Todavía en Navarra se puede disfrutar de una naturaleza a escala humana. Aún es posible, pese a las grandes obras públicas (a veces sin sentido alguno) que se están llevando a cabo en nuestra comunidad, pasear entre espacios naturales de indudable belleza. En definitiva, que todavía Navarra es un lugar para perderse y contemplar especies animales y vegetales que en otros lugares ya han desaparecido.
En Navarra por ley se han regulado una serie de espacios naturales con la calificación de parque natural, reserva integral, reserva natural, enclave natural y área natural recreativa. Hay 3 reservas integrales y 38 reservas naturales, pero lo cierto es que los grandes ejes de conservación siguen sin abordarse y a pesar de la gran cantidad de señales y rótulos que se han puesto en numerosos espacios,, la superficie total protegida aún es escasa.
El Pirineo navarro, cuyos límites van desde Belagoa a Roncesvalles y la frontera francesa hasta el pre-Pirineo, sigue sin declararse parque natural. El Consejo de Europa ya lo ha aconsejado urgentemente pero desde la administración parece que lo que interesa es promover y promocionar proyectos turís- ticos fuertemente impactantes sin tener en cuenta la conserva- ción de espacios naturales (Larra-Belagoa).
Otras zonas naturales que necesitan ser protegidas y están pendientes de la declaración de parque natural son: Aralar. Urbasa, Leyre, Bardenas Reales.
La sociedad navarra siempre se ha movilizado ante las obras públicas que han afectado directamente al medio natural. En este sentido, aquí siempre se ha tenido una arraigada conciencia ecológica. Sólo hay que recordar la polémica autovía Pamplona-San Sebastián y la coordinadora Lurraldea. los con- flictos creados ante la construcción en el valle de Aranguren de la planta incineradora de basuras o la coordinadora que trata de paralizar la construcción del pantano de Itoiz sobre el río Irati. Este último proyecto ha sido objeto ya de innumerables contro- versias, provocando tal vez lo que puede ser un futuro " Riaño navarro".
De ahí que resulte cada vez más urgente regular unos espacios si no queremos verlos desaparecer en poco tiempo. Mientras duran os aconsejamos que los visitéis con el respeto que merecen.
Cinco Villas
Superficie: 23.600 Has. Noroeste de Navarra. Localida- des cercanas: Leitza.Yanci, Etxalar, Santesteban, Aranaz y Lesaka.
Situado en el límite de la provincia de Guipúzcoa y entre los cauces de los ríos Bidasoa y Ezkurra, únicos ríos salmoneros que sobreviven. Entre la vegetación de sus bosques autóctonos
destacan los avellanos, fresnos, alisos y arces. Parte de la zona se ha repoblado con pinos. Si os animáis a subir a las cimas de Biandiz, Ekaitz o al Erakurri tendréis excelentes panorámicas de los valles cercanos. En la cumbre del Ibanteli, entre Vera de Bidasoa y Etxalar, hay un yacimiento paleontológico. Entre las amenazas que existen destacamos las nuevas pistas que se construyen, las motos, los 4x4 y el expolio de los fósiles. Señorío de Bértiz
Superficie: 2.000 Has. de hayas, robles y castaños donde además viven numerosas especies de animales: zorros, nutrias, corzos, jabalíes, algún gato montes y una innumerable cantidad de pájaros: azores, gavilanes, petirrojos, etc. Situado en el Norte de Navarra a 45 Kms. de Pamplona y cercano a la localidad de Oronoz Mugaire en la carretera que conduce a Irún. Este Señorío fue adquirido en 1889 por D. Pedro de Ciga, un baztanés que además era abogado, viajero y políglota. En la parte baja del Señorío restauró el palacio del s. XVIII y construyó en Aizkolegui un pequeño palacete de corte modernista que servía de residen- cia de verano. En la actualidad este palacete está cerrado y es urgente su restauración. Este ilustre viajero creó y repobló en la parte baja un exótico jardín botánico de 40 Has. de superficie con más de 120 especies diferentes de árboles y arbustos.
