La Frankfurter Schule nació en Alemania. Se trata de una escuela de corte neo-marxista, con i .iracterísticas fuertemente interdisciplinarias, que terminó por elaborar una teoría social. Cuando hablamos de 'neomarxistas' nos referimos a la idea de un marxismo critico, abierto, que toma los desarrollos teóricos de Marx de manera no dogmatica. Muchos de los primeros miembros de i-sta escuela habían arribado a la conclusión de que la teoría marxista tradicional no explicaba .idecuadamente el desarrollo agitado, cambiante, del capitalismo en las sociedades del siglo XX. los pensadores de Frankfurt critican al capitalism o pero tam bién y con igual intensidad al '.ocialismo soviético; algunos de sus escritos se atreven a señalar la posibilidad de una vía .ilternativa para el desarrollo social, alejada de estos polos.
lerbert Marcuse integró la Escuela de Frankfurt, unque luego se distanció de ella
El psicoanalista Erich Fromm
La llamada Escuela de Frankfurt nunca fue una institución escolar en sentido cerrado, homogeinizante, en la que todos sus integrantes tuvieran que tomar exactamente las mismas líneas de investigación o los mismos insumos teóricos. Lo que mantenía unidos a la enorme diversidad de autores que conforman este espacio de reflexión intelectual era el interés de desplegar un pensamiento crítico y reflexivo. La libertad de pensamiento sobresalió por encima de la necesidad de sistem atizar y unificar conceptos, por lo que los m iem bros de la escuela desarrollaron pensamientos francamente disimiles. Esta amplia gama de miradas no fue siempre fácil de armonizar: Fromm y Marcuse, por ejemplo, salieron de la Escuela por diferencias irreconciliables en la interpretación de autores como Freud o Heidegger.
Con el objetivo de corregir las cuestiones teóricas que el marxismo no terminaba de elaborar, se apropiaron de reflexiones conceptuales provenientes de otros campos disciplinarios: emplearon las ideas antipositivistas de la sociología, hicieron uso de conceptos del psicoanálisis, de la filosofía existenclal, etc . De esta manera, los intelectuales de Frankfurt utilizan variados marcos teóricos y autores, que van desde Kant, pasando por Hegel, Marx, Freud, hasta llegar a Weber y Lukács.
Desde su enfoque sociológico, con presupuestos teóricos marxistas trataron de dar cuenta de 'lo otro' en una sociedad, aquello que queda fuera de ella. Sus proyectos de investigación se concentraron en las maneras de opresión y marginación que se hacen presentes en la sociedad.
Los estudios sobre el antisemitismo llevados a cabo por Adorno y Horkheimer, son una muestra de ello. Además del indudable valor sociológico de la obra, es un relato único de los mecanismos utilizados por el nazismo en la conformación de un 'sentimiento social' y de cómo se estructura todo un sistema destinado a la marginación y exterminio de un grupo determinado.
La sociología, tal como la entienden los frankfurtianos, debe ser critica de la sociedad. No consideran que la función principal de la sociología sea meramente descriptiva del todo social, sino que su función es desocultar los instrumentos ideológicos que tratan todo el tiempo de pasar desapercibidos: al mismo tiempo, la gran apuesta es transformar. Lo que debe cambiarse es lo negativo de la sociedad, hacia allí deben apuntar todos los esfuerzos teóricos. La perspectiva es francamente emancipadora, es una apuesta por una sociología que no solo interpreta sino que libera a los oprimidos. Como plus a esta perspectiva crítica de la sociedad, surgía como un aporte central tener una mirada adecuada del individuo; para eso se emplean los aportes del psicoanálisis. Para ello se tomó a Freud como figura relevante y se encomendó a Erich Fromm la tarea de compatibilizar las ideas centrales del psicoanálisis con las concepciones marxistas.
V - TRES ESCUELAS RELEVANTES: FRANKFURT. BIRMINGHAM Y PALO ALTO
Si el marxismo ponía en el tapete de la discusión la alienación que sufría el proletario dentro de las sociedades capitalistas, el psicoanálisis también reprochaba la función opresiva de la sociedad sobe los impulsos del individuo. De esta manera, el psicoanálisis y el marxismo se articulaban bien en su dimensión crítica, tal y como captaran correctamente los frankfurtianos. Sin embargo, sus estructuras teóricas no eran convergentes en todos sus aspectos. Sobre todo en lo que respecta a las interpretaciones psicoanalíticas, en opinión del resto de los frankfurtianos, From presentaba una versión del psicoanálisis que no era acorde a los dichos de Freud. Por ese motivo, Horkheimer y Adorno se fueron distanciando de Fromm.
Con la psicología y la sociología, se había elaborado una versión más o menos posible del individuo y la sociedad. Sin embargo, les parecía indispensable establecer un vinculo entre los social y lo individual; la economía como objeto de estudio permitía encontrar un campo común de interacción entre el individuo y la sociedad.
Horkheimer es quien ubica a la disciplina económica con ese rol de enlace. En esta área los frankfurtianos contaban con los aportes intelectuales de Friedrich Pollock. En la materialización de las relaciones económicas, individuo y sociedad establecen vinculaciones entre sí, de modo que claramente era el lugar apropiado para analizar los vínculos entre ambos.
Las tres disciplinas que hemos mencionado (psicología, sociología y economía) son la columna vertebral de la Teoría Crítica , tal y como la entiende Horkheimer; lo que no significa que en torno a esta carretera principal se agregaran concepciones provenientes de otras áreas del conocimiento. De hecho, Walter Benjamín realizó estudios sobre estética y sobre filosofía de la historia que se apartaban bastante de la línea general de Frankfurt, pero que ejercieron una profunda influencia sobre el pensamiento de Adorno.