M itología y tradición poética

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«Éstos - H e s ío d o y H o m e r o - son los q u e c re a ro n p o é tic a ­ m ente u n a te o g o n ia p a r a los grieg o s, d a n d o a los d io se s sus ep íteto s, d istrib u y e n d o su s h o n o re s y co m p ete n cias e in d i­ ca n d o su s fig u ras.» As£ d ic e H c ró d o to e n u n p a sa je bien co n o c id o de s u H istoria (II, 53). HI texto d el h isto ria d o r jo - nio te s tim o n ia cla ra m e n te q u e lo s g riegos ilu s tra d o s del si­ glo V a.C. e ra n bien co n scien tes d e l papel a s u m id o e n la tr a ­ d ic ió n m ito ló g ic a g rie g a p o r los d o s g ra n d e s p o e ta s épicos - q u e H e ró d o to sitú a u n o s c u a tro c ie n to s a ñ o s a n te s d e su pro p ia ép o ca, es d e c ir h ac ia el siglo i x 24- . Hilos h a b ía n fija­ do e n sus p o e m a s los rasg o s m ás c a racterístico s de lo s d io ­ ses, su s fig u ras d istin tiv a s y sus a trib u to s cu ltu rales. A un q u e en lín e a s a n te rio re s su g ie re q u e lo s n o m b re s (o ttó m a ta ) de los d io se s p ro c e d e n do u n a tra d ic ió n a n te rio r - d e aquellos a n tig u o s p elasg o s q u e a n te s h a b ita ro n G re c ia -, d e ja claro que lo s p o e ta s citad o s h a b ía n realizad o u n a a d m ira b le tarea o rd e n a d o ra e n el co n g lo m e ra d o m ítico pol ¡teísta, al fija r los ep íteto s (epotiym (ai), lo s h o n o re s o p re rro g a tiv a s (ritnaí) y las h a b ilid a d e s o co m p ete n cias (téchnai) d é c a d a d iv in id ad ,

46 II. F k ít í R A S V M O T IV O S

así c o m o su s a s p e c to s o fig u ra s (eidea). Los a e d o s, h áb iles dem iurgos* h a b ía n im p u e sto un o rd e n p e rd u ra b le en el p a n - león helénico y h a b ía n c o n s a g ra d o u n a e s tru c tu ra a rm ó n ic a en el co n ju n to de seres d iv in o s q ue recib ían c u lto a lo larg o y an c h o d e (.¡recia.

Por en c im a de las tra d ic io n e s locales, de los m ito s y rito s de los diversos sa n tu ario s y m últiples c iudades, los p o em as de H esío d o y de H o m e ro (n o sólo la U ùtda y la Odisea, sin o tam b ién los H im nos hom éricos atrib u idos a él en su c o n ju n ­ to) era n los textos d e referencia h a b itu a l en la c o n fig u ra c ió n d é la m itología helénica. 1 la b ían in sta u ra d o y d ifu n d id o u n a n o m e n c la tu ra e stab le y un c ó d ig o m ito ló g ico a c e p ta d o p o r todos. La p alab ra theogonia q u e u tiliza H e ró d o to resulta un té rm in o m uy bien em p le a d o a q u í25. Q u e el h isto ria d o r m e n ­ cione a n te s a H esío d o q ue a H o m ero n o es, p ro b a b le m e n te , indicio d e q ue lo c o n sid ere m á s a n tig u o , sin o d e q u e ap re cia esp ec ialm en te el c a rá c te r m á s siste m á tic o y co m p le to de* su in fo rm ac ió n sobre el m u n d o d iv in o e n vsu co n ju n to .

