerraja) sobre la parte
afectada de la herida.
Jugo: Preparando la raíz de las cerrajas correctamente, es decir, moliéndola y tostándola, se
puede preparar una bebida parecida al café.
Comida: Las hojas pueden comerse crudas en ensalada o cocidas como verdura.
Refrescante. Diurético. Galactogogo.
CHILCO (Jazmín del Papa - Palo Blanco – Tilco)
Sus hojas y ramas se utilizan como diurético y emenagogo. Se usa en casos de suspensión de las menstruaciones. También se utiliza para bajar la fiebre.
El modo de preparación consiste en hacer hervir una pequeña cantidad de hojas y flores en vino.
CHILCUAGUE
Es un recurso de uso medicinal y culinario en Guanajuato. En la medicina popular se utiliza
como analgésico y anestésico local y como antibiótico para infecciones de los aparatos respiratorio y digestivo. También se utiliza para condimentar salsas, frijoles, nopales y otros
platos de la región. Esta planta acumula una gran cantidad de alcamidas olefínicas en las raíces, crece en forma silvestre y también se cultiva de manera rudimentaria.
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Esta especie tiene una larga tradición en la herbolaria indígena que se puede apreciar por su nombre de origen náhuatl: chilmecatl (de chili, chile y mecatl, mecate, aludiendo a las raíces filiformes y al sabor picante de éstas) y chilcuague o chilcuán (chile de víbora). Esta especie fue la primera donde se caracterizó la presencia de una alcamida olefínica. Se estudiaron raíces de especímenes colectados en México, pero no se incluyeron partes aéreas. Por error se consideró que se trataba de Erigeon affinis, por lo que la amida fue denominada afinina. Más tarde se aclaró esta confusión, pero el nombre de la amida ya se había aceptado. La afinina es la alcamida responsable de los principales efectos biológicos observados en esta raíz, entre los que se pueden considerar la actividad anestésica local, saborizante, insecticida y bactericida.
Para conocer las aplicaciones como saborizante del chilcuague es necesario recurrir a la zona de cultivo, esto es, a los municipios y poblados vecinos a la Sierra Gorda en el norte del estado de Guanajuato. Las principales comunidades consumidoras son: Xichú, Victoria, Doctor Mora y San Luis de la Paz. En estas poblaciones se encuentran las raíces de chilcuague frescas, en manojos de poco más de 50 gramos se localizan en los puestos de venta de verduras. En la cocina se utiliza en la preparación de salsa picante acompañando al chile, donde lo complementa y resalta su sabor. En las cantinas de la región es frecuente encontrar que se agregan unas “varitas” de las raíces de chilcuague al aguardiente para hacer más suave su paso por la garganta dándole, según la opinión de gente local, la calidad del brandy.
Otras actividades biológicas que se han atribuido al chilcuague son: actividad antiviral, en el tratamiento de las aftas bucales y de algunas variedades de herpes; actividad fungicida, en el tratamiento de pie de atleta; actividad molusquicida y en el tratamiento de algunos parásitos intestinales. Esta raíz ha mostrado ser sumamente versátil en sus aplicaciones pues además se ha utilizado para abrir el apetito a los pequeños, para cuajar quesos y evitar su descomposición, para cerrar llagas difíciles y hasta para librar de la rabia a humanos. Todas estas aplicaciones se comentan en la región donde existe abundancia de la raíz. Entre las anécdotas interesantes, se cuenta que durante la Revolución Mexicana a los reclusos se les hacía llegar la raíz por sus familiares, y los presos que la ingerían en cantidades considerables mostraban un incremento en la temperatura corporal, sudación profusa, salivación y taquicardia. Cuando el preso era llevado a tratamiento médico éste aprovechaba para escaparse. Se sabe que el exceso de afinina en ratas produce este tipo de síntomas y, si la dosis no es letal, el organismo se recupera totalmente después de algunos minutos6. Fuera de unos cuantos trabajos, hay poca información científica sobre la actividad biológica de la planta y su endemismo. Esto, y la falta de planes de conservación y propagación, ha llevado a un punto crítico a esta centenaria especie provocado una disminución considerable en su población.
