¿Es la memoria de trabajo verbal el tipo de autocontrol que más se le escapa?
☐ No utiliza el diálogo interno para controlarse o resolver problemas. Sin las ventajas del diálogo interno, usted no dejará de actuar de manera impulsiva. Sacará conclusiones precipitadas sobre las intenciones de los demás por- que no podrá examinar su primera impresión. Es posible que literalmente ataque los problemas en lugar de pensar en resolverlos.
Quizá vaya cambiando constantemente de compañero de piso hasta terminar vi- viendo solo.
☐ Se deja dominar por los acontecimientos y el entorno. Si no puede utilizar el diálogo interno para formular sus propias normas y planes, estará siempre a merced del momento. También será muy vulnerable a la influencia de los demás, cuyos consejos u órdenes substituirán a las normas de comporta- miento que usted se haya impuesto.
Ned era un «buen chico» según sus profesores y sus padres, pero cuando se indepen- dizó, empezó a dejarse llevar por malas influencias. Siempre había alguien en el bar que le convencía para que invitara a otra ronda. Siempre había algún capricho que le llevaba a tomar malas decisiones, aunque después estuviera de acuerdo con sus padres en que debería habérselo pensado un poco más.
☐ Tiene problemas para marcarse sus propios objetivos y hacer sus propios
planes. Sin el imaginario visual y la habilidad de cuestionar su propio com-
portamiento en el pasado, no será capaz de extrapolar una lista de cosas que se pueden hacer y cosas que no para usarla en el futuro.
s e g u n d o p a s o : c a m b i e d e a c t i t u d
Nina tiene problemas de sobrepeso, pero no puede resistirse a un postre tentador o a picar entre horas, así que sigue engordando. Sin las memorias de trabajo verbal y no verbal, Nina no puede relacionar sus hábitos alimenticios con su peso o ser constante con la dieta.
Beth está harta de ir mal de dinero, pero cuando tiene en la mano el cheque de la paga, no puede evitar irse de compras. Si pudiera reflexionar sobre las consecuen- cias de sus acciones, podría ser capaz de hablarse a sí misma para convencerse de que lo mejor sería ir primero al banco y depositar parte de la paga en una cuenta de ahorro.
Ambas mujeres han tratado en ocasiones de establecer normas que las ayuden con sus problemas. Nina decidió limitar radicalmente su consumo de grasa y azú- cares. Beth resolvió meter cien dólares al mes en su cuenta de ahorro. El problema fue que ninguna de ellas pudo hacer ajustes cuando su plan no funcionó. La dieta de Nina hacía que se sintiera tan privada de comida que hacía trampas constantemen- te y nunca perdió peso. Con la ayuda de la memoria de trabajo verbal, podría haber creado una metarregla que rezara que cada vez que decidiera ponerse a dieta, iría antes a ver a su médico para escoger la más adecuada. Por otro lado, Beth notó que su cuenta de ahorro crecía muy despacio. Con las memorias de trabajo verbal y no verbal combinadas, habría podido autoimponerse una revisión mensual de su plan para determinar cómo ahorrar aún más y gastar menos.
☐ Sigue ciertas normas a raja tabla. Una norma o regla no funciona si no es algo flexible, ya que el mundo no es blanco o negro. Si no puede hablar consigo mismo sobre los pros y los contras de seguir una norma y revisarla en función de la situación, ser tan rígido puede acabar perjudicándole. Las personas con TDAH son a menudo muy inflexibles.
Max oyó que ciertos peces contienen niveles tóxicos de mercurio, así que decidió que no comería más pescado. Eso le hace parecer tonto a los ojos de sus amigos y ha llegado a ofender a gente que le ha invitado a cenar. Cuando se le habla del tema, se indigna y se vuelve desagradable.
Kaye se ha puesto una serie de reglas en el trabajo que sigue religiosamente por- que no se fía de su instinto. Para cada tipo de tarea, se ajusta a las normas que ha desarrollado ella misma o las que le han dado sus supervisores para no perderse. Seguir estas normas previene la aparición de la ansiedad en el trabajo… siempre que no cambien. Le cuesta mucho tiempo y esfuerzo adaptarse cuando aparecen nuevas normas que se suman o sustituyen a las anteriores.
☐ … O no sigue ninguna norma.
Mike sabía que si volvían a multarle por exceso de velocidad perdería su carnet de conducir. La única manera que tenía para apaciguar sus deseos de pisar el acelera- dor era recordar las imágenes de sus multas, imaginar cómo sería no poder conducir y repetirse continuamente que debía mantenerse dentro de los límites de velocidad.
9 . l a s f u n c i o n e s e j e c u t i v a s
Sin embargo, no lo hizo y ahora tiene que levantarse dos horas antes para coger el autobús para ir a trabajar.
☐ Puede cometer delitos o violar los códigos éticos y morales. Muchas de las normas y costumbres sociales son tácitas, no se habla de ellas. Sin una memoria de trabajo tanto verbal como no verbal que le ayude a discernirlas, puede ir por la vida sin pistas, rompiendo con las costumbres y ofendiendo a sus conciudadanos allí por donde va. Por el contrario, las leyes sí están es- critas, pero sin la voz de la mente para recordárselas, puede optar fácilmente por hacer lo que le venga en gana y acabar entre rejas.
Tanya sabía que era ilegal robar un coche, pero darse una vuelta con sus amigas en el coche de su vecino, que se lo había dejado abierto, no contaba como delito según sus esquemas mentales en ese momento.
☐ No puede comprender tan bien como los demás lo que lee, oye o ve. El intercambio entre la memoria verbal y no verbal es lo que hace posible que entendamos la información que recibimos del mundo que nos rodea. Sin ese intercambio, carecemos de muchas conexiones mentales.
Por supuesto que Eric sabía leer, pero había lagunas en lo que asimilaba cuando lo hacía. Según su jefe, su trabajo era «inconsistente» porque podía mencionar datos estadísticos de varios informes, pero a menudo sacaba conclusiones erróneas de los datos de los que disponía. Enviaba a su hijo a las excursiones escolares sin el permi- so firmado, la bolsa de la comida o el bañador. Este tenía que quedarse en la escuela con la clase de los más pequeños. Le cortaron la luz dos veces porque olvidó pagar la factura y no se enteró de la fecha límite para abonar el recargo ni de la costosa tarifa de enganche.
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