Λ1 a firm a r ta n ro tu n d a m e n te la tra sc e n d e n c ia d e los p o e ­ tas é p ic o s en la c o n fig u ra c ió n d e fin itiv a de las c re e n c ia s y culto s, n o p r e te n d e H e ró d o to d e s ta c a r la o rig in a lid a d de u n o y o tro , sin o el valor p e rm a n e n te d e sus o b ra s en la fija­ ción del c o rp u s m itológico. N o co m o in v en to res, sin o corno resp o n sab les d e h a b e r re o rg a n iz a d o y p rec isad o en su s p o e ­ m as, c a n ta d o s a n le un a u d ito rio sin fro n te ras, el sa b er tr a d i­ cional acerca de lo s dioses -q u iz á s p o d e m o s ag reg ar: y a c e r­ ca de los h é ro e s -, m erecían a m bos re sp e to y veneració n . P or eso se c o n v irtie ro n en los g ra n d e s e d u c a d o re s d e los g rieg o s en m ateria de religión y teología, p o rq u e habían pla sm a d o en sus versos con sin g u la r d e stre z a y c la rid a d el legado de u n a larga tra d ic ió n o r a l, q ue v in o a fijarse p o r esc rito en sus p o e - m a sa finales del siglo vm o c o m ien z o s del vn.

Kl p a so d e la tra n sm isió n o ra l a la red acció n e sc rita - y en una e s c ritu ra alfabética, con la a p e r tu ra y lib e rta d de m a n e ­ jo que esta form a s u p o n e - es, sin d u d a , un h e c h o cu ltu ral d e

i. μ ι ι ο ί <H>(A yi k a i>u:iOn ro rru '.A

en o rm e tra sc e n d e n c ia p a ra la m ito lo g ía a n tig u a . Kl avance cultural ciel siglo vin, el final ele la llam ad a «época oscura»,

e n c u e n tra en la a d o p c ió n d el alfa b e to de Fenicia y su d if u ­ sión p o s te rio r u n a de sus n o la s m ás relevantes. A hí se in a u ­ gura u n a nueva e ta p a d é la civilización h e lé n ic a 26. Los p o e ­ mas de H o m e ro y H esíodo, que son el té rm in o de un secu lar proceso d e la p o esía d e c o m p o sic ió n oral, c o n sus fó rm u las y p ro c e d im ie n to s c a racterístico s, sig n ifican el fu n d a m e n to de toda la m ito lo g ía chLsicai7.

Si b ien es c ie rto q u e tra s el d escifram ie n to d e las tablillas m icénicas - e s c rita s m e d ia n te el sistem a del sila b a rio lineal B- te n e m o s n o tic ia s ac erca de los d io se s v e n e ra d o s e n los palacios d e C n o sso en ( 'r e ta y de P ilo en el P eloponeso, la in fo rm ació n que eso s d o c u m e n to s n o s p ro p o rc io n a n es n o ta ­ blem ente lim itad a. Kn u na b u e n a m e d id a los n o m b res d e sus dioses co in cid e n con los d e los o lím p ico s (ah í están ya / e u s , d ivinidad p rin c ip a l en C n o sso , P o seid ó n , m u y v e n e rad o en Pilo, lle r a , A ten ea, A rte m is, H efesto, Ares y D io n iso ), y en p a rte p o d e m o s so sp e c h a r u n a se rie de cu lto s palaciegos peculiares (p o r ejem plo, las n u m e ro sa s in vocaciones a figu· ras fem e n in a s d e d io sa s co n el e p íte to de ¡}ófniai, « s o b e ra ­ nas») *K. Pero la s in sc rip c io n e s s o b re las ta b lillas de b a r r o nos d a n u n o s c u a n to s n o m b re s y u n o s p o c o s detalles so b re cultos locales, n a d a m ás; n o te n e m o s relatos m itológicos ni figuras d iv in a s b ie n id e n tifica d as. P o d e m o s so sp e c h a r que algunos m itos s o n de o rig e n m ícén ico m e d ian te a lg u n a s u ­ til indagación arq u e o ló g ica o etim ológica, p e ro aun a h o ra la m itología grieg a sigue c o m e n z a n d o con los te x to s de H o m e ­ ro y 1 Iesíodo.

