La cortina de hierro se abrió y por primera vez era posible visitar un país da Comecon69. Había un congreso en Hungría y obviamente queríamos aprovechar un poco para conocer algo de ese país. Conocí Hungría antes de la Guerra y el alma del país era su Puszta - sus pastos nativos, complemente planos donde criaban caballos. La pasión por los caballos proviene de los hunos que hace más de 1.500 años atrás invadieron Europa, matando y violando a las muchachas, dejando una rica descendencia de su país y heredando la pasión por los caballos. Tenían enormes rebaños de caballos que eran famosos por su belleza y resistencia. Los húngaros además eran eximios caballeros.
Pero los tiempos cambiaron. Los rusos no se interesaban por caballos y se dedicaron a la siembra de girasol, trigo, papa y maíz. Arrasaron con las haciendas, destruyeron las casas, serraron los pozos y los trabajadores que operaban las enormes maquinas vivían lejos de las carreteras. No existían más rebaños de caballos y ni siquiera caballos únicamente en las haciendas estatales para eco-turismo. No he visto más pastos ni gramíneos. Las tierras eran tomadas por Artemisias. Me pareció extraño. ¿Las Artemisias no eran plantas de suelos alcalinos o salinos? Y las pusztas tenían tierras un poco acidas. Además no recuerdo haber visto Artemisias antes. Pregunté a un administrador de una Sovkose o mejor dicho de una enorme hacienda estatal. “Oh”, me dijo con gran admiración,” estas plantas las tenemos que quemar para que desaparezcan, pregunte si ¿ellas desaparecían con el fuego? Y él me respondió que no era totalmente cierto ya que en lugares donde la vegetación era esparcida y aparecía el suelo desnudo y la sal brillaba en la superficie. Pregunté ¿Como ustedes pueden hacer estos suelos salinos? El administrador negó.” No son salinos” saque un papel indicador aproveche un charco de agua aun de la última lluvia y medí el pH: 8,5 diciendo que las Artemisias no me engañaban...
Poco a poco la verdad apareció. Querían obligar a los suelos que producirán cosechas, Rusia proveía el fertilizante químico y compraban las cosechas, el clima era estacional ya que contaba con las cuatro estaciones y los inviernos eran muy rigurosos, no era posible sembrar cultivos con abono verde. Tal vez no era necesario, toda la cobertura muerta fue retirada del campo. Una gran parte era para la cama del ganado lechero confinado durante el inverno y la
69 Consejo de Ayuda Económica Mutua, científica y técnica fundada por URSS, Polonia, Checoslováquia, Bulgária y Albánia. (N.T.)
otra parte era quemada para no trasmitir enfermedades y plagas a los suelos solamente recibían generosas cantidades de NPK. Las lluvias eran en pequeña cantidad no pasaban de 300mm/ año. Ninguna materia orgánica y mucho abono químico termino con la salinización del suelo. Ahora no se produce pasto tampoco en los campos agrícolas, para los antílopes que pueden Nutrirse de artemisia ya que el clima es demasiado frío. La famosa puszta se ha transformado en una estepa salina, destruido por las manos del hombre.
SUBSOLADOR
Cuando el suelo está duro y compactado, el primero impulso es siempre aflojarlo. Y no son pocas las fábricas que construyen subsoladores (largas y fuertes astas con puntas agudas que quiebran el suelo hasta 40 o 50 metros de profundidad. Muchas veces tiene aún un rollo desterronador por atrás para pulverizar los terrones revueltos a la superficie. Este trabajo a veces tiene un efecto bueno, pero a veces no tiene ningún efecto y, en algunos casos produce un efecto absolutamente negativo.
¿Culpa de la maquinaria? ¿Culpa del agricultor? ¿Culpa del clima? ¿Lo que ocurrió? Me llamaron ante uno de estos efectos desastrosos. Pretendían sembrar soja en siembra directa. Pero el suelo era bastante adensado y duro. Así resolvieron pasar un subsolador. Inclusive, consiguieron prestado un tractor más potente que el de ellos y rompieron en suelo.
