Cuando hayas decidido escuchar activamente, sigue los pasos que se indican a conti- nuación, pues te ayudarán a centrarte en lo que escuchas:
1. Aclara tu mente. Haz tu mejor esfuerzo para eliminar las preocupaciones que pue- dan distraerte, como preguntarte qué comerás a continuación, con quién está sa- liendo tu mejor amigo y qué piensas que dirá la persona que tiene la palabra. 2. Elimina las distracciones. Esto puede ser tan sencillo como bajarle el volumen al
timbre del teléfono o cerrar una puerta.
3. Establece metas. Preocúpate por qué quieres escuchar, y no en qué crees que va a decir el que tiene la palabra. La anticipación puede obstaculizar tu mente. Una vez que ésta esté clara y enfocada, estarás listo para comenzar a escuchar. 4. Toma nota cuando escuches presentaciones. Generalmente consideramos que
tomar apuntes es una manera de llevar un registro físico. Esto es importante, pero también te ayudará a permanecer enfocado y a recordar lo que se ha dicho. Hay muchas maneras de tomar apuntes en forma eficaz: puedes dividir el papel en dos columnas y utilizar una para el contenido y otra para anotar impresiones personales; o bien, puedes hacer un diagrama de los comentarios de la persona que tiene la palabra, o quizás anotar las impresiones más importantes que te ha provocado.
El simple acto de poner atención rara vez se toma con la debida seriedad. Pre- para el escenario para la experiencia de escuchar. En el recuadro “Aplicación de los conceptos de comunicación” que se refiere a escuchar con eficacia a los medios electrónicos (p. 112) se sugiere una manera de tomar notas acerca de las películas y los videos que ven en clase.
Con tanta información que te llega a través de fuentes electrónicas, es esencial contar con habilidades para escuchar y para ver críticamente. Escuchar activamente te ayudará a apreciar, retener y evaluar los mensajes.
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Exploración
de los conceptos
de comunicación
A menudo consideramos que escuchar historias es algo placentero, una buena oportunidad de aprender de las experiencias de otros, o una manera de apoyar a nuestros interlocuto- res demostrando interés en su vida personal. Es menos probable que reconozcamos que las historias también nos pueden servir como argumentos, y que escuchar para evaluar puede y debe extenderse a los relatos.
La idea de que contar cuentos, o narrar, puede ser un instrumento para la manera en que integramos creencias y opiniones, es el aspecto central en la obra de Walter Fisher, un estudioso de la Annenberg School of Communication. Fisher (1989) sugirió que muchas per- sonas consideran las discusiones como declaraciones de prueba, inferencias y conclusiones (“Primero la vi entrar a la tienda, luego me di cuenta de que el libro ya no estaba, y ella tampoco. Debió haber robado el libro”). Si bien seguramente podríamos valorar la fuerza de las inferencias del testigo, hay otros estándares que a menudo utilizamos para evaluar relatos o el recuento cotidiano de acontecimientos.
Fisher propuso dos estándares alternativos como maneras de evaluar historias. En primer lugar, la coherencia se pregunta si un relato tiene sentido con base en los detalles, en el
orden de los acontecimientos, en la credibilidad del que lo cuenta, en las conductas de los personajes y en las comparaciones con otros relatos semejantes. Muchas leyendas urbanas se mantienen vivas porque son dramáticas, pero a menudo sus detalles son exagerados y parecen ser eventos aislados que carecen de coherencia. Incluso si nos encontramos con que una historia tiene sentido, quizás no encaje en lo que pensamos que puede ser cierto. La fidelidad se refiere a la veracidad de una historia con base en los hechos y en la rele-
vancia para la experiencia o los valores personales. Imagina que has escuchado el rumor de que un amigo en el cual confiabas y al que respetabas había hecho trampa en un examen. Habiendo estudiado y tomado el examen junto con él, probablemente no creerías el rumor; la historia carecería de fidelidad.
La obra de Fisher ha despertado mucho interés y cuestionamientos respecto a la manera en que los relatos funcionan como argumentos. Por ejemplo, los abogados los utilizan para persuadir a los jurados. Lee el relato que hizo el abogado Gerry Spence cuando intentaba convencer al público. Piensa cómo lo evaluarías tú:
Manejaba hoy por la Beach Creek Road. Conmigo venía mi hija de cuatro años, Sarah. La aseguré al asiento tan fuertemente como pude, porque sabía que este camino podía ser muy peligroso y yo también me puse el cinturón de seguridad. Aunque éste era un camino peligroso, era el único que Sarah y yo podíamos tomar para llegar al pueblo.
Como siempre, manejaba yo muy lentamente, en mi carril todo el tiempo. A medida que me acercaba a la primera curva ciega pensé: ¿qué podría sucedernos si un borracho toma la curva en el carril equivocado? ¿Qué pasaría si un chofer pasara a toda veloci- dad y se resbalara ligeramente sobre la línea del centro? No tendríamos escapatoria. El camino es angosto. El precipicio a un lado es muy profundo. Me volví hacia mi hija pequeña y pensé: ella es inocente. ¿Por qué tiene que someterse a este peligro?
Luego, cuando ya había tomado la curva, vi un vehículo que se acercaba. Muchos pensamientos atravesaron mi mente... había habido cuatro muertes en esta carretera en los últimos diez años y no sé cuántos choques había tenido por resultado heridos graves...