C o n v ien e no olvidar, p o r o tro la d o , q u e ta n to H o m e ro com o H esío d o c o m p o n e n sus p o e m a s con u n d e te rm in a d o ob jetiv o e in te n c ió n . N o to d a s las re p re se n ta c io n e s d e los dioses e n c u e n tra n u n e sp ac io c o rre s p o n d ie n te a su relieve autént ico en la p o e sía d e H o m ero . C o m o s e ha d e s ta c a d o con frecuencia, el p o eta ép ico co m p o n e sus ca n to s p a ra una

4H II, lU illR A S Y M O T lV O J

so c ie d a d jó n ic a a ris to c rá tic a , in te re sa d a e n d e te r m in a d a s rep rese n tac io n e s y valores heroicos. De a h í q u e d io se s co m o D io n iso o D e m é te r q u e d e n en el silencio, y q ue la vida d e los o lím p ic o s se p re s e n te co m o la d e g r a n d e s se ñ o re s g u e r r e ­ r o s 2y. (Hay, sin em b arg o , cu rio sa s diferen cias al resp e cto en la O disea Kn c u a n to a 1 le sío d o , se tra ta de u n p e n s a d o r de ac u sa d a p e rs o n a lid a d , y su s p re o c u p a c io n e s p erso n a le s se reflejan en su s p o e m a s. P or o tro lado, los estilo s son n o ta ­ b le m e n te d iv e rso s: m ie n tra s q u e 1 le sío d o u sa a b u n d a n te ­ m e n te de los c a tá lo g o s y e s q u e m a s g e n e a ló g ic o s, sie m p re H o m e ro es m u c h o m ás d ra m á tic o y a n im a d o 31.

2

Kl c a r á c te r tra d ic io n a l del re la to es u n tra z o esen cial e n el m ito. E s u n o d e los rasg o s d e te r m in a n te s del té rm in o m is­ m o m y th o s, e n c o n tra p o s ic ió n al v o ca b lo lógos, en el c o n ­ traste q u e se va p e rfila n d o en el siglo v, e n la ép o c a d e la S o ­ fística y d e los p r im e ro s h is to ria d o re s 32. Es en to n ce s c u a n d o la d e sco n fian z a en lo tra d ic io n a l a d q u ie re u n a fo rm a c a ra c ­ te rístic a del v ig o r c rític o de los p e n s a d o re s de este tie m p o . Pero ya antes, e n el sig lo vi, e n c o n tr a m o s d u ra s c e n su ra s a H o m e ro y a H esío d o - e n Jc n ó fa n cs y e n H erac lito , d e s d e u n a p e rsp e c tiv a m o ral y filo só fic a - y el sa b io S o ló n afirm a, co n frase la p id a ria , q u e « m u c h o m ie n te n los p o etas» (polla

pseúdotttai aottioi), u n a crítica q u e hay q ue referi r a los p o e ­

tas p o r excelencia, los d o s g ra n d e s épicos. En resu m e n , d e s ­ de el sig lo vin h ay u n a tra n s m is ió n oral de los p o e m a s q u e son la b a s e te x tu al d e es ta m itología, y ya en el siglo vi a p a ­ recen las p r im e ra s c rític a s y c e n s u ra s a las a u to rid a d e s de esta tra d ic ió n

C o n v ien e su b ra y a r este as p e c to p o rq u e es u n o de los q u e sin g u la riz a n la tra d ic ió n m ític a e n G recia. Son lo s g ra n d e s po etas quien es c u s to d ia n y co n fig u ra n el re p e rto rio n a rra ti-

