Pamplona-Oronoz Mugaire-Santesteban (Doneztebe)-Lesa- ka-Bera de Bidasoa-Etxalar-Zugarramurdi-Elizondo
atravesando el valle de Ulzama y el puerto de Velate, en cuyas ventas podéis tomar una estupenda cuajada casera. La hacen allí mismo, con la leche de la oveja latxa que abunda en la zona y tiene el inconfundible gusto ahumado que le da la piedra que se utiliza en el cuajo.
En Oronoz la carretera se bifurca hacia el valle de Baztán o hacia Bidasoa-Malerreka. Unos metros a la izquierda se encuentra el Parque Natural del Señorío de Bértiz, con más de 2.000 Has. de hayas, robles y castaños, en el que encuentran cobijo numerosas especies animales como zorros, corzos, gatos monteses, nutrias, etc. En la parte baja hay un exótico jardín botánico con más de 120 especies diferentes de árbo- les, con cascadas y lagos artificiales. En el apartado de "Es- pacios naturales" encontraréis información más detallada sobre Bértiz.
Doneztebe-Lesaka
Continuando por la N-121, que llega hasta Irún, pasaréis por Oieregui y Narbarte hasta llegar a Santesteban (Doneztebe en euskera), una villa emplazada en el cruce de dos ríos, Bidasoa y Ezkurra y una regata, Espesura. Doneztebe ofrece buenas muestras de la arquitectura popular vasca, con grandes casas con entramado de madera, balcón corrido y caballete perpendi- cular a la fachada. Además de sus ferias de ganado, que se celebran en el mes de noviembre, Santesteban tiene el privilegio de ser una de las pocas localidades que ha conservado el juego del guante, una modalidad de pelota en plaza libre, hoy práctica- mente desaparecida. Con periodicidad quincenal, los viernes se celebra un mercado de ropa, calzado y otros artículos.
En la Iglesia de San Lorenzo se conserva un interesante órgano romántico de la prestigiosa firma francesa "Cavaille-Coll" (1887), con una caja de estilo rococó.
Desde el cruce situado en la carretera entre Urroz y Santesteban podéis hacer una pequeña excursión a los embal- ses de Leurza. Tienen unas vistas fantásticas y se puede acampar en los alrededores.
A pocos kms. se encuentra Sumbilla. integrada por dos barrios construidos a ambos lados del Bidasoa y unidos por un hermoso puente de piedra de varios ojos.
A Lesaka se accede a través de un desvío situado a la izquierda. Es uno de los pueblos más bellos de Navarra. La
Iglesia de San Martín de Tours y la Casherna, una torre medie- val de linaje bien se merecen una visita, lo mismo que los caserones señoriales de piedra de Minyurinea, Yoanederrenea y Maritxalar.
En Lesaka perviven la artesanía de la forja y de la talla de madera. Tiene mucho ambiente los fines de semana (especial- mente el bar Zialdo) y durante la celebración de los carnavales y de las fiestas patronales, que coinciden con los Sanfermines de Pamplona.
Desde Lesaka se puede acceder a algunos monumentos megalíticos, como el dolmen y túmulo prehistórico de Biandiz- Izko en Pabolleta, junto al camino de unión con Artikutza. los dólmenes de Amargungo Egia, en la loma de Amargun y el dolmen de Agina, cerca de la carretera de Oyartzun a Lesaka. Bera-Etxalar
A unos 10 kms. de Lesaka se encuentra Bera, cuna de la familia Baraja. Posee edificios singulares como la iglesia de San Esteban (s. XV), el Ayuntamiento y el caserón "Itzea", que en su día ocupó el escritor Pío Baraja y donde en la actualidad reside parte del año su sobrino el académico Juüo Caro Baraja.
"Itzea" es un auténtico museo, pero normalmente no puede visitarse. Si estáis muy interesados en la figura y en la obra de Pío Baraja o en temas antropológicos, es posible que Julio Caro os enseñe su casa. Pero tenéis que caerle bien.
