EL PACIENTE ONCOLÓGICO ANTE EL HOSPITAL

Los usuarios del Servicio de Oncología del Hospital General de México la mayoría –sin ser la totalidad– son pacientes con grandes carencias de recursos económico-sociales y culturales y por ende los más vulnerados en sus condiciones de salud pre- sentándose la mayor parte en etapas de enferme- dad oncológica avanzada, ya sea por diferentes causas como son: provenir de áreas marginadas del Distrito Federal o de zonas rurales del interior de la República, otra motivo es cuando la enfer- medad transcurre silenciosa y la presencia ya ino- cultable del tumor se convierte en una condición estorbosa, molesta y dolorosa y acuden preten- diendo obtener una curación ya fuera del alcance

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de las posibilidades médicas, se presentan tam- bién después de un largo y penoso peregrinar entre médicos generales o especialistas no oncó- logos los cuales quizás con muy buenas intencio- nes pero con desconocimiento o ignorancia en ese tipo de padecimientos, les modifican las probabilidades terapéuticas adecuadas y de pronóstico de vida, para muchos, sus escasas posibilidades económicas las han agotado en instituciones privadas y ya no pueden seguir sol- ven- tando el tren de tratamiento necesario. La aún existencia del pensamiento mágico y/o reli- gioso y la esperanza depositada en la medicina alternativa retardan u obstaculizan el tratamiento oportuno.

La atención médica al paciente dentro de una estructura organizacional de un Hospital cómo éste tiene la ventaja de contar con los recursos más a su alcance, sin embargo aumenta las po- sibilidades de que se favorezca un rol de paciente más pasivo y que haya más distancia y desperso- nalización en las relaciones médico-paciente- fa- milia experimentando ausencia de control lo cual ocasiona una situación estresante.

En ocasiones el enfermo transfiere a los médi- cos la imagen positiva que tiene de la Institución, visualizándolos como seres omnipotentes con la capacidad de curar las condiciones de enferme- dad que tienen, sin embargo, debido al estado en que se encuentran éstas expectativas pueden tener una consecuencia negativa o desfavorable, ya que la manifestación de las alteraciones cor- porales, los síntomas preexistentes, el dolor físico o la presencia del tumor reflejan la situación tal como es, confrontando la verdad de su condición física con el imaginario deseado.

Por otra parte debido a que la medicina actual es muy tecnificada hay una gran carencia de co- municación de la que no sólo los médicos son responsables, también influye la masificación, la falta de tiempo, la carencia de formación en téc- nicas de comunicación en las Universidades etc. En muchas de las veces esto genera que se es- tablezca una excesiva distancia emocional con el enfermo centrándose y ocupándose exclusiva-

mente de los aspectos físico, esta actitud bloquea en gran medida la capacidad terapéutica si no se tiene la posibilidad de reconocer y encarar lo más grave del enfermo con cáncer su incomunicación el aislamiento de la enfermedad y su enfrenta- miento con la incoherencia de lo que le está acon- teciendo.

Además el avance tecnológico a situado al pa- ciente en un lugar diferente al prolongarle la vida, en donde el paciente y la familia tienen que apren- der a vivir con la enfermedad y con los diferentes retos según el curso del padecimiento, trayendo como resultado periodos importantes de crisis ya sea durante el diagnóstico y los tratamientos, el post-tratamiento y la recaída así como la atención paliativa y la supervivencia.

REACCIONES PSICOLÓGICAS

Y PSIQUIÁTRICAS ANTE

EL DIAGNÓSTICO,

TRATAMIENTO Y ETAPAS

DE LA ENFERMEDAD

Al paciente y a la familia se le presentan como una vorágine la certeza de la enfermedad y el trata- miento tomando sus decisiones importantes la mayoría de las veces en forma abrupta ya que el tiempo se ha agotado para poder meditarlas; los mecanismos de defensa entran en acción para poder contener la angustia ante la verdad insopor- table, ya sea negando la realidad o buscando apli- car razones lógicas a lo que le está aconteciendo mediante el mecanismo de racionalización; la des- personalización es frecuente ante el impacto de los tratamientos, éstos mecanismos entre otros permi- ten al paciente presentarse con una actitud social- mente aceptable ante el personal de salud.

Sin embargo intensas reacciones emocionales que incluyen tristeza, enojo, ansiedad, sentimien- tos de indefensión y de depresión están presen- tes, son frecuentes las alteraciones del sueño y del apetito así como la dificultad de concentración y atención, la mayoría de los pacientes experi- mentan una ruptura temporal de su capacidad de funcionar en la vida cotidiana, la manifestación de

Adriana A. Solís Fuentes•

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lo anterior nos indica que el paciente se encuentra en crisis.

Con frecuencia los enfermos niegan éstas condiciones emocionales suscitando que al mé- dico se le dificulte saber que tanto de verdad so- portable puede afrontar, esto, condiciona el que la familia se haga cargo de la información y las de- cisiones de los tratamientos, generando en ella sentimientos de enojo de ira, confusión, duda ó incertidumbre en relación a los acuerdos tomados si son o no lo más adecuado para el paciente ge- nerándose sentimientos de culpa la cual viven con reacciones emocionales de ansiedad y de- presión.