I. M I T O U X Ü A Y I K A i m iO N m f . T IC A

vo tra d ic io n a l y es en la d ifu sió n de los p o em as épicos d o n d e la m ito lo g ía a d q u ie re un perfil c a n ó n ic o a Ira v és de las va­ ria d a s re g io n e s d e (¡rec ia. Sin d u d a su b siste n m ú ltip le s v aria n tes locales» y m u c h o s rela to s so n v in c u la d o s p o r una tra d ic ió n oral» p ero q u e d a n e n s o m b re c id o s y re c o rta d o s en su circ u la c ió n frente a los g ra n d e s te x to s de 1 lo m e ro y H esí­ o d o que se a p re n d e n de m e m o ria en las escuelas y q ue se re ­ citan en los g ra n d e s festivales p ú b lico s. Kn los cultos locales - e n s a n tu a r io s y c iu d a d e s d iv e rs a s - p e rsis te n en c o n ta c to con rito s y ce re m o n ia s v aria s o tro s m ito s de alcan ce lim ita ­ d o 34. Pero la tra n sm isió n de los g ra n d e s m ito s, del r e p e rto ­ rio p an h e lé n ico , está ligada a la p o esía qu e recrea y d ifu n d e los rito s y q u e , m e d ia n te la e s c ritu ra , p resta a las «aladas p a ­ labras» u n a p e rd u ra b le a u to rid a d . A la vez, ese sa b er poético del m u n d o d iv in o y heroico está su je to a u na cierta lib e rta d - s u p e r io r a la q u e tie n e n o tr a s m ito lo g ía s g u a rd a d a s p o r un clero ce lo so d e sus p riv ile g io s y c o n v e n cid o de su c a rá c te r rev e lad o -. T am b ién está ex p u e sto a u n a s c rític a s renovadas, ta n to de lo s filósofos co m o d e los m ism o s p o e ta s, q ue se por m iten d is c re p a r y r e c o m p o n e r u n m ito q u e n o les p are ce «decente». (Así, p o r ejem plo, lo h ac e el p ia d o so P ín d a ro en la O lím pica /, a p ro p ó s ito d e P élope, o a n te s K stesícoro a p ro p ó sito d e H ele n a, n e g a n d o e n s u P alinodia q u e llegara a Troya ” .)

P lató n e s q u ie n lleva m á s a fo n d o las c e n s u ra s c o n tra los p o e ta s m itó lo g o s. Ks él q u ie n d is tin g u e ya con to d o rig o r e n tre lo m ític o y lo ra z o n a d o - m y th o s γ /tf g o s - y q u ic n p ro ­ p o n e c e n s u r a r los m ito s tra d ic io n a le s y re c h a z a rlo s c u a n ­ d o n o p a re z c a n a d e c u a d o s p a ra la e d u c a c ió n de lo s jó v e ­ n es. T a m b ié n él in s is te e n q u e H o m e ro , H e sío d o y los d e m á s p o e ta s so n lo s « fo rja d o res d e falsas n a r r a c io n e s que h a n c o n ta d o y c u e n ta n a la s g en tes» (Rep. 3 7 7 d ). S o n los re sp o n sa b le s de lo s « m ito s m ayores», ju n to a los q u e ex is­ ten o tr o s « m e n o re s» , tr a n s m itid o s en re la to s lo c a le s y fa ­ m iliares.

50 11. l ir.L 'R A S V M O T IV O S

l .a p o s tu ra cid filósofo no deja ele s e r m uy cu rio sa : p o r ti» lado, P la tó n es un re c re a d o r de m ito s, u tiliz a d o s co m o a le ­ g orías en v ario s diálogos, p a r a o fre ce r u n a im agen de lo q u e está m ás allá d e lo d e m o s tra b le ( p o r ejem p lo , el viaje del alm a al M ás Allá, e n G orgias, Pedón y R epública); p o r o tro lado, su o p o sic ió n crítica al sa b e r m ito ló g ic o tra d ic io n a l le lleva a p o s tu la r u n a e s tric ta ce n su ra, q u e e lim in a ría la m a ­ yor p arle de los m ito s sobre los d io se s, p o r su in e x a c titu d y su in c o n v en ie n cia p e d a g ó g ic a y m o ra l. Esta c e n su ra se e n ­ m a rc a en el p ro g ra m a p o lític o del filósofo, en c o n tra de la trad ició n general y e n co n tra de los h á b ito s o rale s y el m a g is­ te rio ele H om ero. A sí dice: «D ebem os, pues, v ig ilar an te lo d o a los forjadores de m ito s / m yíh o p o io is/ y a c e p ta r los cre ad o s p o r ellos c u a n d o estén bien y rech azarlo s c u a n d o no; y c o n ­ v e n c e r a las m a d re s y ayas p a ra q u e c u e n te n a lo s n iñ o s los m ito s a u to riz a d o s, m o ld e a n d o de este m o d o su s alm as p o r m e d io de los mitos» m ejo r todavía q ue su s c u e rp o s p o r m e ­ d io de las m a n o s. Y h ab rá q u e rechazar la m ayor p a rte de lo s q u e a h o ra se c u e n ta n » (Rep. 377c). S o b re el h ec h o de ser fa l­ sos, esos m ito s, seg ú n Platón» «dan u n a falsa im agen d e d io ­ ses y h éroes» (y a c o n tin u a c ió n , co m o ejem p lo , alu d e P lató n a los co n flicto s e n tre C ro n o y U ra n o tal co m o lo c u e n ta I ie ­ s ío d o ). R esu ltan c o n fu so s, in m o r a le s e in a d e c u a d o s a la

