3 LA EMERGENCIA DE LA CONDUCTA: TEORIAS

El segundo problema es el de la iniciación de la conducta. Como he indicado en repetidas ocasiones, el origen de los movimientos constitutivos del lenguaje no tiene lugar en estos puntos concretos del cerebro. Su origen se encuentra en la conciencia, es decir, en la toma de decisiones y en las órdenes que la conciencia formula al objeto de que esas decisiones sean ejecutadas. Hablamos porque queremos, hacemos gestos porque queremos, utilizamos el timbre o la bandera porque queremos, etc. Por esto mismo las zonas cerebrales compro- metidas en el lenguaje no son más que órganos o instrumentos al servicio de estas órdenes superiores. Las neuronas constitutivas de estas zonas específicas del cerebro no son capaces de ponerse en movimiento por sí mismas. Poseen una carga energética como todas las neuronas, pero esa energía no entra en acción por sí misma. Es energía meramente potencial. Necesita ser activada para ponerse en movimiento y generar los impulsos nerviosos eferentes.

Y aquí es donde se plantea el gran problema de la motrici

puede ser activada esta energía que es material y extensa por los datos de la conciencia (decisiones) que son inmateriales e inextensos?.

Esta acción desde la conciencia es necesaria no sólo para activar la energía almacenada en los centros nerviosos responsables del lenguaje; es necesaria también para la dirección de los movimientos derivados de esa energía, puesto que los movimientos constitutivos del lenguaje no son movimientos instintivos o movimientos reflejos realizados de acuerdo con unos patrones innatos e invariables. Todos sabemos que los movimientos del lenguaje, son todo lo contrario de los movi- mientos instintivos, pues son aleatorios y están sujetos únicamente a la voluntad libre del ser que habla adaptándolos u orientándolos hacia los fines libremente elegidos por él. Cada uno puede decir las palabras que quiera utilizando las ya existentes o inventando otras nuevas, puede combinar los sonidos como quiera para expresar sus pensamientos personales; puede intercambiar o mezclar palabras de distintos idiomas; puede emplear diferentes estilos para expresarse; puede elegir otros medios que no sean el habla o la escritura, seleccionando a este fin, como signo, las cosas materiales que sirvan a su antojo, etc. Esto no pueden hacerlo las neuronas cerebrales por sí mismas, en tanto que neuronas. Hay una orden superior que, desde la conciencia, introduce en el comportamiento esta dirección selectiva de los movimientos. Y este es el problema, como he indicado antes. ¿En virtud de qué mecanismo una orden que es psíquica o inmaterial produce esta dirección de los movimientos del lenguaje que son por esencia movimientos físicos o materiales?.

Las explicaciones a lo largo de la historia del pensamiento son muchas. Estas son algunas de ellas:

La teoría espiritualista.- a) Según la tradición aristotélico-escolástica la voluntad incita o espolea a las demás facultades sobre las que tiene dominio político o despótico aplicándolas a la acción que les es propia, obligándolas a actuar como causa determinante; esta acción de la voluntad es ejercida primero sobre la imaginación, la cual produce imágenes que excitan el apetito sensitivo; este apetito, puesto en acción, activa la fuerza motriz que hay en las facultades ejecutivas: órganos de la fonación, rostro, manos, etc.5; b) la tradición galénica, por su parte, describe la trayectoria de esta manera: 'motus fit sic: de spiritu impellente (causa

movetur totum membrum et cerebrum'6; c) DESCARTES explica este proceso mediante la acción de los espíritus animales, los cuales, a través de la glándula pineal, llevan los mensajes del alma (la voluntad) a los distintos miembros del cuerpo7; d) para LEIBNITZ no existe el problema, puesto que las mónadas constitutivas del cuerpo (miembros y órganos del lenguaje) actúan en virtud de su

energía propia; la correspondencia de los movimientos del cuerpo con los

movimientos del alma (inteligencia, voluntad) quedan garantizados por la armonía preestablecida'8.

La teoría ideomotriz.- Para JAMES las ideas de movimiento se encuentran almacenadas en el sistema nervioso (memoria) como consecuencia de los movimientos involuntarios anteriores; estas ideas (ideas fuerza), cuando versan sobre las consecuencias del movimiento, tienen la misma energía estimuladora que un estímulo externo, incitando a la acción o inhibiéndola. Esta interpretación ha resurgido nuevamente en la psicología cognitiva con la teoría de la retroalimen- tación: el hecho de que se reproduzca una imagen o representación de una respuesta conduce inevitablemente a la producción de esa respuesta9.

La teoría del instinto.- Para MCDOUGALL el origen de la conducta son las propensiones que se encuentran vinculadas al instinto, en tanto que unidades funcionales de la organización total de la mente, factores hereditarios dinámicos, principios radicales de conducta10. LOEBB incide en esta misma idea, si bien los instintos no son factores hereditarios sino reacciones producidas por los mecanismos de adaptación al medio (reac-ciones de naturaleza físico-química)11. Para FREUD los instintos constituyen el factor fundamental de toda conducta: energías para la acción, fuerzas indiferenciadas, potencia general, etc. (instinto de vida, la libido, e instinto de muerte); la conducta concreta es el resultado de un proceso que va de la indiferenciación inconsciente a la diferenciación consciente; en el nivel superior y con su origen en los instintos surgen las ideas que son representaciones dinámicas con capacidad energética suficiente para desencadenar la acción12.

La teoría del esquema ER.- Para WATSON 'la acción del estímulo despierta una excitación nerviosa en la terminación del nervio que está en contacto con la célula epitelial, la cual se transmite por una cadena de neuronas al sistema nervioso central y, desde allí, a algún músculo o glándula' (boca, manos, etc). El habla que es la acción terminal de estos músculos es una conducta condicionada por los estímulos procedentes del medio social13. Para SKINNER el origen de la conducta es el mismo que el de WATSON, pero la forma de producirse es la del condicionamiento operante y en virtud de la ley del efecto14.

La teoría de las pulsiones.- El 'drive' es una especie de energía interna que es aplicada a los mecanismos de la conducta para activarla. Se trata de un factor orgánico que da origen a la conducta mediante la activación de ciertos sistemas nerviosos, los cuales mantienen la acción y establecen su dirección. La fuerza le viene de la insatisfacción que siente el organismo en unas situaciones determinadas. Los nombres más destacados en esta teoría, separados por diversos matices, son los de HULL, TOLMAN, MULLER, LEWIN, LORENZ, etc15.

La teoría de los estados afectivos.- La acción de los estímulos produce efectos cognitivos y efectos afectivos u orécticos (placer, dolor). Sólo estos son

estimuladores de la conducta orientándola a su objeto y eligiendo un modelo en cada caso. Estos estados producen ciertas huellas en el sistema nervioso, las cuales se consolidan con el ejercicio y, en virtud de ello, fijan la conducta16. Merecen destacarse en este campo los nombres de PEACK, LINDSLEY, MALMO, HEBB, SULLIVAN, FROOM, HORNEY, RAUP, FESTINGER, FREEMAN, JERSILD, ETC.