El jardín está adornado de cascadas y lagos artificiales, patos, pavos reales y algunas pérgolas fruto de los viajes de D. Pedro de Ciga, junto a un caserón baztanés y una capilla modernista.
En la actualidad el gobierno de Navarra lo ha declarado parque natural y en su recinto suelen llevarse a cabo actividades formativas y de divulgación naturalística.
Velate
Superficie: 2.025 Has. Acceso por la carretera de Pamplo- na a Francia por Irún.
Las cumbres situadas en torno al puerto de Veíate separar las dos cuencas fluviales de Navarra: hacia el Ebro o el Cantábrico y limitan las zonas pirenaicas de Quinto Real y Cinco Villas. Previsto como parque natural, desde su máxima altura se dominan las zonas de Arracada e Igoa, así como el valle de Basaburua. En Orokieta existió una antigua ferrería que hoy da
nombre a un barrio. La factoría se llamaba Unzubieta. Las terrerías fueron culpables en un pasado de la deforestación por el alto volumen de madera necesario para mantener los hornos. Abundan los robledales, castañares y hayedos en la zona de Leurtza junto a los embalses del mismo nombre, que tienen un indudable valor paisajístico y naturalístico. En Veíate hubo un hospital que se conserva en ruinas desde la guerra de la Convención, para atención de peregrinos y un monasterio, per- tenecientes a la mitra de I ruña. Abundan en los ríos el tritón pal- meado y la rana bermeja., También, aunque en menor número, el gato montes y algunas rapaces.
Amenazas: la reciente construcción de un túnel que atraviesa un tramo importante de bosque, las pistas para las talas madereras, las basuras y el excesivo número de turistas en verano.
Sierra de Aralar
Superficie: 9.175 has. Situada en la mitad noroccidental de Navarra, la sierra de Aralar es uno de los lugares más emblemáticos de la geografía navarra. Se accede a esta sierra por la carretera de Pamplona a Vitoria y bien desde Huarte Arakil o desde el alto de Lizarrusti se puede llegar a sus cimas.
Es una sierra llena de manantiales (nacederos) tales como los de Aitzarreta rodeada de bosques de hayas, serbales, olmos de monte u espino albar, donde anidan lirones grises y se mueven con facilidad los jabalíes.
La zona más salvaje se encuentra en los alrededores del Putxerri donde abundan los tejos y la mayor concentración de dólmenes de todo el Estado. No es difícil observar el vuelo de los buitres leonados, alguna rapaz y por supuesto el trote de los caballos semisalvajes tan abundantes en la sierra, así como la típica oveja latxa. Se accede desde Lekunberri y entre las amenazas más importantes están el constante aumento de pistas forestales y las basuras descontroladas en algunos luga- res.
Urbasa, Andía, Lóquiz
Superficie: 27.500 Has. Localidades cercanas: Estella, Alsasua, Etxarri-Aranaz.
a proteger, puesto que entre sus límites se encuentran además de Urbasa (en algún lugar señalado como el solar de ¡os nava- rros), las sierras alavesas colindantes, la sierra de Andía y la vecina Lóquiz, enclaves naturales de una belleza singular, sobre todo por la agresividad de sus parajes.
Toda la sierra de Urbasa forma una meseta que se une con la de Andía, donde destaca el monte S. Donato (1.493 mts.) uno de los más hermosos de Euskal Herria el cual semeja a una gran nave que preside toda la Burunda. Cerca se encuentran los valles de Olio, Arteta y Goñi, casi perdidos en el tiempo.
La sierra de Lóquiz es una de las menos conocidas de Navarra. Sus sendas fueron utilizadas por los romanos y sus murallones rocosos fueron utilizados por los árabes. Existía hasta la llegada del culto cristiano a Santiago una vieja devoción a un santo catalán, San Cucufat, que según las leyendas andu- vo por estas calzadas de camino a Galicia, antes de morir mar- tirizado en el 306. Todo o casi todo en Lóquiz es recóndito, agreste, impenetrable: cresteríos, bosques, cuevas, etc. Si añadimos la variada fauna que todavía sobrevive, la sierra bien merece una visita.