paúieftí.

I le c ita d o este p a sa je p o r q u e re su m e b ien lo s re p ro c h e s q u e u n p e n s a d o r ilu s tra d o y p re o c u p a d o p o r la e d u c a c ió n p o d ía h a c e r a los m ito s clásicos. D esd e Je n ó fa n cs a P la tó n hay una línea d ire c ta en la crític a a los m ito s. Excesivo a n tro ­ p o m o rfis m o , q u e n o só lo se reflejaba e n las fig u ra s de los d ioses, sin o a la vez en sus co n d u c ta s, a veces in ferio res a las d e los h o m b re s ju sto s, sirv ie n d o de e s c ín d a lo m o ra l a esto s ilu s tra d o s, co m o Jenófanes: «A los d io se s a trib u y e ro n H o ­ m e ro y 1 Iesío d o to d o c u a n to e n tre los h u m a n o s e s o b je to d e ce n su ra y d e o p ro b io : ro b ar, c o m e te r a d u lte rio s y p ra c tic a r el m u tu o engañ o » .

J. Μ ΙΙΟ ΙΛ Η . ΙΛ V I k A D K lO N l'O Íf IC A . 5 /

Poro u n a ce n su ra co m o esa q u e i m a g in ab a Platón e ra algo que ja m á s se p u d o e s ta b le c e r en u n a c iu d a d g rie g a , ni si­ qu iera en círc u lo s religiosos. Esas h isto ria s e s c a n d alo sa s de los dioses lo e ra n p ara la m e n talid ad m o ralista de esto s p e n ­ sadores, no p a ra el p u eb lo q u e c re ía in g e n u am e n te eso s m i­ tos y q u e se d e le ita b a en lo q u e N ietzsche lla m ó «la friv o li­ dad d e los d io se s griegos». Con tocio, tales ataq u e s m ovieron a o tro s p e n s a d o re s a in te n ta r u n a defensa d e los m ito s tra d i­ cionales, b ajo la ex p licació n de q u e estos rela to s no d e b ía n lom arse al pie d e la le tra , ya q u e e ra n n a rra c io n e s de se n tid o c ifra d o y le n g u a je im a g in a tiv o , e s decir, aleg o rías so b re el m u n d o d iv in o , cu e n to s p o é tic o s d e sabio y c ríp tic o trasfo n - do. Ya Teágenes d e R egio, en p le n o siglo vi, explicaba a í to ­ rnero con un m c to d o a le g ó r ic o * .

3

Al e s la r v in c u la d o s p o r u n a tr a d ic ió n p o é t ic a 37, lo s m itos g rieg o s c a re c ie ro n d e la in fle x ib ilid a d q u e en o tro s lugares han te n id o las n a rra c io n e s de c a rá c te r religioso. Un o c a sio ­ nes e stab a n ligados a ritu a les lijos, p e ro en la m ayoría tie los caso s se p re se n ta n d eslig a d o s d e la p rá c tic a relig io sa ce re ­ m o n ia l. O frec ía n u n a v ersió n m u y v a ria d a de u n o s dioses an tropom orfos» sin g u la rm e n te ágiles y rela cio n a d o s en una e s tru c tu ra fam iliar. No h u b o en G recia d o g m a tis m o ni rig i­ dez en las creencias. Los sa ce rd o te s se o c u p a b a n m á s de las cerem o n ias q u e d e los m ito s en sí, a u n q u e los m itos son in sep arab les de la relig ió n y la relig io sid ad p o p u la r* .

