Desde las primeras páginas de su libro se constata que la crítica de Fayol consistía en que se daba demasiada importancia a cinco de las operaciones efectuadas en la empresa en detrimento de la sexta que era justamente la función directiva. Toda organización, decía, debe realizar seis grupos de operaciones que son:
1. Las operaciones técnicas (producción, fabricación, transformación). 2. Las operaciones comerciales (compras, ventas y otros intercambios). 3. Las operaciones financieras (adquisición y manejo de capitales).
5 Reid, 1986. 6 Gray, 1984:101.
M02_AKTOUF_ADMINISTRACION_0711-9_CAP_2_041-065.indd 43
Administración
44
4. Las operaciones de seguridad (protección de bienes y de personas).
5. Las operaciones de contabilidad (inventario, balance, estadística, precio de venta). 6. Las operaciones administrativas (prevención, organización, dirección y control). Pero mientras que las cinco primeras operaciones son conocidas, y para algunos articuladas, estudiadas y enseñadas, la sexta se considera poco vinculada con las precedentes, no obstante las engloba y está muy ligada con todas ellas. Por ello debe tener un lugar privilegiado y merece ser mejor elaborada, mejor conocida y enseñada.7 Según Fayol, la función administrativa se encarga de “erigir el progra-
ma general de acción de la empresa, de constituir el cuerpo social, de coordinar los esfuerzos, de armonizar los actos”.8 Administrar, precisa Fayol, es “prever, or-
ganizar, dirigir y controlar”, esa pequeña frase marcará con un sello indeleble la disciplina de la administración, la cual perdurará hasta hoy en todos los libros y manuales de gestión, gracias a Urwick (1944 y 1956) y a Koontz y O’Donnell (1955) quienes en definitiva contribuyeron a expandir la administración por casi todo el mundo. La gestión tanto como disciplina y campo de conocimiento ha es- tado presente siempre en todas partes, insistiendo en planificar, organizar, dirigir y controlar. El ineludible PODC es el eje de casi todo curso de administración en el
mundo, pero ¿qué dice exactamente Fayol al respecto?
• Prever se refiere a “escrutar el porvenir y elaborar el programa de acción”. • Organizar, “constituir el doble organismo: material y social de la empresa”. • Dirigir, “hacer funcionar al personal”.
• Coordinar, “vincular, unir, armonizar todos los actos y todos los esfuerzos”. • Controlar, finalmente, “vigilar que todo pase conforme las reglas establecidas
y las órdenes emitidas”.
Para completar el contenido de la función administrativa, Fayol describe en un capítulo entero los 14 principios a considerar cuando se dirige:
1. Principio de división del trabajo
La división del trabajo, según Fayol, es de orden natural y “cuanto más un ser es per- fecto” más está dotado “de órganos encargados de funciones diferentes”. La división del trabajo tiene “por meta llegar a producir más y mejor con el mismo esfuerzo”.
2. Principio de autoridad-responsabilidad
La autoridad, subraya Fayol, “es el derecho de mandar y el poder de hacerse obede- cer”. Este derecho y este poder deben, sin embargo, acompañarse de una necesaria responsabilidad; es decir, de una “sanción” que recompense o penalice el ejercicio del poder.
3. Principio de disciplina
Disciplina, se refiere a “la obediencia, la asiduidad, la actividad, el cumplimiento, los signos exteriores de respeto realizados conforme a las convenciones estableci- das entre la empresa y sus agentes”.
7 Fayol consagra en la primera parte de su obra, un capítulo de cada tres, a la “necesidad y posibilidad” de la enseñanza de la administración.
8 Fayol, 1979:4-5.
M02_AKTOUF_ADMINISTRACION_0711-9_CAP_2_041-065.indd 44
De la administración general a la organización burocrática ideal 45
4. Principio de la unidad de mando
Aquí, Fayol se refiere a la “regla” que consiste en que “para una acción cualquiera, un agen- te sólo debe de recibir órdenes de un solo jefe”. Si esta regla se viola, previene, “la autoridad es afectada, la disciplina comprometida, el orden sacudido, la estabilidad amenazada”.
