relativas de varios países al
momento de decidir cuándo
comenzar o modificar un
programa de asistencia a los
medios? Y ¿cómo pueden los
donantes medir los cambios
en los sistemas de medios con
el paso del tiempo y entre los
países para determinar si un
proyecto de asistencia a medios
está surtiendo efecto?”
¿c
uál es la importancia los medios?: Midiendo su impacto
no obstante, el desarrollo de medios todavía enfrenta muchas de las debilidades, en lo que respecta al monitoreo y evaluación, de otras actividades enmarcadas en el área de democracia y gobernabilidad. ello acarrea dos problemas graves para los donantes y ejecutores de desarrollo mediático: ¿cómo pueden los donantes comparar las ne- cesidades relativas de varios países al momento de decidir cuándo comenzar o modificar un programa de asistencia a los medios? Y ¿cómo pueden los donantes medir los cambios en los sistemas de medios con el paso del tiempo y entre los países para determinar si un proyecto de asistencia a medios está surtiendo efecto?
en general, los donantes realizan evaluaciones específicas cuando planean desarrollar o efectuar modificaciones a los programas de asistencia a los medios. Sin embargo, el alcance de las evaluaciones que se realizan en cada caso puede variar ampliamente de un país a otro. en tales condiciones, ¿puede un responsable de generar políti- cas decir que a un país le conviene más recibir ayuda para el desarro- llo de sus medios de comunicación o que merece recibir más fondos, aún cuando no existe una metodología consistente para evaluar los sistemas de medios en los diferentes países?
no es fácil cuantificar el éxito, como tampoco es fácil vincular la causa y el efecto. como es comprensible, los donantes necesitan ejecutores para generar datos sobre la evaluación de un proyecto específico, y como que los proyectos tienden a variar considerablemente de un país a otro, hay muy poca posibilidad de comparar los resultados en- tre los países. Además, con el paso del tiempo, las actividades de los donantes tienden a cambiar como respuesta a la fluctuación de fon- dos y los cambios de las prioridades políticas y del medio ambiente. También cambian las evaluaciones de los ejecutores y donantes, lo que dificulta bastante las comparaciones de tipo cronológico dentro de un mismo país.
eL desarroLLo deL ism
A finales de la década de los 90, iReX comenzó a desarrollar una herramienta para evaluar el sistema mediático de un país específi- co. Buscamos entre las diferentes herramientas que había disponibles en aquel momento y descubrimos que eran limitadas para el uso de los profesionales del desarrollo de medios. Paralelamente, la Agencia para el Desarrollo internacional de estados Unidos (USAiD – United States Agency for international Development) se encontraba traba- jando para mejorar el proceso de monitoreo y evaluación de todos los programas y, especialmente, en la búsqueda de un mayor rigor en las evaluaciones sobre los programas de democracia y gobernabilidad, incluyendo los medios.
en varias conferencias sobre desarrollo de medios de la USAiD, orga- nizadas por la iReX, se discutieron los temas de valoración, monito- reo y evaluación, y todos los presentes (profesionales de los medios occidentales y locales, donantes y ejecutores) hicieron hincapié en la necesidad de realizar un esfuerzo sostenido para medir el progreso
¿c
uál es la importancia los medios?: Midiendo su impacto
de los medios en el tiempo. Adicionalmente, se hizo claro que tal medición debía se comparable con la de otros países. Las medidas fueron desarrolladas de país a país, y algunas de las medidas globales y regionales ya existentes involucraban solo parte de la ecuación: se referían mayormente a la libertad de prensa, ataques realizados a los medios, y profesionalismo periodístico. Todos los participantes re- unieron datos específicos dentro de sus programas individuales, pero no era posible determinar si, por ejemplo, croacia estaba realizando mayores progresos que Rumania, mucho menos si Rumania misma había mejorado. en el año 2000, iReX tomó el trabajo que había ve- nido realizando en conjunto con USAiD, refinó las mediciones y final- mente, publicó el primer Índice de Sostenibilidad de Medios (iSM) en el año 200145.
índice de sostenibiLidad de medios: Los medios como sistema
el enfoque del iSM con respecto a los medios es el de un “sistema” caracterizado por componentes interrelacionados, que no sólo puede desarrollarse con algún grado de independencia de otros componen- tes, sino que también con frecuencia depende de otros componentes para su desarrollo. A estos últimos, el iSM los llama “objetivos” y son los siguientes:
1. Que las normas legales y sociales protejan y promuevan la libertad de expresión y el acceso a la información pública.
2. Que el periodismo cumpla con los estándares profesionales de calidad. 3. Que las múltiples fuentes de noticias proporcionen información ob-
jetiva y fidedigna a los ciudadanos.
4. Que los medios independientes sean negocios bien manejados, per- mitiendo la independencia editorial.
5. Que las instituciones de apoyo trabajen en función de los intereses profesionales de los medios independientes.
estos objetivos se consideraron los aspectos de mayor importancia para un sistema mediático independiente profesional y sustentable. Además sirvieron de criterio para las evaluaciones realizadas a los países. Durante las investigaciones llevadas a cabo en los países de europa y eurasia en donde iReX trabajaba en ese momento, escasearon los indicadores específicos cuantificables en lo concerniente a los obje- tivos anteriormente mencionados y casi no se podía confiar en los datos cuantificables que existían (por ejemplo, circulación de los pe- riódicos). en la mayoría de los casos no estaban disponibles consis- tentemente (por ejemplo, ingresos reportados por la emisión de los medios, pertenencia, etc). Otros datos eran, por su naturaleza, más cualitativos (calidad periodística, validez de una ley en particular, ser- vicios esenciales proporcionados por asociaciones mediáticas). Por ende, el iSM trató de llenar estos vacíos informativos adoptando un sistema en el que los profesionales de los medios proporciona- 45 Ver www.irex.org/msi
¿c
uál es la importancia los medios?: Midiendo su impacto
ran los indicadores para cada uno de los cinco objetivos de acuerdo con un conjunto estándar de criterios. cada objetivo tenía entre 7 y 9 in- dicadores con una escala del 0 al 4. Luego, se promedia- ban los indicadores para ob- tener la puntuación de cada objetivo. ello permitía una presentación de datos, en la cual se podía comparar los países entre ellos y a lo largo del tiempo.
Además, se podían obtener los datos de un país espe- cífico o se podían mostrar los cambios operados en el tiempo, bajo varios forma- tos, como se muestra a con- tinuación.
Uno de los aspectos úni- cos del iSM es el uso de los profesionales de los medios como componente principal del proceso. Luego de pro- porcionar el puntaje indivi- dualmente, y de acuerdo a los criterios suministrados, los participantes eran con- vocados por un moderador entrenado por iReX para discutir los puntajes, temas y eventos específicos e inci- dentes “detrás” de cada pie- za de información. Finalmen- te, el moderador transcribe cada una de las discusiones, y junto con los datos de iReX forma el eje central de los ca- pítulos sobre cada país. Los capítulos sobre cada país son un aspecto clave del iSM. Le suman sustancia a los puntajes, proporcionan ejemplos de los eventos acae- cidos durante el año anterior, una descripción de los obstáculos que los profesionales de los medios debían enfrentar a diario y su opinión sobre la solidez del sistema.