Hasta ahora hemos analizado las actitudes de los líderes en lo que respecta a los segui- dores. Ahora, examinaremos las actitudes de los líderes acerca de ellos mismos. El con- cepto de sí mismo se refiere a las actitudes positivas o negativas acerca de sí mismo. Si usted tiene un punto de vista positivo de usted mismo como ser una persona capaz, tenderá a mostrar el positivo rasgo de confianza personal.70 Un concepto relacionado, la eficacia personal, es la creencia en su propia capacidad para desempeñarse en una situación concreta. La eficacia personal se basa en el concepto de sí mismo y está estrechamente relacionada al rasgo de confianza personal, porque si usted cree que puede ser exitoso, a menudo tendrá confianza personal.
Hay mucho de cierto en el adagio “si piensas que puedes, puedes; si piensas que no, ni lo intentes”. Recuerde las ocasiones cuando haya tenido eficacia personal positiva y haya logrado el éxito, o bien, cuando haya mostrado eficacia personal negativa y haya fracasado. Piense en los deportes: acertar una canasta, anotar un gol o batear un hit. Recuerde la escuela: aprobar un examen u obtener una buena calificación en una materia. Piense en el trabajo: cumplir una tarea, cumplir con un plazo, cerrar una venta o resolver un problema. Los líderes exitosos mantienen actitudes positivas con sólidos conceptos de sí mismos, son optimistas y creen que pueden hacer una diferencia posi- tiva.71 Si no cree que pueda ser un líder exitoso, quizá no lo será.
Caso de apertura
A P L I C A C I Ó N5. ¿Cómo el concepto de sí mismo de Lorraine Monroe afectó a su liderazgo?
Lorraine Monroe creció en Harlem y asistió a escuelas públicas. Sus padres no cursaron la universidad pero sí le enseñaron a que nunca dudara de lograr lo que se propusiera. Si ella no creyera que podía cambiar por completo a la academia, así hubiera sido. Monroe inició su capaci- tación de liderazgo en la escuela. Por ejemplo, ella fungió de jefa de grupo en la preparatoria. Como lo afirmó en su doctrina, “Convertirse en líder es un acto de invención personal. Imagínese líder: actúe como tal hasta que se convierta en verdad en uno”.
Desarrollo de una actitud y un concepto de sí mismo más positivos Sus comportamiento y desempeño serán consistentes con la forma en que se considera a sí mismo.72 Piense y actúe como un ganador y se podrá convertir en uno. A continua-
ción sugerimos algunas ideas que le ayudarán a modificar sus actitudes y a cultivar un concepto de sí mismo más positivo:
1. Procure en forma consciente tener y mantener una actitud positiva y optimista. Si no es así, esto puede ser causado por sus pensamientos y comportamiento inconscientes. Sólo mediante un esfuerzo consciente mejorará su concepto de sí mismo.
2. Percatarse de que se obtienen escasos beneficios, si acaso, de mostrar actitudes negativas y pesi- mistas acerca de los demás y de usted mismo. ¿Guardar rencor, preocuparse y ser teme- roso al fracaso contribuyen a tener éxito?
3. Cultivar pensamientos optimistas. La evidencia científica sugiere que sus pensamientos afectan cada célula en su cuerpo. Cada vez que le vienen a la mente pensamientos posi- tivos, su cuerpo, mente y espíritu responden. Es muy probable que se sienta más moti- vado y energizado. Utilice comentarios positivos: haré un buen trabajo; lo concluiré a tiempo y demás. Emplee también imágenes mentales, visualícese, por ejemplo, cuando alcanza una meta.
4. Si usted se sorprende quejándose o siendo negativo de alguna manera, deténgase y cambie a una actitud positiva. Con el tiempo, cada vez le sucederá con menor frecuencia cuando sea más positivo acerca de sí mismo.
5. Rehúya a las personas negativas, en especial, a quien lo haga sentir así respecto a usted. Relaciónese con individuos que muestren un concepto de sí mismo positivo e imítelo.
