Aspectos generales sobre la Responsabilidad Social Corporativa

(RSC)

La responsabilidad social (en adelante RS) no es algo novedoso en el mundo corporativo, aunque en estos últimos años ha adquirido una nueva dimensión por el especial interés que conlleva, demandando una atención especial como en cualquier ámbito de valor estratégico. La mayoría de las empresas consolidadas desarrollan una gran diversidad de acciones de responsabilidad social respecto a los principales grupos de interés con los que se relacionan: trabajadores, clientes, proveedores y la sociedad en general1 ¿Cuál es la empresa que ante un problema familiar grave o una necesidad urgente de un trabajador no tiene el mínimo interés de intentar ofrecerle su ayuda? ¿Cuál es la empresa que se despreocupa de que los productos que fabrica puedan generar daños graves al medio ambiente? ¿Cuál es la empresa asentada en un municipio de pequeño o mediano tamaño que no colabora de alguna forma en una importante iniciativa que el Gobierno local promueve para el desarrollo municipal y para la que se le solicita una ayuda que puede ofrecer?. Posiblemente piense que estas son cosas interesantes, pero que no forman parte del objetivo empresarial que es ofrecer productos de calidad a un buen precio y obtener de ello un beneficio económico. Esto es cierto, solo en parte, pero lo que no conviene a estas alturas es confundir a los verdaderos empresarios que crean riqueza y bienestar para la sociedad, con los negociantes o especuladores que se mueven exclusivamente por el afán personal de lucro, en el plazo más inmediato posible, y contribuyen bien poco o nada a la sociedad de la que se aprovechan continuamente. Dejemos de un lado por su limitada implicación a los ahorradores o pequeños inversores individuales, aunque como veremos más adelante, cada vez se va a disponer de más transparencia de información, por ejemplo, sobre el destino y contenido social de los fondos de inversión de las empresas que cotizan en bolsa.

En realidad, en un mismo entorno conviven organizaciones preocupadas por los valores propios de una sociedad humanizada e individuos o colectivos guiados exclusivamente por fines materialistas, incluso no éticos. Uno de los importantes negocios de la tecnología de Internet en el mundo es la

pornografía a entera disposición de cualquier usuario, sin distinción de edades y culturas. Coincidiremos en aceptar que esta actividad tan lucrativa no puede considerarse socialmente responsable ¿Cuál será entonces su futuro? No podemos darle aún una respuesta, aunque esperamos que este documento le ayude a aclarar ideas al respecto y sobre lo que es la RS, sus ventajas y sus limitaciones.

La actividad empresarial va asociada implícitamente a los beneficios sociales que comporta, ya sea de manera expresa y voluntaria o incluso sin pretenderlo. Toda empresa que genera puestos de trabajos directos e indirectos es fuente de riqueza social, más allá de los beneficios que generen sus productos y servicios a los clientes, a la propia empresa y a sus accionistas. Estos beneficios podrán ser reinvertidos en la empresa para asegurar su crecimiento y seguir generando riqueza, y se convertirán en manos de sus receptores, junto a los salarios percibidos por sus colaboradores, en fuente de consumo, además de aportar ingresos a la Administración para contribuir al desarrollo económico del municipio, región o país, socializándose así la riqueza generada.

No olvidemos que una empresa existe para producir mercancías o servicios que la sociedad desea y necesita (además de beneficios) y ello en un clima de estabilidad y confianza. El cumplimiento de este objetivo es su primera y principal responsabilidad. Si fracasa en esta misión, no puede esperarse que asuma otras.

Ya en el año 50 antes de nuestra era, Cicerón citó que "la justicia es indispensable para la realización de los negocios". El comercio internacional ha podido desarrollarse porque las monedas eran convertibles y se establecieron tratados de comercio, aunque se precisen cambios significativos en los tratados internacionales, como el GAT, para avanzar en el denominado "comercio justo" y no perjudicar a los países de economías emergentes en beneficio exclusivo de los países desarrollados. La industrialización exige la voluntad de invertir hoy para el mañana y ésta faltará si el mañana es desconocido o repleto de riesgos. La estabilidad social proporciona el marco para la planificación y la inversión, con la esperanza de que los frutos de estos esfuerzos puedan conservarse. La empresa, sus propietarios y otros partícipes dependen de la sociedad donde operan en cuanto a su existencia y prosperidad, pero también tienen respecto a ella importantes obligaciones.