5. Principio de unidad de dirección
Este principio, precisa el autor, “tiene por expresión: un solo jefe y un solo programa para un conjunto de operaciones que pretenden una misma meta”. No debe confun- dirse este principio con el de unidad de mando, pero este último no puede existir sin él.
6. Principio de subordinación del interés general
Por este principio se refiere a la necesidad de que “en una empresa, el interés de un agente o de un grupo de agentes”, en ningún caso pueda “prevalecer contra el interés de la empresa”.
7. Principio de remuneración del personal
Este principio consiste simplemente en dar al personal el “precio del servicio ren- dido”. La remuneración “debe ser equitativa” y “dar satisfacción” tanto como sea posible “al personal y a la empresa”.
Fayol se extiende con suficiencia en este principio, pasando revista de los diferentes modos de pago que conoce: por día, por tarea, por pieza, con primas e incluso con participación de utilidades o “subsidios en especie” y “satisfacciones honoríficas”. Encuentra las ventajas y los inconvenientes de cada modo, y conclu- ye, “poco importan, lo que cuenta es que el agente sea satisfecho”.9
8. Principio de centralización
Es para Fayol, “como la división del trabajo”, un “hecho de orden natural” pues, precisa: “en todo organismo, animal o social, las sensaciones convergen hacia el cerebro o de la dirección parten las órdenes que ponen en movimiento todas las partes del organismo”.10
9. Principio de jerarquía
Se trata de la “serie de posiciones de mando que van de la autoridad superior a los agentes inferiores”. Es la vía por la que deben pasar, grado por grado, las comuni- caciones que vienen de la “autoridad superior” o que se dirigen hacia ella. La jerar- quía es, para Fayol, “impuesta” por la necesidad de tener una “segura transmisión” y por el principio de la unidad de mando.
10. Principio de orden
En este principio, Fayol hace un paralelismo entre dos tipos de órdenes necesarios, según él, el uno y el otro: “un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar” y “un lugar para cada persona y cada persona en su lugar”. Lo llama “el orden material” y el “orden social”, respectivamente. Este orden con dos caras tendrá la virtud principal de “evitar las pérdidas materiales y la pérdida de tiempo” haciendo que “cada agente esté en el lugar que le ha sido asignado”.
9 Ibidem, p. 35. 10 Ibidem, p. 36.
M02_AKTOUF_ADMINISTRACION_0711-9_CAP_2_041-065.indd 45
Administración
46
11. Principio de equidad
Fayol explica que se requiere distinguir la equidad de la justicia, esta última no es más que “la realización de las convenciones establecidas”; mientras que la equidad permite ir más allá de la letra de los textos e “interpretarlos”. La equidad es para él, en definitiva, la “combinación de bondad con justicia”.
12. Principio de la estabilidad del personal
Después de constatar que se requiere de tiempo para que una persona se inicie en una tarea y se vuelva apto para desempeñarla de manera adecuada, cualquier inestabilidad del personal, según Fayol, es nefasta y costosa. En la medida que sea posible, será necesario limitar los cambios de personal a situaciones de “edad, enfermedad, jubilación, muerte”.
13. Principio de iniciativa
Es la “posibilidad de concebir y ejecutar”. Fayol pone también bajo la rúbrica “ini- ciativa” la “libertad de proponer” y la “libertad de ejecutar”. Considera que es una “gran fuerza de la empresa” contar con “la iniciativa de todos” la que se añadiría a la de los directivos y si fuera necesario, la supliría.
14. Principio de unión del personal
En este punto, Fayol hace uso del proverbio “la unión hace la fuerza”. Es la “ar- monía” entre el personal de la empresa que logrará la unión. Son tres los medios para lograr la armonía: respetar el principio de la unidad de mando, evitar malin- terpretar la divisa “dividir para reinar” (es bueno “dividir al enemigo”, pero no “las propias tropas”) y evitar abusar de las comunicaciones escritas.
Como se hizo con el caso de Taylor, a continuación se revisará lo sucedido durante la carrera de Fayol, lo cual podría relativizar, explicar o esclarecer aún más sus aportes al pensamiento administrativo.