"Entonces, no volaste?" Pat preguntó.
"Ya era hora de que comprobaras a tu vieja tía. Podría haber sido volada a San Antonio a estas alturas."
"He estado ocupada," Pat dijo.
"Sí, eso pensé. ¿Has dormido con ella?"
"No puedo creer que me hayas preguntado eso! Estábamos varadas. Apenas sobrevivimos a la tormenta y estás pensando en sexo."
"¿Eso significa que sí?"
"No voy a contestarte."
"Eso significa que sí. Estoy muy feliz por ti. Ya era hora de que tuvieras sexo."
"Tía Rachel!"
"Oh, por favor. Dale a una anciana un poco de emoción."
"Está bien. Te daré detalles cuando te vea," Pat dijo con una sonrisa. "Ahora, ¿cómo están las cosas en tu casa?"
"Sólo perdí un árbol. Ese viejo roble en el borde de la propiedad. Al menos tendré una mejor vista de la bahía ahora."
"¿Necesitas ayuda? O tienes a Alice llamando a tu ‘equipo’ de nuevo."
"Sí, ya han sacado las contraventanas y cortado el árbol."
"Supongo que todavía estás sin energía?"
"Sí, pero la han restaurado en el lado norte. Alice va a salir a recoger la cena. Es decir, si ella puede entrar. Sólo hay dos restaurantes abiertos."
"Está bien. Bueno, supongo que me voy a quedar aquí de nuevo esta noche," Pat dijo. "Haré una carrera a la isla por la mañana."
"No. Sólo árboles."
"Muy bien. Espero que vengas mañana cuando estés en la ciudad."
"Lo haré. Estoy segura de que voy a estar muerta de hambre para entonces. Que Alice lo sepa."
Pat arrojó su teléfono celular y se estiró en el sofá. Su cara estaba palpitando y se había tomado un par de ibuprofeno. Esperando que eso ayude. De ninguna manera se tomaría una pastilla para el dolor. No cuando Carly tenía planes para ella.
Ella sonrió mientras sus ojos se cerraban. Había pasado tan rápido, de verdad. Su amable cortejo había sido rechazado fácilmente por Carly. Al menos en el exterior. Pero los ojos de Carly no mentían. Y la tormenta las había juntado, dándoles la oportunidad de estar solas. Una oportunidad para explorar sus sentimientos. Se preguntó si Carly había aceptado lo que estaba pasando entre ellas. Físicamente, sí. Eso era obvio. Pero emocionalmente, se preguntó si Carly todavía estaba tratando de mantener su distancia. "No importa," Pat murmuró. "Puedo verlo en sus ojos."
Y así fue como Carly y Elsa la encontraron más tarde, estirada en el sofá y profundamente dormida.
"Mira eso, ella es adorable," Elsa susurró.
"Sí, lo es," Carly estuvo de acuerdo. Dejó que sus ojos permaneciera en las largas piernas que se cruzaban en los tobillos. Luego se movieron al rostro de Pat, notando lo tranquila que se veía mientras dormía, incluso con el moretón.
Fueron en la cocina e hicieron sándwiches. Carly dejó el de Pat en la mesa, envuelto en papel aluminio. Los otros, los llevaron abajo para unirse a Martin. Carly agarró una de las bolsas de papas fritas cuando salía.
"Debería alimentar a las garcetas," Carly dijo.
"Come primero," Elsa dijo. "Debes estar muriendo de hambre."
"Así como ustedes. Sal. Sólo me tomará un minuto."
Ella desenvolvió el pescado y apartó la cara. Ya empezaba a oler. Deseó haber pensado en pedirles que trajeran un poco de hielo. Pero tuvo suerte que incluso se había acordado del pescado. Las dos aves estaban de hecho hambrientas. Tomaron el pescado fácilmente de sus manos y sabía que tenía que sacarlos fuera pronto. No podía mantenerlos en la caja de forma indefinida. Quizás Martin podría armar una especie de jaula para ella.
Martin había sacado las sillas de jardín y se sentaron debajo de los robles y comieron. El sol finalmente había roto a través de las nubes y el día parecía casi normal.
"Es muy agradable afuera," Carly reflexionó. "Es difícil creer que ayer una tormenta estaba en su apogeo."
"Sí. No puedo creer que el sol haya salido." Elsa dijo.
"Realmente aprecio que hayan venido hoy. Habría sido un gran día para quedarse dentro y relajarse."
"No sin electricidad y aire acondicionado," Elsa dijo. "Además, tenemos que limpiar esto tarde o temprano."
"Hablando de eso, Martin, llamarás para ver como conseguir las ramas grandes recogidas? Sé que dijiste algo sobre leña."
"Voy a llamar, pero estarán llenos de ofertas. Tal vez tengamos que moverlas nosotros mismos."
Carly se encogió de hombros. "Oh bueno. Podemos arrastrarlas atrás por ahora. No hará daño a nada. Es sólo que no quiero pasar mucho tiempo en eso. Tenemos que tener el pantano drenado y plantado. Y estoy segura que pasara por lo menos una semana antes de que este lo suficientemente seco para que ellos puedan recuperar su equipo."
"¿Cómo vamos a drenar el pantano?" Martin preguntó.
"Voy a tener que contratar a alguien de uno de los equipos de perforación. Lo bombearemos en la bahía," dijo.
"Y el costo?" Elsa preguntó.
"Excesivo. No quiero ni pensar en ello. Pero se tiene que hacer."
Descansaron un poco más, y luego volvieron a trabajar. Carly juró que su espalda nunca sería la misma después de agacharse todo el día. La única cosa que mantuvo sus ánimos era saber que más tarde, después de una ducha, ella y Pat estarían solas.
Eran casi las cuatro cuando Carly interrumpió su trabajo. Estarían totalmente agotados mañana si no se detenían.
"Demos por terminado el día, chicos," dijo.
Aún estaban trabajando alrededor del Centro de Visitantes pero habían hecho un buen progreso. Carly entonces vio una figura familiar caminando hacia ellos. Y una recién duchada, si el pelo mojado era alguna indicación.
"Maldita sea, eres una esclavista, Dra. Cambridge. Dudo que siquiera vuelvan mañana," Pat bromeó.
"Dudo que incluso sea capaz de salir de la cama por la mañana," Elsa se quejó.
"Y dudo que esta sea la razón," Carly dijo con una sonrisa. Elsa se sonrojó y miró a Martin, con la esperanza de que no hubiera escuchado.
"Cómo estuvo tu ducha fría?" Carly le preguntó a Pat.
"Refrescante. Deberías probarlo."
"¿Qué estas diciendo?"
"Debería haber traído mi cámara. Esta sería una gran foto para el próximo folleto."
"Te lo dije antes, no voy a estar en el folleto."
"Y te lo dije antes, la gente quiere saber en quién está gastando su dinero. En su mente, ellos ven a la vieja Sra. Davenport y dudan. Pero si te vieran, pensarán que eres totalmente sexy y abrirán sus carteras."
"Estás tan llena de mierda," Carly dijo.
"Es verdad."
"Creo que es una buena idea," Elsa dijo.
"Oh, no. No tú, también? No estaré en el maldito folleto."
"¿Puedo tomar tu foto?" Pat preguntó.
"No, no puedes. Y debes estar sintiendote mejor. Tu boca no ha parado de moverse desde que estás aquí."
Pat sonrió. "Bueno, eso es algo bueno, ¿verdad?"
Carly se sonrojó y pasó por delante de Pat, golpeando juguetonamente su estómago mientras pasaba.
"No," Carly lanzó sobre su hombro.