En la carnicería que se encuentra al lado de la carretera, en la curva, venden paté casero y confitura de pato.
Volviendo un poco sobre vuestros pasos, tenéis que coger la carretera que va de Etxalar a Zugarramurdi. Es una antigua pista asfaltada con unas vistas preciosas y muy poco transitada. En el mes de octubre, cuando las palomas pasan hacia el sur, en los montes de Etxalar se congregan cientos de aficionados, que colocan redes entre los árboles y, con ayuda de unas paletas que simulan aves de presa, capturan bandadas de palomas. Esta antiquísima forma de caza resulta muy especta- cular. Los domingos del mes de octubre, esa zona, situada a escasos metros de la muga con Francia, se encuentra muy concurrida.
La iglesia parroquial de Etxalar, dedicada a la Asunción de María, es de finales del s. XVIII y está rodeada exteriorrnente por un centenar de estelas discoideas, unos originales monumentos
funerarios tallados en piedra y clavados verticalmente en tierra, que presiden las tumbas de los difuntos como símbolo de la perennidad de la familia.
Zugarramurdi-Urdax
Zugarramurdi, el pueblo de las brujas y de los akelarres, inspirador de tantas fantasías y leyendas, se encuentra muy próximo a la frontera de Dantxarinea. A menos de medio km. del pueblo se encuentran las cuevas de las sorgiñak (brujas). Unas escaleras conducen al túnel natural abierto por las aguas del "¡nfernuko erreka" (la regata del infierno). Tiene un recorrido de 100 metros en su parte baja, con una amplia galería y algunas ramificaciones pequeñas. A un nivel superior y en la parte contraria quedan las entradas de Sorgin leze o del "macho cabrío". Coincidiendo con este nivel se abren dos galerías elevadas a unos 100 mts. sobre el Erreka.
En el prado que hay a la entrada se celebraban los famosos akelarres y reuniones de brujas. Cuarenta vecinas de Zugarramurdi (un pequeño pueblo que apenas llega al cenienar de habitantes) fueron procesadas en 1610 y doce de ellas termi- naran en la hoguera.
Para recordar todas estas historias, durante el mes de agosto, sin fecha fija, se celebra en las cuevas el "zikiroyate". una fiesta gastronómica a base de cordero asado, acompañada de dantzas populares. En la noche del sábado siguiente al solsticio de verano (21 de junio) se celebra una fiesta similar en el interior de las cuevas.
En Urdax se pueden visitar el Monasterio de San Salva- dory la casa de Axular, un clásico de la literatura en euskera del s. XVII.
Valle de Baztán
Después de atravesar el puerto de Otsondo, se entra en el valle del Baztán, integrado por quince pueblos que constituyen un único municipio, rodeado de verdes prados y montañas salpicadas con caseríos de piedra. El 83 por ciento de las tierras son de propiedad comunal y la Junta General del valle es la encargada de su administración. El origen hidalgo de los bazta- neses queda patente en los escudos que adornan las fachadas de las casas.
El que es el municipio más extenso de Navarra, posee doce palacios de solar antiguo y noble, anteriores a la anexión de Navarra a Castilla y quince iglesias con jurisdicción propia.
La especial forma de ser de los baztaneses se ha mante- nido hasta nuestros días. El Madrid de Felipe V estuvo dominado por baztaneses, cuya huella aún perdura. Fueron Ministros y Consejeros de Hacienda, virreyes en las Indias, diplomáticos, tesoreros, marinos, intendentes del Ejército en Ultramar, comisa- rios de guerra y caballeros de diferentes órdenes militares. Muchos oriundos de este valle se fueron "a hacer las Américas". Todavía hoy se puede ver alguna que otra palmera en este paisaje de pastizales, plantada por algún indiano añorante.
Almándoz, Aniz, Arizkun, Arráyoz. Azpilikueta, Be- rroeta, Ciga, Elizortdo, Elvetea, Erratzu, Gartzain, Irurita, Lekároz, Oronoz y Amaiur o Maya, integran este bucólico valle en el que se han conservado diferentes variantes del euskara, así como algunas tradiciones de música, dantza y artesanía.
