La parte preservada de la LBAT 1421 registra dos eclipses observados en Babilonia en el sexto y duodécimo mes del año “42”, evidentemente del reinado de Nabucodonosor:
(Año) 42, (mes) Ululu, (día) 14. Se levantó eclipsado [...] y se puso luminoso. 6 (USH) para ponerse luminoso. A los 35º [antes del ocaso].
(Mes) Addaru, (día) 15, 1, 30º después del ocaso [...]. 25º duración de fase máxima. En 18º él [se puso luminoso.] Hacia el oeste (el viento) fue. 2 codos debajo de
γ Virginis eclipsa [... ...]
Foto Eliminada
La tablilla del eclipse lunar LBAT 1421
La tablilla registra dos eclipses lunares fechados a los meses seis y doce del año “42”, evidentemente de Nabucodonosor. Los detalles que son dados ayudan respectivamente para identificarlos con los eclipses que ocurrieron el 5 de septiembre del 563 y el 2 de marzo del 562 a. E.C. —De A. J. Sach, Late Babylonian Astronomical and Related Texts [“ Textos Tardíos Babilónicos Astronómicos y Relacionados”] (Providence, Rhode Island: Brown University Press, 1955), pág. 223.
Dado el que éstos eclipses ocurrieran en el cuadragésimo segundo año de Nabucodonosor— y que no hubiese ningún otro rey babilónico que gobernase por tan largo tiempo en el sexto, séptimo, u octavo siglo a. E.C., —entonces ellos deben buscarse en el 563/62 a. E.C. Y allí no hay dificultad identificándolos: El primero, fechado en el sexto mes, ocurrió el 5 de septiembre del 563 a. E.C., y el segundo, fechado en el duodécimo mes, ocurrió el 2 - 3 de marzo de 562 a. E.C.
El primer eclipse “eclipse elevado” que significa que empezó algún momento antes del ocaso, que para cuando la luna subió (a las aproximadamente 17.30 postmeridiano en ese momento del año), ya era el eclipse. Esto está de acuerdo con los cálculos modernos que muestra que el eclipse empezó aproximadamente a las 17.00 postmeridiano y duró hasta las 19.00 postmeridiano.58
El canon de Liu y Fiala confirma que el segundo eclipse fue total “1,30º” [seis horas] después del ocaso, probablemente se refiere al principio de la fase total que empezó después de la medianoche a las 0.19 de la mañana, y duró hasta las 2.03 de la mañana, es decir, duró durante 104 minutos. 59 Esto está en buen acuerdo con nuestro texto, que proporciona la duración de la
fase máxima como 25 USH, que son, 100 minutos.
En la cronología de la Sociedad Watch Tower, se fecha el cuadragésimo segundo año de Nabucodonosor al 583 a. E.C. Pero ningún eclipse del tipo descrito en nuestro texto ocurrió en ese año.
Una posible alternativa para el primero podría haber sido ese del 16 de octubre del 583 a. E.C., si éste no hubiese empezado tan tarde— a las 19.45 postmeridiano según Liu y Fiala— para ser observado a la salida de la luna (que ocurrió a las aproximadamente 18.20 postmeridiano). Y en cuanto al segundo eclipse, no hubo ningún eclipse en lo absoluto que podría ser observado en Babilonia en el 582 a. E.C. 60
Los textos lunares de eclipses presentados previamente nos proporcionan cuatro evidencias independientes adicionales para la longitud del período neobabilónico.
El primer texto (LBAT 1417) sus archivos registran los eclipses lunares del año de ascensión y el decimoctavo año de Shamashshumukin y el decimosexto año de Kandalanu, convirtiendo estos años en fechas absolutas que eficazmente bloquean cualquier esfuerzo por agregar incluso un sólo año al período neobabilónico, mucho menos, veinte años.
Los otro tres textos (LBAT 1419, 1420, y 1421) registran grabados docenas de eclipses lunares fechados a varios años dentro del reinado de Nabucodonosor, así de este modo convirtiendo el tiempo suyo de nuevo en una cronología absoluta. Es como adherir una pintura a una pared con docenas de clavos por todos lados, aunque con uno hubiese sido suficiente.
Igualmente, habría bastado solamente un año del reinado de Nabucodonosor para establecer una fecha absoluta que derrocar la idea que su decimoctavo año empezó en el 607 a. E.C.
Antes de concluir esta sección sobre los textos de los eclipses lunares, parece necesario el procurar una objeción anticipada a la evidencia que nos proporcionan estos textos. ¿Debido a que los astrónomos babilónicos ya para el séptimo siglo a. E.C., pudieron computar de antemano ciertos eventos astronómicos como los eclipses, podrían ser que ellos también, en la era Seléucida, eran capaces de retro calcular los eclipses lunares y átarlos a la cronología establecida durante los siglos más tempranos? ¿Podrían los textos de los eclipses lunares simplemente ser el resultado de tal procedimiento? 61
Es cierto que varios ciclos usados por los babilónicos para predecir los eclipses de éste mismo modo así podrían haberse usado para retro calcular de los eclipses, y hay algunas indicaciones incluso que los astrónomos del período seléucida extrapolaron al revés al tiempo tales ciclos. 62
Sin embargo, debe notarse, que los ciclos no eran bastante exactos para trabajar hacia predicciones a largo - plazo o retro-cálculos. En el ciclo de Saros, por ejemplo, que es el mejor de los esquemas conocido para haber sido usado por los babilónicos, los eclipses se repiten cada 223 meses, pero “la posición de la luna llena retrocede en término un promedio de aproximadamente la mitad de un grado en 233 meses, por lo tanto la relación implicada en los eclipses de Saros no son bastante exactos.” El resultado es que el ciclo “trabajó bien durante algún tiempo”, pero “las magnitudes se dejan caer firmemente con cada Saros, y los eclipses desaparecen en su totalidad después de siete ciclos de Saros [es decir, después de 126 años]. 63
De esta manera, aunque se usaron varios ciclos para predecir los eclipses de antemano por algunos meses o años, ellos no podrían usarse para predecirlos los eclipses siglos de antemano, ni siquiera ellos podrían usarse para retro calcular perfectamente los eclipses lunares que habían ocurrido varios siglos antes. 64