El pueb lo g rieg o era p ro fu n d a m e n te religioso y lo s m itos se re m e m o ra b a n en to d a s las m a n ifesta cio n es festivas de la co lectiv id ad . Las rec itac io n e s ép ic a s y las rep rese n tac io n e s trág icas su p o n e n u n a re m e m o ra c ió n de lo s m itos q u e , en su p a ra d ig m á tic a y u b ic u a p rese n cia , no só lo ofrecen u na c o ­ m ú n base religiosa, sin o ta m b ié n un firm e y co m ú n r e p e rto ­

52 II. F K iU H A N V M O T IV O S

rio cu ltu ra l. Ju n to a los te x to s e s tá n las im ágenes d e la p in tu ­ ra y la esc u ltu ra , desde las m agníficas estatu as de lo s d io se s y héro es a las im ágenes d e la cerám ic a que u n a y o tra vez reile- 1 ¿ni c\s c c i i<i sm ito ló g icas, y q u e m u c h as veces te stim o n ian i n ­

te re san tes v a ria n te s de te m as m ític o s fam o so s. Toda la li­ te ra tu ra clásica se fu n d a en los relato s m ítico s, to m á n d o lo s u n as veces c o m o te m a c e n tra l d e l a rg u m e n to , c o m o en lo s p o e m a s épicos y en las v ersio n e s trág icas, o bien co m o a lu ­ siones d e lección ejem plar, c o m o en la líric a. (Sólo la C o m e ­ d ia N ueva y la N ovela, g é n e ro s p o stc lá sic o s, p re sc in d e n d e los m ito s arcaicos.) Λ veces, el relato, co m o es p ro p io de u n a lite ra tu ra e sc rita , s u p o n e u n a rec re ació n con v a ria n te s m u y significativas d el m ito; c o n s e rv a n d o la e s tru c tu ra básica, el rec u en to m o d ific a d etalles y a ñ a d e u n a « relectu ra» nueva o una in te rp re tac ió n singular, co m o sucede e n la versión de u n a trag ed ia. T am bién este ágil y flexible re c o n ta r los m ito s es u n rasgo p e c u lia r d e la tra d ic ió n h elén ic a, d e n tro de la lib e rta d y la fu n c ió n p o é tic a de lns q u e h e m o s hablado.

S u rg id o s en un p a s a d o in m e m o ria l, los m ito s g rie g o s p e rv iv ie ro n en u n a so c ied a d q u e se va h a c ie n d o p ro g re siv a ­ m e n te lite r a r ia , a u n q u e h oy s o m o s c o n sc ie n te s d e q u e los h á b ito s de la o ra lid a d p e rd u ra n a m p lia m e n te in clu so tras la a p a ric ió n de u n a e s c ritu ra ta n fácil c o m o la alfabética. U na so c ied a d m u c h o m ás com pleja c u ltu ra lm e n te q ue la de o tro s países c o n d e s a rro llo m á s lento, u n a c u ltu r a ab ier ta a m ú lti­ ples in flu en cias ex terio res, e sp e c ia lm e n te o rie n ta le s, c o m o fue la grieg a, ofrece en su tra d ic ió n m ito ló g ica u n a p ec u lia r riq u ez a en v aria n tes y e n re in te rp re ta c io jie s de u n m aterial m ítico d e p ro ce d en cia m u y varia.

