estrictos y contundentes.
Que del referido texto surgiría la práctica de leer los periódicos públicamente, porque la misma se prohíbe expresamente, lo que indudablemente permite generar un puente de factibilidad con la propuesta formulada por Vieytes en relación con la lectura, a sus destinatarios, del Semanario en las Parroquias; y como actividad destinada a ampliar el campo de posibles partícipes de la esfera pública de la época.
La presencia de Mariano Moreno como relator de la Real Audiencia y como asesor del Cabildo, reafirman lo sostenido respecto a la relación existente entre la nueva dirigencia criolla y las autoridades virreinales, ya explicada.
La estrategia del silencio sugerida por Moreno evidentemente se asocia a la relación existente, tal cual podemos comprobar, entre las afirmaciones de La
Estrella del Sur y su pensamiento liberal en materia política como económica,
desplegada tiempo después, sin perjuicio de pedir alistarse para repeler al invasor en 1807, en defensa de la corona española.
EL DESTINO FINAL DE LA IMPRENTA INGLESA DE MONTEVIDEO.
Mediante un anuncio en castellano de fecha 11-07-1807 se hacía saber el cese de la publicación, cuatro días después de la capitulación de Whitelocke en Buenos Aires, con el compromiso de abandonar Montevideo dentro de los dos meses.
Así las cosas, Bradford decide vender a Buenos Aires la imprenta de la Estrella del Sur por cinco mil pesos pagaderos en cascarilla de cacao del almacén real. La moderna prensa de hierro, con sus utensilios y tipos, fue despachada a Buenos Aires el 29 de septiembre de 1807. A lo que se sumaron 100 resmas de papel. Todo ello favoreció la producción futura de la Real Imprenta de Niños Expósitos. Y recién a fines de 1809 se recibían 15 cajones de caracteres desde España.130
CORREO DE COMERCIO.
La última publicación periódica previa a los sucesos de mayo fue el Correo de
Comercio, cuyo prospecto circulará simultáneamente con la autorización
virreinal fecha el 24-01-1810, y cuyo primer número se publicará el 03-03-1810. La particularidad de la misma será que se constituirá en un puente periodístico entre el fin del gobierno virreinal y la nueva Junta de Gobierno, ya que se publicará hasta el 06-04-1811, fecha a partir de la cual su editor, Manuel Belgrano, se hará cargo del ejército patrio con destino a Paraguay.
Y, como ya expresamos, un puente entre el proyecto desarrollado por Juan H. Vieytes y el emprendido por Belgrano, lo que surge del propio prospecto y de las temáticas propias que el nuevo emprendimiento periodístico desarrollará, y que no referirá a los acontecimientos de mayo.
EL EDITOR.
Podemos sintetizar algunos de los antecedentes biográficos de MANUEL BELGRANO, hasta el momento de esta publicación, del modo que sigue:
1770. Nace EN Buenos Aires, el 3 de junio. Hijo de Domingo Belgrano Peri ( comerciante de origen italiano) y de Maria Josefa González Casero. Su nombre completo era Manuel Joaquín del Corazón de Jesús.
1787. 8 de junio. Se gradúa de Bachiller en Filosofía( uno de sus profesores fue el Dr. José Luís Chorroarin).
1789. Inscripto en la Universidad de Salamanca, España, se gradúa de Bachiller en Leyes en Valladolid, el 28 de enero.
1793. Se gradúa como abogado, el 6 de febrero, en la misma ciudad y universidad. Como el lo reconoce en su autobiografía: "Confieso que mi aplicación no la contraje tanto a la carrera que había ido a emprender, como al estudio de los idiomas vivos, de la economía política y al derecho público...".Es designado para hacerse cargo como Secretario del Consulado de Buenos Aires.
1794-1809.Desde su función como Secretario del Consulado da a conocer sus ideas económicas a partir de sus "Memorias del Consulado de Buenos Aires. Asimismo en 1801 colabora en la fundación del primer periódico del Rio de la
Plata denominado " Telégrafo Mercantil, rural, político, económico e historiográfico del Rio de la Plata", dirigido por José Antonio Cabello y Mesa y a la constitución de la denominada " Sociedad Argentina" (Patriótica, literaria y económica).
1810. En enero de ese año da a luz el Prospecto del Correo de Comercio de Buenos Aires, cuyo primer número se publica el 3 de marzo. En él profundizará la divulgación de sus ideas económicas.
El 25 de mayo se integra como vocal a la Primera Junta de Gobierno. Se señala a Belgrano como autor del proyecto temático del " Plan de Operaciones" desarrollado por Mariano Moreno .Por mandato de la Primera Junta se hace cargo del Ejército del Norte que marcharía hacia Paraguay.
ALGUNOS DATOS AUTOBIOGRÁFICOS.
Los párrafos de la autobiografía escritas por Manuel Belgrano, en relación con la aparición del Correo de Comercio, que a continuación trascribimos, son sustanciales, a nuestro entender, para confirmar lo que veníamos afirmando y las cuestiones políticas en juego.