Si se tiene en cuenta que una de las finalidades de toda empresa es optimizar beneficios para enfrentarse a la competitividad del mercado y asegurar en lo posible su pervivencia, ¿por qué los empresarios deberían seleccionar y controlar inversiones específicas en RS, más allá de las estrictamente esenciales y exigibles legalmente? ¿Cuáles son las reglas que una empresa multinacional debe aplicar, las de su sede central, las del mercado nacional o regional? ¿Dónde está el límite entre las normas reglamentarias y las voluntarias? En realidad, aún es posible mantener cierta despreocupación ante estos temas y pasar desapercibido, por ejemplo, disimular ante ciertos tipos de "desviaciones", aprovechándose de trabajadores inmigrantes pagándoles sueldos ínfimos con horarios extenuantes, no aplicar con rigor las

normas de seguridad en el trabajo, no formar debidamente a los trabajadores, no cuidar suficientemente los aspectos medioambientales y no ofrecer productos de la necesaria calidad, y todo ello para obtener el máximo beneficio. Sin embargo, cuando algunas de tales carencias se ponen al descubierto de diferentes formas, por la autoridad competente, por sus clientes, etcétera, es sabido que los costos pueden ser incalculables. ¿Qué les sucedió a gigantes multinacionales norteamericanas, simplemente por engañar a sus accionistas en sus balances económicos, confabulándose con empresas auditoras? Tuvieron que desaparecer.

No a: aprovecharse de los trabajadores, dañar el medio a ambiente, abusos laborales con menores, incumplir con las leyes, no velar por la seguridad de los trabajadores, engañar a trabajadores y clientes, ofrecer productos sin calidad; pero, empresario, no es todo lo que esperamos de ti.

Con certeza, el motor que mueve a gestionar la RS en empresas importantes no es puramente financiero, se alimenta de forma proactiva y voluntaria, más allá de los aspectos solidarios, en una mejora de la reputación y en una obtención de ventajas competitivas con una visión de negocio a largo plazo.

En realidad no puede construirse la máquina de infinitas posibilidades y recursos. Por tanto, en todo momento deben verificarse las decisiones para adoptar las estrategias más oportunas a tenor de los distintos criterios de los beneficios y la coyuntura socioeconómica del medio. Pero las decisiones tendrán siempre irremisiblemente una dimensión moral, la cual puede ser fácil de vulnerar y no tanto de controlar.

1

Existen diversas clasificaciones de los grupos de interés en función de los autores. Debe destacarse que este aspecto es abordado por la norma ISO 9 000.

3.1.1 Concepto de Responsabilidad Social

Corporativa (RSC)

La responsabilidad social corporativa ha sido definida desde diversos ámbitos de modos muy distintos. A pesar de esta diversidad conceptual, en casi todos los enfoques es posible encontrar un fondo común que ha permitido llegar a un cierto consenso sobre el concepto de RS.

Una de las definiciones más conocidas es la de la Comisión Europea1: "La RS es la integración voluntaria, por parte de las empresas, de las preocupaciones sociales y ambientales en sus operaciones comerciales y en sus relaciones con sus interlocutores".

"La RS es el compromiso que asume una empresa para contribuir al desarrollo económico sostenible por medio de colaboración con sus empleados, sus familias, la comunidad local y la sociedad, con el objeto de mejorar la calidad de vida". WBCSD2.

"La RS es el conjunto de prácticas empresariales abiertas y transparentes basadas en valores éticos y en el respeto hacia los empleados, las comunidades y el ambiente". PWBLF3.

"La RS se define como la administración de un negocio de forma que cumpla o sobrepase las expectativas éticas, legales, comerciales y públicas que tiene la sociedad frente a una empresa". BSR4.

"La RS es una forma de gestión que se define por la relación ética de la empresa con todos los públicos con los cuales ella se relaciona, y por el establecimiento de metas empresariales compatibles con el desarrollo sostenible de la sociedad; preservando recursos ambientales y culturales para las generaciones futuras, respetando la diversidad y promoviendo la reducción de las desigualdades sociales". Instituto Ethos de Empresas y Responsabilidad Social.

