La cualidad más importante para pedir lo que usted quiere es la capacidad de for- mular una petición afirmativa. Si le resulta difícil pedir las cosas, es aconsejable que pre- pare su petición por adelantado, en vez de decir lo que espontáneamente le viene a la mente. El preparar una petición afirmativa supone conocer primero los hechos y acto se- guido traducirlos en una formulación clara de sus deseos. Éstos son los hechos que us- ted necesita:
De
(Escriba el nombre de la persona que puede darle lo que usted quiere. Si son va- rias las personas de las que quiere la misma cosa, escriba peticiones separadas para cada una de ellas.)
Quiero
(Detalle qué es lo que quiere que haga la otra persona. Prescinda de abstraccio- nes como «mostrar respeto» o «ser sincero». No pida un cambio de actitud o ni- vel de interés. En vez de esto, especifique una conducta precisa: «Quiero tener un voto igual en la elección de proveedor de cuidados de día» o «quiero que Joe me cuente su verdadero motivo para posponer nuestra boda y de dónde saca todo el dinero que derrocha».)
Cuándo
(Indique el plazo para obtener lo que desea, el momento del día exacto en que quiere que alguien haga algo o la frecuencia con que quiere algo: cualquier as- pecto temporal que le ayude a precisar y refinar su petición. Por ejemplo, usted puede querer ayuda para limpiar la casa cada semana. Sea específico y escriba «cada sábado por la mañana, justo después de desayunar».)
Dónde
Con
(Detalle los lugares en los que quiere algo: cualquier aspecto de localización que sirva para definir con precisión lo que quiere. Si usted quiere que le dejen solo cuando está en su estudio, especifique éste como su lugar especial para estar solo.)
.
(Especifique a cualesquiera otras personas relacionadas con su petición. Por ejemplo, si usted quiere que su marido deje de ridiculizarle ante sus familiares por su carácter olvidadizo, indique los nombres de estos familiares.)
Este esquema tiene por objeto ayudarle a especificar exactamente qué es lo que us- ted pide: la conducta deseada, el momento, el lugar y la situación. Cuando usted clarifi- ca de antemano estos hechos, su petición será tan específica que la negociación será más fácil y menos probables serán las discusiones.
Holly había esperado que Al le ayudase a preparar su artículo sobre el control del dolor. Ocasionalmente, después de comer, le citó vagamente algunos de los problemas que tenía para organizar el material. Al le escuchaba mientras introducía una cinta de ví- deo y ajustaba la televisión. Nunca atendía a las sugerencias de su compañera. Éste es el resumen de los hechos que hace Holly en relación a su petición:
De: Al.
Quiero: Ayuda para editar mi artículo, revisar el contenido y la organización, pági-
na por página.
Cuándo: Después de cenar el jueves, durante tres horas. Y si no acabamos, otra vez
el sábado por la mañana.
Dónde: En el estudio, donde tengo todos los materiales, y lejos de la televisión. Con: Al sólo.
Randy preparó su petición de que Jim pusiese fin a su cáustico sentido del humor. Jim tenía tendencia a ridiculizar la ropa, el trabajo de Randy, su timidez con las muje-
res, etc. Esto constituía un problema particular durante las reuniones familiares, cuando estaba presente su padre. Éste es el resumen de la situación que hizo Randy:
De: Jim.
Quiero: No más chistes u observaciones sobre mi ropa, trabajo o vida social. Una
conversación real sobre las cosas recientes que nos han pasado.
Cuándo: Habitualmente después de cenar.
Dónde: En las reuniones y en casa de nuestros padres. Con: Especialmente con papá.
Ahora es el momento de formular su propio resumen de petición. A partir de su in- ventario de deseos, escoja tres cosas que usted desea de tres diferentes personas. Asegú- rese de elegir cosas que usted consideró sólo leve o moderadamene incómodas. Los en- frentamientos más duros y provocadores de ansiedad de su lista deben ser abordados más tarde. Para cada deseo, detalle los hechos en su resumen de petición:
De: Quiero: Cuándo: Dónde: Con:
Preparar la petición afirmativa
Ahora es ya el momento de preparar peticiones afirmativas que condensen los hechos básicos de sus tres resúmenes en una formulación breve acerca de sus deseos.
La petición afirmativa de Holly se formuló de este modo:
Al, en realidad necesito alguna ayuda de ti para editar mi artículo sobre el con- trol del dolor. Me gustaría examinar contigo el contenido y organización página a página. ¿Podríamos reunimos después de cenar para una sesión de edición de tres horas en el estudio y, si no acabamos entonces, pulir el trabajo el sábado por la ma- ñana?
La petición afirmativa de Randy adoptó esta forma:
Jim, me gustaría mucho si pudieras prescindir de las bromas sobre mi ropa y vida social. Me resultan particularmente molestas cuando estamos con papá en las reuniones familiares. Me sentiría mejor si pudiésemos hablar un poco sobre cómo nos va y qué hemos hecho últimamente.
Repare en lo específicas que son las peticiones de Holly y Randy. En sus resúmenes de petición se han incluido todos los hechos relevantes. No quedan conjeturas, incerti- dumbre alguna que tenga que desentrañar la otra parte. Como sus deseos son claros, es ahora mucho mayor la probabilidad de asentimiento o compromiso.