¿Rompieron mismo? De todo modo una buena parte de la soja no nació y se pudrió. En este caso no sirvió se quedar parado arriba del suelo conjeturando lo que ocurrió. Teníamos que abrir el suelo. Excavamos profundamente en línea donde una de las astas trabajó. Esta había hecho un surco profundo de lados bien aplanados, vedados, y con brillo por el trabajo de las astas.
No había roto nada y los huecos producidos estacaban el agua de la lluvia. Las semillas que cayeron allí solo podían pudrirse. ¿Por qué? Porque el suelo estaba demasiado húmedo cuando el subsolador al revés de romper, surcó.
En el otro habían subsolado y llovió por encima. El efecto fue cero. ¿Por qué? Abierto el suelo verificamos que el suelo partido y pulverizado en un bello trabajo de máquina, se había asentado y la camada dura que había roto nuevamente se formó cuando vino la primer lluvia.
Suelo compactado es siempre un suelo muerto, sin materia orgánica y sin vida. Lo que necesitaba no era ser roto, sino recuperado. Mecánicamente no se recupera ni vida ni agregados. Y si alguien piensa que produzco “agregados” por un desterronador se engañó. Maquina solamente puede triturar los terrones para producir pequeños terrones, pero nunca agregados. Pequeños terrones tienen puntas agudas, agregados no tienen puntas ni ángulos, pero son redondeados y aún poseen micro-poros. Mientras la densidad aparente del pequeño terrón mide 5mm y oscila alrededor de 1,5 a 1,6g/cm3, el agregado oscila alrededor de 0.9g/cm3.
Si quieren mantener el suelo roto y abierto tienen que sembrar inmediatamente algo que haga raíces profundas y profusas como por ejemplo la serradela en el sur, o mijo perla São Paulo.
Un caso donde la subsolación fue acertada fue en la región Nordeste de Brasil. Se rompió el suelo de una manera impresionante. Hasta 40 cm. donde se pasaba la asta el suelo era roto. Y después casi no llovió o llovió muy poco, pero esta poca lluvia penetró y suelo roto quedó abierto y permitió un buen enraizamiento. Era la única cultura de la región en que se hizo una cosecha buena.
La subsolación debe ser bien controlada. El suelo tiene que ser seco. En suelo húmedo no se rompe. El suelo abierto tiene de ser protegido. Subsolar para maíz o algodón solamente es efectivo si llueve poco. En años normales el trabajo está perdido. Después de subsolar, la tierra abierta tiene de ser enraizada lo más pronto posible. Es bueno cuando se siembra una forrajera o una mistura de abono verde.
Cuando el trabajo está siendo realizado es necesario controlar hasta donde se mueve la tierra. Si es 30 a 40 cm. a los dos lados de las astas, es correcto. Y para verificar si fue un trabajo provechoso, debe abrirse la tierra con una pala para mirar si rompió o solamente surcó. Es importante porque el trabajo es costoso y exige mucho del tractor.
Pero la mejor subsolacion se hace por leguminosas con raíces fuertes y pivotantes. Si la camada dura o laja está más superficial, crotalária (C. spectabilis) la quiebra. Si la camada es más profunda, tal vez la mucuna ayuda, no tanto por sus raíces pero por la grande cantidad de materia orgánica producida. Esta aún aumenta si tiene algún suporte donde puede subir, como por ejemplo cuando intercalado con el maíz. Si la camada compactada va más profundo solamente guandú la quiebra en su segundo año de vida.
En pasturas, mejor que el subsolaje es un reposo donde las forrajeras se pueden recuperar. Cuanto mayor la parte vegetativa, más profunda la parte radicular. Pasturas con suelo muy compactado y adensado son mal manejados.
Lo que ayuda mucho para quebrar lajas es aplicación de bórax o ácido bórico, pues aumenta el vigor de las raíces.