Lacirugíatiene una connotación agresiva por- que los procedimientos pueden ser radicales y en ocasiones mutilantes con un grado de deforma- ción en muchos de los casos, por ello el paciente con frecuencia presentan reacciones de des- ajuste emocional al saber que sufrirá una pérdida de su estructura en su imagen corporal, puede haber temor a morir durante la anestesia o en el acto quirúrgico, ante la pérdida el paciente puede atravesar por un proceso adaptativo de afronta- miento y duelo experimentando diferentes etapas que fueron planteadas por la Dra. Kubler Ross en 1969: shock, estupor y negación, continuando con rechazo, aislamiento y rabia, el regateo o pacto para terminar en un estado depresivo y/o en una mayor o menor aceptación. Es importante aclarar que este proceso no lleva un orden y que éstas reacciones se pueden presentar en diferen- tes momentos tanto en el paciente como en la fa- milia, trayendo como resultado dificultades y conflictos familiares, los cuales si no son identifi- cados y elaborados a tiempo pueden llevar a la desintegración familiar

Laquimioterapiagenera desconcierto y temo- res por las reacciones secundarias como son las molestias digestivas, mielodepresión, alopecia y la astenia las cuales han forjado la leyenda negra de la QT tanto a nivel popular como hospitalario estos cuatro grupos junto a las reacciones alér- gica son las que más preocupan a los pacientes, la nausea y el vomito son los síntomas que pue-

den menoscabar la vida del paciente reaccio- nando con ansiedad.

Otros síntomas son somnolencia, depresión, cambios de conducta, confusión mental, psico- sis, alucinaciones y delirios que pueden ser pro- ducto de la enfermedad ó la neurotoxicidad del tratamiento. Así mismo sufren reacciones adver- sas sobre la sexualidad, con disminución de la li- bido, anorgasmia, impotencia y dispareunia impactando en su vida sexual y/o de pareja.

Laradioterapiapuede ocasionar incertidum- bre, la asociación más frecuente es la de que pro- voca quemadura. La intensidad de la respuesta emocional depende de la información recibida por su médico tratante, de la localización corporal a tratar, así como de los efectos secundarios pro- vocados por el mismo, pero es frecuente encon- trar miedo, angustia, tristeza, depresión enojo e ira por los cambios generados post-tratamiento los cuales al tiempo son percibidos y significados desde su historia de vida y desde las limitaciones orgánicas que les ocasiona en su quehacer coti- diano y de relación con la familia y la pareja.

Es frecuente en laetapa de remisiónque la respuesta favorable a los tratamientos conlleve a un periodo de calma, sintiendo alivio, optimismo, alegría y esperanza, motivándose el paciente y/o familia a reorganizar su vida cotidiana, manifes- tando seguridad y mayor control de su ambiente, las vivencias experimentadas con los tratamientos pueden conducirlos a tener mayor cohesión, for- talecer los lazos familiares y mejorar las relacio- nes sociales.

Sin embargo otros pacientes una vez recibido el tratamiento o durante el mismo tienen que vol- ver a su rutina y entrar en una situación constante de amenaza en la que tienen que desplegar todas sus tácticas y estrategias adaptativas para llegar a una situación de estabilidad emocional. Cuando el control de la enfermedad a través de la consulta oncológica se realiza con lapsos largos de tiempo esto les puede provocar angustia y sensación de desamparo.

Por otro lado en caso derecurrencia ore- caída, el paciente y la familia puede entrar otra

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vez en crisis siendo la etapa más difícil, ya que pueden atravesar intensas reacciones de enojo, ira, agresividad, generando sentimientos de culpa los cuales pueden estar depositados sobre el tra- tamiento o el médico, aquí puede ser, que incluso se presenten demandas hacia el personal médico ante la inconformidad de lo que está aconteciendo. Cuando la enfermedad traspasa lapre-termi- nalidad, el paciente se encuentra exhausto, som- noliento, confuso, deprimido y angustiado ante la inminencia de su muerte.

Es importante la atención de cuidados paliati- vos en esta fase.

Como respuesta al aumento de las enferme- dades enfase terminaly lo agresivo que pueden ser algunos tratamientos ha entrado en vigor en el Distrito Federal la Ley de Voluntad Anticipada donde el paciente por voluntad propia y a través del derecho a la información de su condición de- cide no continuar con los tratamientos que le pro- ducen sufrimiento.

De acuerdo a la Clasificación Internacional de Enfermedades Mentales CIE 10, las reacciones de ansiedad, reacciones de depresión, las reac- ciones mixtas, los trastornos de ansiedad genera- lizada y de depresión así como los trastornos adaptativos son los más frecuentes en el paciente con cáncer en nuestro medio.

ALTERNATIVAS