Sierra de Codés
Superficie: 4.250 Has. Localidades cercanas: Torralba del Río, Marañón, Cabredo y Zúñiga. Acceso por la carretera de Pamplona a Logroño.
Situada en el extremo occidental de la provincia, la sierra de Codés es la última barrera montañosa antes de la depresión del Ebro. Esta sierra es un claro ejemplo de transición entre la vegetación atlántica y mediterránea. Predomina entre su vegeta- ción el carrascal, enebros comunes, sabina negra y abundantes bojes.
Los monolitos de Codés configuran uno de los espacios más sobrecogedores de Navarra. Son unas gigantescas rocas rojizas que se encuentran escondidas entre la densa vegetación en los alrededores del Santuario de Codés, al que se accede desde Torralba del Río.
Abundan las rapaces que anidan en las paredes y roque- dos verticales por lo que se aconseja no visitar estos lugares en época de cría (águila real, alimoche, alguna pareja de buho real y ratoneras).
Leire
En esta zona existen ya zonas protegidas catalogadas como reservas naturales: foces de Burgui, Lumbíer, Arbayún y Ugarrón.
Localidades cercanas: Burgui, Navascués y Lumbier. Acceso: carretera de Pamplona a Jaca, desvío a la altura de Yesa o desde el Monasterio de Leire.
La sierra de Leire con casi 30 Kms. de longitud se extiende de Este a Oeste y domina los ríos Salazar y Aragón siendo alguna de sus cumbres y farallones excelentes rriradores desde donde se pueden admirar los formidables paisajes de las estribaciones pirenaicas. La sierra domina el Monasterio del mismo nombre en los límites orientales de Navarra con Aragón. Los ríos han provocado estrechos cañones y desfiladeros hoy muy utilizados para deportes acuáticos. Desde el Arangoiti, se divisa la foz de Arbayún que acoge la mayor colonia de buitres del Pirineo. Es muy raro ver al mítico quebrantahuesos pero alguna pareja parece que anda por aquí como águila real, perdicera y otras rapaces.
El pino cubre buena parte de las laderas norte de la sierra de Leire aunque en algunos sitios perduran algunos hayedos, restos de bosques primitivos. Además de pinos se pueden observar hayas, marojo, roble peludo, algún quejido, arces y tilos en la vaguadas.
Por Leire pasa la antigua Cañada Real de los Roncaleses, que servía como vía de trashumante del ganado desde los valles pirenaicos de Salazar y Roncal con las tierras de la Ribera de Navarra. Hoy todavía la utilizan algunos pastores. Gran parte del recorrido de esta cañada cuenta con buenos pastos y pocos árboles, entre ellos el pino, que está invadiendo lo que ya no regulan los rebaños.
En conjunto, la sierra de Leire está expuesta a ciertas amenazas: la excesiva explotación forestal, las basuras y el gran número de visitantes, sobre todo en verano.
Quinto Real
Superficie: 4.942 Has. Reserva de caza. Localidades de referencia: Zubiri. Acceso: carretera de Pamplona a Francia por Alduides (N-135).
Quinto Real es una finca forestal que penetra en territorio francés por la zona de Alduides. Parece que la denominación antigua era Alduide y que Quinto Real o país del Quinto (referen- cia al tributo de la quinta, un cerdo de cada cinco), fue el nombre utilizado para designarle por los baigorrianos ( de Baigorri, País Vasco francés) a partir del siglo XVI. Durante años los ganade- ros de una y otra merindad han luchado entre sí por la posesión de estas tierras y el único acuerdo al que tácitamente llegaban desde tiempo inmemorial era el de considerar a los Alduides como "país indiviso".
Quinto Real está ubicado entre el valle del Baztán, Bur- guete, Eugui y Erro. Aquí nace el Arga, río de Pamplona y aquí también los cazadores tienen y gozan de un pequeño paraíso. Está permitida la caza mayor del venado y la menor (pa- lomas). Son por ello famosas algunas palomeras (instalación artesanal hecha con troncos sobre la copa de hayas o robles desde la cual los cazadores instalados divisan los pasos de las palomas en su migración) por las que se llegan a pagar hasta 1.000.000 de pts.