"La RS se refiere a una visión de los negocios que incorpora el respeto por los valores éticos, las personas, las comunidades y el medio ambiente. La RS es un amplio conjunto de políticas, prácticas y programas integrados en la operación empresarial que soportan el proceso de toma de decisiones y son premiados por la administración". Foro de la Empresa y la Responsabilidad Social en las Américas.

"La RS hace referencia a la manera en que la empresa integra valores sociales básicos con sus prácticas comerciales, operaciones y políticas cotidianas". The

Center for Corporate Citizenship del Boston College.

Estas definiciones permiten hacernos una idea clara de lo que es la RS. Sin embargo, hay que advertir de que la RS es concepto dinámico y en desarrollo, por lo que es preciso caracterizarlo con algunas claves para comprender mejor su verdadera dimensión. Así, la RS es:

- Integral, es decir, abarca a un conjunto complejo de dimensiones de la empresa.

- Gradual, puesto que se presenta como un camino de excelencia a seguir.

- Proporcional, ya que la expectativa de su ejercicio y aplicación tiene una relación directa con el tamaño de la empresa y su correspondiente poder o capacidad de influencia en el mercado.

1

Libro Verde "Fomentar un marco europeo para la responsabilidad de las empresas". 2

World Business Council for Sustainnable Development. 3

Prince of Wales Business Leaders Forum. 4

Business for Social Resposability.

3.1.2 Otros conceptos relacionados con la

Responsabilidad Social Corporativa (RSC)

Como ocurre en muchos casos, acudir a la definición negativa de RS ayuda a comprender mejor el auténtico significado del concepto y evitar confusiones terminológicas que son habituales en el ámbito de las RS. Con este objetivo, comentaremos brevemente algunos conceptos que tienen relación con la RS pero que no son RS.

Acción social. Tal y como la define la Fundación Empresa y Sociedad, es la dedicación de recursos empresariales a proyectos de desarrollo socioeconómico que apoyan a personas desfavorecidas, principalmente en las áreas de servicios sociales, salud, educación, formación profesional y empleo.

La acción social es un complemento a las prácticas de RS y nunca puede sustituirlas. Una empresa puede ser socialmente responsable sin hacer acción social y puede ser irresponsable aunque destine grandes cantidades de dinero a acción social. La acción social es, la guinda del pastel, el colofón a toda una serie de buenas prácticas empresariales.

Desarrollo sostenible. Idea que nace en la cumbre de Río de 1992 y que defiende el desarrollo armónico en los ámbitos económico, social y ambiental de manera que el desarrollo actual no limite las posibilidades de desarrollo de las generaciones futuras.

El Club de Excelencia en Sostenibilidad define el desarrollo sostenible como aquél que sobre la base de un crecimiento económico continuado contribuye al desarrollo social y al uso adecuado del entorno natural, posibilitando el incremento de valor de las compañías para todas las partes interesadas. Gobierno corporativo. Según la OCDE, "el gobierno corporativo es un elemento clave en la mejora de la eficiencia y el crecimiento económico así como para aumentar la confianza de los inversores. El gobierno corporativo incluye las relaciones entre los directivos de la empresa, el consejo de administración, los accionistas y otras partes interesadas. El gobierno corporativo también proporciona la estructura a través de la cual se fijan los objetivos y se determinan los medios para conseguir esos objetivos y se controla el desempeño".

Por tanto, el gobierno corporativo es el sistema por el que las empresas son dirigidas y controladas. La estructura de gobierno corporativo especifica la distribución de derechos y responsabilidades entre los diferentes miembros de la organización, tales como el consejos de administración, directivos, accionistas y otras partes interesadas y detalla las reglas y procedimientos para la toma de decisiones sobre cuestiones corporativas.

Reputación corporativa: Activo estratégico de una empresa basado en la percepción favorable de la misma que tienen las diferentes partes interesadas sobre la capacidad de una compañía para crear valor de forma permanente para sus grupos de interés.

El Foro de Reputación Corporativa (FRC) la define como el conjunto de percepciones que tienen sobre la empresa los diversos grupos de interés con los que se relaciona.