Por sus propiedades insecticidas, durante la segunda guerra mundial esta especie se llevó casi a la extinción por satisfacer la demanda de exportación requerida para mantener libre de parásitos a las tropas norteamericanas en su intervención en Europa. Al observar esta
disminución, el departamento de agricultura de ese país decidió hacer una exploración en su territorio, en búsqueda de otra especie del mismo género con metabolitos similares a la afinina. Se encontró una amida alifática acetilénica, compuesto con actividad insecticida que se denominó escabrina por haberse aislado de Heliopsis scabra. Lamentablemente este compuesto resultó ser altamente tóxico para mamíferos en ensayos con ratones de laboratorio. La estructura de la escabrina nunca fue totalmente establecida y los especímenes botánicos clasificados como H.•scabra han sido reubicados en diferentes especies, de donde hasta la fecha no se ha vuelto a aislar el compuesto.
Desde entonces se ha puesto poca atención a esta especie. En algún momento se cultivó y se difundió a casi todos los mercados de yerbas medicinales en el país en forma de pequeños manojos de aproximadamente cinco gramos, bajo el nombre de raíz azteca o peritre para aliviar el dolor de muelas. La presentación en todos los puntos de venta es similar. Un pequeño manojo amarrado que provenía, según los vendedores, de San Luis Potosí, aunque algunas otras fuentes afirman que fue cultivado sin mucho éxito económico en el estado de Querétaro. La colecta de
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material silvestre continúa y en la actualidad existen algunos esfuerzos por parte de productores en la Sierra Gorda por recuperar tan preciado material antes de su riesgosa desaparición. Ahora el cultivo se lleva a cabo en forma rudimentaria a las orillas de las parcelas o a la sombra de algunos árboles que la protegen del pastoreo. Las personas que lo cultivan observan que, de la propagación por esqueje al desarrollo total de las raíces transcurren dos años, seguramente debido a las condiciones tan pobres del suelo y a la carencia de riego.
En ensayos preliminares de los compuestos bioactivos de la raíz se ha observado una importante acción inhibitoria de las alcamidas del chilcuague sobre el desarrollo de cultivos in vitro de Escherichia coli, Pseudomonas solanacearum, Bacillus subtillis y Sacharo- myces cerevisiae2 y algunos hongos fitopatógenos como Sclerotium cepivorum, Sclerotium rolfssi y Fusarium oxysporum. Actualmente se realizan estudios de inhibición en Erwinia carotovora, Rizhoctonia solanii, Phytophthora infestans, Botritis sinerea y Verticillum sp.
Otros trabajos en desarrollo en el laboratorio incluyen modificaciones químicas de la estructura de las alcamidas presentes en el chilcuague para conocer su actividad biológica, la ruta de biosíntesis de dichas alcamidas y la sistemática molecular de las plantas productoras de alcamidas.
El estudio biológico y la exploración química de otras especies del género Heliopsis son necesarios para conocer si existe una relación quimiotaxonómica, esto es, si es característica del género la presencia o qué variantes se observan, así como el estudio de los requerimientos ecológicos de cada especie. Este tipo de estudios debe acompañarse con estudios taxonómicos con marcadores moleculares, pues el género no ha sido completamente estudiado. Hasta ahora se ha observado que quizás diez o más de las catorce especies de este género existen solamente en territorio mexicano y no todas ellas están totalmente tipificadas.
CHINCHILLA
La infusión de toda la planta es de 5 grs. en un litro de agua es calmante estomacal y pectoral. A doble proporción es sudorífica y se emplea contra resfriados tomada caliente al acostarse. A mayor dosis es purgante y buena contra lombrices debido a su aceite esencial.
CHIONANTUS
Se le atribuyen propiedades de colagogo moderado y se utiliza en el tratamiento de la icteria y enfermedades hepáticas moderadas. También es diurético, aunque no estudios farmacológicos o clínicos que apoyen estas propiedades
Se utiliza en homeopatía en el tratamiento de la apatía y del cansancio en general.