Q uizás resu lta o b v io a d v e rtir q u e el co n tex to social y el r e ­ c o rrid o h istó ric o del p u eb lo p a ra el q ue se n a r ra n los m ito s in flu e n c ia n su c a rá c te r; p e ro m e h a p a re c id o p ertin en te * a riesg o d e e n u n c ia r algo s o b ra d a m e n te e v id e n te , su b ra y a r que ju sta m e n te esa a p e r tu ra de h o riz o n te , ese p ro g re so c u l­ tu ral, esa civilización de la e s c ritu ra , esa au sen c ia d e a u to ri­

I. M IT O LC KifA Y T R A D IC IO N l O f l t C A 53

dad ec le siástic a y d o g m á tic a , esa rev isió n c o n s ta n te y m e ­ m orable en los festivales público s, así co m o el h ia to fre c u e n ­ te en tre m ito s y ritos, c a ra c te riz a n el r e p e rto rio m itológico heleno. (N o voy a d e te n e rm e e n esto s us»pcctos, q u e son co nocidos y qu e p a ra ser ex p u e sto s en d etalle re q u e riría n m u ­ cho espacio; só lo q u e ría a p u n ta r e n u n c o m ie n z o qu e «la n a ­ tu raleza de la s m ito s griegos»·'9 está d e te r m in a d a p o r la sociedad q ue lo s creó y usó.) F ren te a o tro s re p e rto rio s m í­ ticos, los relato s g rie g o s so n en su tra m a b a s ta n te sencillos y poco c o m p lic ad o s. Sus te m as p u e d e n in v e n ta ria rse fác il­ m ente, y reflejan las p re o c u p a c io n e s d e la a rc aic a so c ied a d p atriarca l, de a b o le n g o in d o e u ro p e o , a firm a d a en u n p aís m e d ite rrá n e o 40. C abe b u sc a r u n a sociología de lo s te m a s in ­ ventariados, a d v in ie n d o cu á le s so n su s m o tiv o s esenciales, de o rd en fam iliar, cu ltu ra l y político·11. D e alg ú n m o d o a ú n estam os rela cio n a d o s con esa c u ltu ra , de a h í q u e su s m ito s nos resulten, si no fam iliares, al m e n o s no ra d ic a lm e n te ex­ tr a ñ o s 42.

R e sp o n d er a la c u e stió n d e si creían lo s g rieg o s en sus m i­ tos resu lta e n este m o m e n to d e m a s ia d o c o m p lic a d o 43. Por un lado, la cre e n c ia n o es algo sim ple; se p u e d e cre er m á s o m enos; con c o n sc ie n c ia o sin ella; r u tin a ria o ac tiv a m e n te. Por o tr o la d o , hubo, c o m o no p o d ía s e r m e n o s, g ra n d e s va­ riac io n es se g ú n é p o c a s y situ a c io n e s. Los m ito s fo rm a n el trasfo n d o de la n a rra tiv a religiosa; las im ág en es y las h isto ­ rias d e los d io se s v ie n e n de lo s m itos; la m a y o r p a rte d e los ritos p re su p o n e n u n a leyenda m ítica; la religación co n lo sa ­ g ra d o está te jid a de p a la b ra s m íticas; la m ito lo g ía p r o p o r ­ ciona u n a in te rp re ta c ió n del m u n d o h u m a n o fu n d a d o en la trasc en d e n cia o in m a n e n c ia d e lo d iv in o , ofrece u n sistem a de referen cias p a ra co n v iv ir e n un á m b ito d o m e stic a d o p o r los dio se s y ex p lo ra d o p o r lo s h éroes; h u m a n iz a la realidad con sus relatos.

Kn la m e d id a en q u e la g e n te deja d e cre e r e n las ex p lica­ cio n es tra d ic io n a le s , tie n e q u e a d o p ta r n u ev a s id eas p a ra

II. lU r L 'H A S Y M t > l lV O *

c o n fia r en cl m u ndo; si cl m u n d o d e ja de s e r h a b ita d o p o r presen cias míticas» necesita ser fu n d a m e n ta d o en o tra s ca u ­ sas, ex p licad o p o r la raz ó n , liso sucedo p o co a p oco y relal i- vm ucntc. I.os im iu s tie n en u n a te n d en c ia n o ta b le a p e rv iv ir