Desde julio a septiembre miles de aves migratorias pasan sobre estos puestos de acoso.
Las cumbres de Quinto Real están cubiertas de pastiza- les, resultado de antiguas deforesiaciones, en ellos la ovejas latxas y los caballos franceses (que no conocen las fronteras) pastan tanto a un lado como a otro de la muga (frontera).
La mayor parte de los bosques de Quinto Real está dominada por el hayedo, con pequeños enclaves de robles. Asimismo, son notables los pinos, abetos y alerces que han sido plantados para cubrir las "calvas" de ciertas zonas. En conjunto la zona es una de las mejores masas boscosas de Navarra.
Durante los años 1955 y 1957 se introdujeron gamos y venados que por octubre se muestran especialmente inquietos. Es la época de la "berrea" o de los amores de los ciervos, en la que, por medio de sonoros gritos, los machos intentan atraer a las hembras y proclamar su propiedad sobre ellas.
Amenazas: el furtivísimo, especialmente desde el lado francés, la excusa de la caza de la paloma durante la "pasa" para pasarse con todo lo que pasa (incluso algún ecologista despista- do), la construcción de nuevas pistas para los "palomeros" (los que pagan para cazar palomas durante la "pasa"), incendios, ve- hículos 4x4, etc.
Reserva Integral de Lizardoya
Está situada en el término de Ochagavía. Se enclava en el denominado monte de la Cuestión hacia la regata de Contrasario. Tiene 64 Has. La mayor parte ocupadas por hayas y abetos, aunque tan sólo quedan unas 20 Has de bosque auténticamen- te virgen que ios del lugar denominan "el parque". Hasta los años cincuenta se mantuvo totalmente inexplorado forestalmente. En los últimos años y tras negociaciones se ha logrado salvar esas 20 Has., que suponen un bosque de gran calidad y excelente arbolado.
Reserva Natural de Mendilaz
Tiene 119 Has. y está ubicada en la ladera noreste del monte Mendilaz. Pertenece al valle de Aézkoa y se localiza en el término municipal de Orbaiceta.
Hay algunos hayedos de más de 35 mts. que se pueden observar entre el bosque que ha logrado escapar a la deforesta- ción, manteniéndose intacto gracias a los planes de ordenación forestal.
Hacia Azpegui veremos robles albares entre el hayedo. En la vaguada entre éste y el Idopil el terreno se viste de dolinas. Cerca está la estación prehistórica de Urkulu que agrupa un excelente muestrario de dólmenes y cromlechs.
Reserva de Larra-Belagoa
Está situada en la región kárstica de Larra y linda con el bosque virgen de Aztaparreta, junto al Txamantxoia. La reserva natural de Larra es tal vez el paisaje kárstico más interesante y espectacular de Europa. Compuesta por una estructura de dolinas, neveros y simas, forma un paisaje descompuesto por la roca y salpicado de pinos negros en el que es fácil perderse en días de niebla. Localidad de acceso: Isaba. Amenazas: pistas de esquí, posibles construcciones hoteleras, turismo de invierno, basuras.
Embalse de Itoiz
El pantano de Itoiz es un proyecto sobre la cabecera del río Irati. Cercano a la localidad de Aoiz, unirá las aguas embalsa-
das con la localidad de Sarillas mediante el Canal de Navarra, que tendrá 181 kms. de largo.
Lo más grave de este proyecto es que va a provocar la desaparición de una parte del territorio de Navarra y varios pueblos. El proyecto afecta a tres Reservas Naturales y a dos zonas de especial protección para las aves.
Las tres reservas son: Potxe de Txintxurrinea y las Foces de Iñarbe y Gaztelu las cuales constituyen por sus características biológicas, auténticos microclimas no repetidos en Navarra. Las otras dos zonas de especial protección que se verán afectadas son las sierras de Artxuba y Zaraquieta y montes de Areta, declaradas de protección comunitaria. En estas reservas habitan más de cien especies de fauna protegidas.