Como pueden ustedes ver, en esta ocasión, Sarah y yo lo logramos. En esta oca- sión, el chofer no estaba borracho ni distraído. En esta oportunidad, el chofer tenía el control de las cosas... Pero no había mucho espacio libre, yo pude haber tocado su automóvil. La pregunta es: ¿cuándo es que Sarah y yo nos convertiremos en una es- tadística más en este camino? ¿Me recordarán parado aquí, implorándoles que hagan algo al respecto? ¿Especialmente por ella? Por favor. (Spence 1995.)
Pregúntate a ti mismo:
1. ¿Cuál es tu reacción a este relato?
2. Con relatos como éste, ¿cómo podrías escuchar para evaluar? 3. ¿El relato es coherente? ¿Cómo comprobarías si es fiel?
Evaluación del acto de escuchar y de las narraciones
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coherencia
Es el estándar para evaluar na- rraciones e implica preguntar si una historia tiene sentido con base en los detalles, en el orden de los acontecimientos, en la credibilidad del que la relata, en el comportamiento de los per- sonajes, y en las comparaciones con otras similares.
fidelidad
El estándar para evaluar narra- ciones que se refiere a la vera- cidad de una historia con base en los hechos y en la relevancia personal de experiencias y va- lores.
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Escuchar eficazmente a los medios electrónicos
Mucha de la información que recibimos proviene de fuentes electrónicas como películas, videos y televisión. En general, nos acercamos a estos medios como a fuentes de entrete- nimiento, para observarlas en total abstracción o como un rato para absorber pasivamente la información. Sin embargo, los medios múltiples (o multimedia), las películas y los videos cada vez más forman parte del entorno en los salones de clase y en las empresas. Parte de tu éxito como estudiante, empleado o consumidor dependerá de tu capacidad de escuchar activamente a la información en diversas presentaciones a través de medios diferentes. Los pasos que se enumeran a continuación te ayudarán a convertirte en un escucha/espectador activo de los medios electrónicos:
1. Prepárate para la experiencia. Revisa el material que pueda ser relevante, como los materiales del curso o las reseñas de películas. Determina la intención de la fuente del mensaje si puedes, si hay un mensaje detrás de esta película o si el objetivo principal de la misma era hacer dinero. Finalmente, asígnale un objetivo a la experiencia, como puede ser apreciar o comprender el contenido del mensaje.
2. Toma nota en columnas. Utiliza el lado izquierdo para hacer observaciones y el derecho para tu interpretación y/o respuesta a la presentación. Imagina que se te pide que veas la película de suspenso psicológico denominada Swimming Pool (2002). Tus apuntes para las secuencias de apertura pueden tomar esta forma:
Aplicación
de los conceptos
de comunicación
Aguas oscuras, olas suaves; No es una al- berca (aparece el título). Hay un paneo de; oh, es el Big Ben, Londres, la gente en el metro. Una mujer que estaba leyendo un libro y parece advertir a alguien. “Tú eres Sarah Morton.” La otra mujer dice que no: “no soy quien usted piensa”. Corte a ella en el bar mientras ordena un whisky.
La música es extraña, calmada, inquietante. El enfoque cambia hacia esa mujer que pro- bablemente es una escritora. Ella voltea la vista hacia arriba excéntrica e introvertida, ¿esconde algo? Parece muy tiesa. Hay algo que no puede manejar algo porque se va derecho hacia el bar. Algo en ella no está bien.
Tomar este tipo de apuntes, sobre todo cuando se ven películas que se consideran diri- gidas principalmente para entretener, requiere bastante atención y energía. Sin embargo, tus notas te ayudarán a recordar tanto las palabras como las imágenes que te impresio- naron, así como las reacciones y preguntas que te vinieron a la cabeza mientras veías la película.
3. Comparte tus impresiones con tus compañeros después de la presentación. Verifica la precisión del relato y los detalles de los hechos y comenta tus interpretaciones con otros que han visto la presentación.
4. Elabora una síntesis y generaliza la información de la presentación. Agrupa los princi- pales puntos y relaciónalos con tu propio conocimiento y experiencia. ¿Qué aprendiste? ¿Cómo evaluarías la presentación? ¿Qué dudas te quedaron?
Estos pasos ayudan a convertir a un espectador pasivo en un escucha activo. Escuchar activamente a los medios visuales puede parecer difícil, pero se parece a los pasos que los fanáticos dan cuando observan un evento deportivo o un programa favorito de televi- sión. Se preparan para el acontecimiento con información sobre los antecedentes de un encuentro y con pronósticos sobre el resultado de éste, advierten los detalles del evento y su interpretación de lo que sucedió, comentan y discuten al respecto con otros fanáticos y luego se dirigen a los protagonistas y llegan a conclusiones para tener una referencia para el futuro. La próxima vez que observes una presentación a través de un medio, in- tenta ser un escucha activo.
Pregúntate a ti mismo:
1. ¿Estás preparado para ver la presentación?
2. ¿Puedes separar los estímulos de tus interpretaciones? 3. ¿Participaste en un análisis de la presentación? 4. ¿Cuáles eran las ideas centrales?
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