Elizondo es la capital del valle. Su estructura urbana la vertebran dos largas calles con casas solariegas y heráldi- cas. Destacan el palacio de Arizkunenea y el Ayuntamiento (s. XVIII). A finales de julio se celebra el Baztandarren Biltzarra, con un desfile de carrozas, danzas y una comida popular al aire libre.
En Ciga se puede visitar una impresionante iglesia de estilo herreriano, construida entre 1593 y 1603. A unos 700 mts. de Ciga, el mirador de Baztán ofrece una magnífica panorámica del valle.
En Arizkun sorprende la imponente fachada barroca del convento de Nuestra Señora de los Angeles. Algunas de sus señoriales casas poseen aleros de madera tallada particular- mente bellos.
En Amaiur quedan algunos restos del antiguo castillo que supuso el último foco de la resistencia de los navarros frente a Castilla a principios del s. XVI.
Dormir y comer
Juangosenea Pza. Vieja, 20. Lesaka. Es una casa de pueblo con ocho habitaciones (sin baño). Precio barato.
Venta Etxalar. Carretera Pamplona-lrún, km. 70. Etxalar. Tfno. 635000. En una gran casa de piedra del s. XVI, situada al borde de la carretera. Las habitaciones sencillas, pero conforta-
bles, se encuentran en los dos pisos superiores. En el salón principal, la chimenea está casi siempre encendida. Muy acoge- dora. Precio medio.
Fonda Esquisaroil. C/ Jaime Urrutia, 34. Elizondo. Las habitaciones son limpias y agradables. Más barato que el resto de los hoteles y pensiones de Elizondo.
Camping Josenea. Al final de la carretera N-121, justo al lado de la frontera. Aunque es de primera categoría, resulta incómodo y es muy húmedo porque está al lado del río. Abierto todo el año.
Ventas de Juan Simón. Carretera de Pamplona, km. 26. Tfno. 305052. En pleno valle de la Ultzama, están instaladas en una casona antigua al pie de la carretera. Sirven platos caseros, tradicionales. Especialmente recomendables las pochas, merlu- za hervida, guisos de caza y cuajada. Precio medio.
Donamariako Benta (Venta de Donamaría). Carretera de Urroz, km. 2. Donamaría. Tfno. 450708. Un caserío tradicional de piedra algo alejado de las rutas principales de carretera. Un lugar muy tranquilo, ideal para una cena íntima por su decoración a base de lámparas de tela, aparadores y muebles antiguos de madera. Precio caro. Dispone de cinco habitaciones dobles muy bonitas y llenas de detalles que os encantarán.
Asador La Basque. C/ Iñarreta, 1. Etxalar. Tfno. 635153. En pleno casco urbano de Etxalar. Ocupa una antigua casona de piedra. La cocina sigue fielmente la tradición vasco-navarra. Los quesos son exquisitos, lo mismo que la caza.
Posada de Errazu. Situada en el centro del pueblo, junto a Casa Etxebeitzea, antigua casa palacio del s. XIV y que atraerá inmediatamente vuestra atención. Entre semana, poca gente, la habitual del valle: baserritarras (los de los caseríos), ca- zadores y algún montañero. Cocina del país. Nada que ver con Arak o Arguiñano. Normalmente comeréis lo mismo que la fa- milia que regenta la posada: chuletas, cordero, pochas o gar- banzos. Domingos y festivos, sobre todo en verano, muchos franceses (está a pocos kms. de la frontera). Barato, abundante y rico.
La Villa. C/ Mayor, 1. Yanci-lgantzi. Precioso y acogedor restaurante en una casona de piedra situada en el centro del pueblo. La decoración, con mucha madera y flores naturales. Servicio bueno y agradable. Os recomendamos la merluza a la vasca y el solomillo. Precio medio.