CHIRIVIA
Contiene aceite esencial, aceite graso, furocumarina. En la medicina académica esta especie carece de importancia a pesar de que su aceite esencial ejerce en los trastornos gastrointestinales un efecto similar al producido por el de los cominos. Indicada para hidropesía, dolores de vientre, trastornos renales y vesicales (en especial cálculos), dolores de estómago y fiebre. Igualmente se tratan con ella el insomnio, el reuma y las dolencias pulmonares. Se utiliza el té preparado con los frutos molidos. El uso de la chirivía está exento por lo general de efectos secundarios. Existen, sin
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embargo, personas que no toleran la raíz como hortaliza ni los frutos como té. Reaccionan con exantemas que desaparecen en cuanto se interrumpe el tratamiento.
En algunos lugares se emplea como condimento. Al que le guste su sabor no sólo le resultará sano sino que le protegerá contra la flatulencia. Para hacer la prueba lo mejor es comenzar con ensaladas verdes, de pepino o de tomate. Se muelen los frutos y mezclándolos con eneldo se incorporan a la ensalada. Resulta también muy indicados para los pepinillos en vinagre. Hace más digeribles al «crucrút» y a las verduras productoras de flato. La raíz de chirivía es una excelente hortaliza. En muchos lugares se cultiva una variedad especial con el fin de obtener las raíces. A diferencia de otras hortalizas de este tipo su importancia es reducida.
Té: Se muele en un mortero l cucharadita llena de frutos, se vierte encima 1/4 litro de agua
hirviendo, se deja reposar durante 10 minutos y secuela. La dosis correcta son 2 tazas diarias.
CICUTA (
Barroco - Julivertosa - Perejil Lobuno - Perejilón - Zanahoria de Monte)Esta planta tristemente célebre en la historia del mundo pues nadie ignora hoy que con ella murió Sócrates, uno de los más grandes filósofos de la antigüedad.
Propiedades extremadamente venenosas. Nunca se le da use interno. Se le da uso externo como revulsivo, para calmar los dolores del cáncer (compresas, cataplasmas).
todas las partes de la planta, y en especial los frutos, contienen varios alcaloides (coniína, coniceína, conhidrina y pseudoconhidrina), además de un aceite esencial y glucósidos flavónicos y cumarínicos. La coniína es el principio activo más importante de la cicuta, que se halla presente en una proporción del 2% en los frutos, y en un 0,5% en las hojas. Se absorbe tanto por vía oral como a través de la piel, por la que penetra con facilidad. Los alcaloides son sustancias vegetales de reacción alcalina. Sus moléculas son complejas, y están formadas por carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno. Sus efectos farmacológicos son muy marcados, y con pequeñas dosis ya se producen efectos tóxicos. A dosis terapéuticas, la coniína y los restantes alcaloides de la cicuta proporcionan una marcada acción sedante, analgésica y anestésica local. La cicuta ha sido utilizada con éxito para calmar:
Dolores intratables, como los producidos por el cáncer. Dolores persistentes, como los producidos por las neuralgias.
En nuestros días, aunque disponemos de otros analgésicos potentes y seguros, también puede emplearse, pero siempre bajo control facultativo, y respetando fielmente la dosificación, para evitar efectos tóxicos.
Uso: en polvo: los frutos secos de la cicuta se trituran en forma de polvo, que se disuelve en agua;
la dosis máxima tolerable para adultos es de1 gramo diario de frutos, repartido en 4 tomas de 0,25 gramos cada una.
Para uso externo, se usa en pomada que se prepara con 1 gramo de frutos triturados por cada 9 de disolvente graso. Se usa como anestésico local en caso de neuralgias y dolores intensos. Téngase siempre bien presente que la coniína se absorbe por la piel.
Intoxicación por cicuta: la coniína es similar, en su estructura química y en sus efectos, a otro
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nervioso vegetativo, excitándolo primero y deprimiéndolo después. De media a dos horas después de haber ingerido una dosis tóxica de coniína, se produce ardor en la boca, dificultad para tragar, náuseas, dilatación de las pupilas y debilidad en las piernas. Si la dosis es mayor se produce parálisis muscular (como la producida por el curare) y muerte por parada respiratoria y asfixia. A pesar de todo, la conciencia no se pierde, y se mantiene la lucidez mental hasta el último momento. De ahí que los griegos eligieran este método para quitar la vida de los condenados a la pena capital.
Tratamiento de la intoxicación: en cuanto se sospeche la posibilidad de haber ingerido cicuta, se