6. Establezca las metas y alcáncelas. Propóngase metas a corto plazo (de manera diaria, semanal, mensual) que pueda alcanzar. Lograr las metas específicas mejorará su concepto de sí mismo, lo que contribuirá a que se considere exitoso.
7. Enfóquese en su éxito; no se estanque en el fracaso. Si usted alcanza cinco de seis metas, piense en las cinco y olvide la que no alcanzó. Todos cometemos errores y experi- mentamos el fracaso. Winston Churchill definió el éxito como la capacidad de ir de fracaso en fracaso sin perder el entusiasmo. La diferencia entre los líderes efecti- vos y los menos efectivos es que los primeros aprenden de sus errores. Se ponen en pie después de una caída y no permiten que ésta les afecte en forma negativa en el futuro. Lou Holtz señala que la felicidad es sólo una mala memoria de las cosas desafortunadas que nos suceden.
8. Acepte los elogios. Cuando alguien lo elogie, agradezca; ello construye el concepto de sí mismo. No diga frases como “No fue nada” o “Cualquiera lo podría haber hecho”, porque pierde la oportunidad de construir.
9. No demerite los logros o se compare con los demás. Si usted cumple una meta y piensa que de cualquier forma era fácil, está siendo negativo. Si se compara con alguien más y afirma que la otra persona es mejor, está siendo negativo. Sin importar lo bueno que usted sea, con gran frecuencia habrá alguien mejor. Así que, enfóquese en ser lo mejor que pueda, más que en denigrarse por no ser el mejor.
10. Piense por sí mismo. Desarrolle sus propias actitudes con base en las aportaciones de los demás; no sólo copie las actitudes de los otros.
11. Sea un modelo positivo a seguir. Si el líder muestra una actitud positiva, los seguidores por lo general, también lo harán. Podemos elegir ser optimistas o pesimistas, y solemos encontrar lo que buscamos. Si usted procura lo positivo, es probable que sea más feliz y obtenga más de la vida; ¿por qué buscar lo negativo y ser infeliz? Incluso cuando lo peor en la vida le suceda, tiene la alternativa de elegir ser positivo o ser negativo. Christopher Reeve era una estrella de cine, mejor conocido como Superman, hasta que cayó de un caballo y quedó paralítico. Más que ser amargado y negativo hacia la vida y sentarse en casa sintiéndose mal consigo mismo, él creó una fundación (Christopher Reeve Foundation) para recaudar dinero y desarrollar una cura para heridas de la espina dorsal. Reeve reunió millones de dólares al salir y solicitar donaciones. También fue estrella en una película de televisión y director. Durante una entrevista declaró, “en realidad estoy más ocupado ahora de lo que estaba antes del accidente. Encuentro que el trabajo es más satisfactorio que nunca”. Cuando se le preguntó qué hacía para tener una actitud positiva que lo mantenía activo, declaró “Creo que en la vida se tienen dos opciones. Una es mirar hacia delante y la otra es hacerlo hacia atrás. Ver hacia atrás no lleva a ningún lado. El pensamiento retrógrado conduce al lugar de la negatividad. Ahí no es donde qui- ero permanecer”.73 Esperamos que sus decepciones en la vida no sean tan dramáti-
cas. Pero todos tenemos desilusiones en la vida y podemos elegir continuar con una actitud positiva o una negativa. Aquí le damos un consejo final.
12. Cuando las cosas salen mal y se sienta deprimido, haga algo por ayudar a alguien que esté peor que usted. Se dará cuenta de que su situación no es tan mala y se percatará de que entre más dé, más obtiene. Ser voluntario en un hospital, en una cocina para personas desamparadas o convertirse en un mentor de Big Brother o Big Sister, puede ayudar a cambiar su actitud. Ésta es también una gran cura para la soledad.
Describir cómo se utilizan las actitudes para desarrollar cuatro estilos de liderazgo.