3. CAPITULO LLEGADA DE GAUTIER.
3.2. Etapa en Tolón
Jean-François Gautier Audibert nace en Tolón el 14 de mayo de 1733125 , hijo de Laurent y
Anna Audibert y bautizado ese mismo día en la parroquia de San Luis126. De muy niño
empieza a destacar por su interés en las matemáticas y sobre todo por la geometría que las estudia en el Seminario Real de la Marina de Tolón. En 1750 el jesuita Laroque certifica que ha estudiado dos o tres años de geometría “… ses progres dans cette science ont parfeitement
répondu à son bon esprit et à son application”127. Al acabar estos estudios es postulado, junto
con otros jóvenes, para un puesto de alumno constructor. En “Revues du personnel civil
Toulon 1706.1752”128 aparece en la lista de 1751 como caballero alumno y en su página 248
hay una referencia que dice “A François Gautier, êleve constructeur pour le moix de marx… 16 13 4”. (Cantidades que deben referirse a su sueldo, sería un sueldo de 16 libras frente a las 600 que ganaba un ingeniero-constructor de la época). En 1752 ya aparece con sueldos de 50 y 90 libras129.
Durante 10 años trabaja en el arsenal de su ciudad natal con reconocimiento de sus superiores y es ascendido a subconstructor el 15 de julio de 1758130. Es sobradamente conocidos sus conocimientos de ingeniería naval y tiene fama de haber estudiado profunda y sobradamente los textos de Bouguer y “Nella practica en ella teoría egli ha avuto i megliori maestri, tra cui
soprattutto il matematico Bouguer con il quale manterrà sempre un serrato epistolario”131. En el
arsenal mantiene una buena amistad, estima y consideración con el Intendente del Arsenal Hurson y con el Capitán del Puerto Truguet que llegará a Ministro de Marina y del que recibirá ayuda en sus últimos y desgraciados años. En el punto 16.3 analizaremos la posibilidad de que, al menos por unos meses antes de su muerte, fuese nombrado Director de la Academia de Ingenieros-Constructores franceses, lo que le daría una nueva dimensión a su personalidad: Brigadier del Ejército español, Ingeniero General de Marina y Director de su Academia, Constructor francés, Capitán de Navío de la Armada francesa y Director de la Academia de Ingenieros Constructores de París.
En 1760 el Delfín de Francia decide enviar una maqueta de un navío a su nieto de diez años Fernando de Parma para que se imponga en la navegación y en la construcción naval. El
123 Acerra, Martine: En el coloquio a la ponencia del doctorando en el Congreso de Trafalgar. En su
trabajo le define como “marginal”. 124
ASP. C.b.e. Francia. B 53, Carta de D´Argental 21.02.1762
125 Acerra, Martine: Jean-Francois Gautier: Vie et influence d´un ingénieur marginal
126 Acerra, Martine: Il gioco navale del picolo don Fernandino di Borbone a Colorno.
127 CARAN, Marine, B3 494, F 319-320
128
CARAN, Marine, C2 / 93.Corpus Documental. Documento Número 3.2
129 CARAN, Marine, C1 / 190
130 SHDM, 1 L 194 fª 129 vo
131
ministro de Marina Berryer escribe al intendente de Tolón Hurson el 2 de diciembre de 1760 la siguiente carta: “le Dauphin a demandé d´envoyer á Parme pour l´instruction du fils de l´Infant un modéle de vaisseau avec a souscontruteur en état de raccomoder ce qui porrait se trouver de dérangé à ce modèle à son arriveé à Parme où il resterait un mois ou deux pour expliquer au Prince ce que a rapport à la construction et au grèement des bâtiments de mer….” 132. El modelo que encuentra el Intendente además de “assez mal fait” es necesario para la instrucción de los Guardiamarinas, por lo propone construir ex profeso un modelo de un navío
de 64 cañones reducido a 5 pies y 2 pulgadas con un presupuesto de 1425 libras133 y pintado
con “il colori tipici della Marina francese: blu scuro, rosso e sculture dórate”134. Unánimemente
Hurson y Truguet piensan en Gautier para su construcción que es “un très bon sujet, fort apliqué et qui est très prope à cette mission”135 y porque ”L´étude la plus profounde fource Mr.Bouguer et dans Leport en a fait un homme de mérite pour ambition ferois d´etre declaré constructeur du Roy” 136. La orden de ejecución se firma en Versalles el 25 de diciembre de 1760.
Los modelistas del arsenal construyen durante 4 meses y medio el modelo bajo su dirección y planos y de cuyo trabajo se dice;”Il a ètè ou et examinè avec grande attention, tout le monde, officiers et autres en ont été extrèmement content; il a grand aventage, c`est qu´il a un coté en construcction et ouvert, om y voit tout l´arrimage et les diferentes soutes de vaisseau, on l´a garni en proportion de la mesme façon dont le serait un vaiseau de 64 canons. En tout, ce
modèle est exècute avec une grande précision” 137. A su vuelta de Parma Choiseul le
encargará el navío La Provence de 64 cañones y suponemos que emplea los mismos planos que en el modelo.
Acabada la obra, y de acuerdo con las instrucciones de Versalles debe entregarlo personalmente y por ello parte para Parma por mar vía Genes en mayo de 1761 con la instrucción de quedarse un par de meses con el joven príncipe para enseñarle construcción naval.
Pero antes de continuar conviene señalar que en la Galleria Nazionale de Parma se conserva un modelo de un navío de 64 cañones con el nombre de “Prince de Parma”. Este modelo ha sido investigado por la profesora Martina Acerra de la Universidad de la Sorbona, comparando sus dimensiones y construcción con las instrucciones y descripción que del mismo se hacen en el momento de la autorización de construcción y afirma con un 90 % de probabilidades de que
ambos modelos son el mismo138. Asímismo Lucia Fornari establece que el modelo conservado
es el construido por Gautier139.
Es posible que de hecho a Gautier le apeteciera el viaje y conocer la Corte de Parma, de la que debía haber oído a hablar a su abuelo, comerciante marsellés con grandes contactos con la corte de Parma:” Anche Gautier (abuelo de François Gautier) era nel commerci; non faceva solo piccole afaire bancari…., ma era,….. il più grande spedizionariere al servicio della corte di Parma ed era lui che inviava la casse e i colli volumiosi da Marsiglia a Genova”140, aunque estimamos que la idea de este viaje parte de él mismo viendo las posibilidades de los contactos que se le abrirían en la Corte de Parma.
132 CARAN, Marine, b1 67, f 61
133 CARAN, Marina, B3 548, f 332
134 Fornari Schianchi, Lucia: Per l`educazione del giovin signore.
135
CARAN, Marine, B3 494, f 330, 16.12.1760
136 ASP. C.b.e, Francia, b53.Copia de la carta al Conde D´Argental el 10.08.1761
137 CARAN, Marina, B3 551 f 307, 10.05.761
138 Corpus Documental. Documentos Números 3.4 a 3.7. Comentarios y Planos del modelo “Príncipe de
Parma”
139 Fornari Schianchi, Lucia: Op. Cit. y Corpus Documental. Documento Número 3.3. Identificación del
modelo “Príncipe de Parma”. 140