Dice allí: “Las cosas de España empeoraban y mis amigos buscaban de entrar
en relación de amistad con Cisneros: éste se había explicado de algún modo, y, a no temer la horrenda canalla de oidores que lo rodeaba, seguramente hubiera entrado por sí en nuestros intereses, pues su prurito era tener con qué conservarse. Anheló éste a que se publicase un periódico en Buenos
Aires, y era tanta su ansia, que hasta quiso que se publicase el prospecto de un periódico que había salido a la luz en Sevilla, quitándole solo el nombre y poniéndole el de Buenos Aires.
Sucedía esto a mi regreso de la banda septntrional, y tuvimos este medio ya de reunirnos los amigos sin temor, habiéndole hecho esto entender a Cisneros que si teníamos alguna junta en mi casa, sería para tratar de los asuntos concernientes al periódico; nos dispensó toda protección e HICE EL PROSPECTO DEL DIARIO DE COMERCIO que se publicaba en 1810, antes de nuestra revolución; en él salieron mis papeles , que no eran otra cosa más que una acusación contra el gobierno español; pero todo
que salió uno de mis papeles titulado: Origen de la grandeza y decadencia de los imperios, en las vísperas de nuestra revolución, que así contentó a los de nuestro partido como a Cisneros, y cada uno aplicaba el ascua a su sardina, pues todo se atribuía a la unión y desunión de los pueblos.
Estas eran mis ocupaciones y el desempeño de las obligaciones de mi empleo, cuando habiendo salido algunos días al campo, en el mes de mayo, me mandaron llamar mis amigos de Buenos Aires, diciéndome que era llegado el caso de trabajar por la patria para adquirir la libertad e independencia deseada; volé a presentarme y hacer cuanto estuviera a mis alcances..."(El subrayado y las negritas me pertenecen)131
Varias cuestiones que hemos desarrollado se convalidan en las apreciaciones de Belgrano sobre la publicación y el juego político del momento, y las posibles estrategia a desplegar por los que el denomina “mis amigos”.
1) La búsqueda de vincularse con Cisneros, a través de Belgrano, Secretario del Consulado desde 1794. Esto confirma su llegada al virrey como resultado de sus largos años como funcionario, y de hombre “influyente” sobre dicha autoridad.
2) Las tensiones existentes entre los intereses de “los amigos de Belgrano”, los oidores de la Real Audiencia, y los del propio virrey Cisneros que “su prurito era tener con que conservarse” ante la agudización de la crisis en España.
3) Las posibilidades de poder acercar al virrey a los intereses de los dirigentes criollos, atento su búsqueda de apoyo para sostenerse en el cargo, que confrontaba con la posición política de los oidores. Lo que refleja una estrategia política elaborada.
4) El anhelo del Virrey de publicar en forma inmediata un periódico, que entendía útil a su futuro sostenimiento. Lo que se reflejará en el Decreto de autorización132, al manifestar su deseo de que se empleen los medios más convenientes de llenar los fines que se han propuesto los Editores de la propagación de las luces, y conocimientos útiles; y para lo cual ordena la circulación del prospecto y el decreto de autorización a los Tribunales de las
131 Manuel Belgrano-Autobiografía-Carlos Perez Editor. Buenos aires-1968-pags. 33/34.
132 Correo de Comercio-Edición Facsimilar-Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia-Tº XXV-
Reales Audiencias, Prelados Diocesanos, y Provinciales Regulares, Cabildos Eclesiástica y Seculares, Gobernadores Intendentes, y Militares del Virreinato y al Real Consulado de esta Capital; a lo se le suma el carecer de toda indicación concreta al ejercicio de la censura y al responsable de ella. Es decir una actitud de decidida colaboración.
5) Reafirma Belgrano la utilización del periódico como modo de reunión sin riesgos de los amigos. Dice: “…y tuvimos este medio ya de reunirnos los
amigos sin temor, habiéndole hecho esto entender a Cisneros que si teníamos alguna junta en mi casa, sería para tratar de los asuntos concernientes al periódico; nos dispenso toda protección…” y como un medio de organización
de la actividad del grupo. Al igual que esta relación política de acercamiento con las autoridades, de aprovechamiento de sus necesidades, y de su utilización a los fines de beneficiar política e ideológicamente los intereses propios del grupo de dirigentes criollos, en un ajedrez sumamente interesante, y donde el periódico aparecía como un medio para ello.
6) Esta finalidad política del medio periodístico se hace expresa en la referencia belgraniana al recordar que sus papeles eran una acusación contra el gobierno español, pero que ello pasaba, producto de la permisividad virreinal, ya que entendía que el periódico era funcional a su interés de conservarse, pero que con él, se instruía a los paisanos.
LOS CONTENIDOS PROPUESTOS
Ya hemos tratado que el encabezamiento del prospecto se plantea, en términos claros, la continuidad de la iniciativa de Vieytes, lo que a nuestro entender refleja un consenso que es anterior a la iniciativa de Belgrano, y que refuerza el rol concedido por la nueva dirigencia criolla a los periódicos.
Pero además, dicho prospecto reitera la hermandad que debe reinar entre comercio, industria y agricultura, al afirmar: “Se colocarán las materias en el
mejor orden posible en todo ramo de las Ciencias y Artes conocidas, pero a más de que se trata de instruir al comerciante que nada debe ignorar, se tiene también por objeto ilustrar al labrador y al industrioso, respecto a que las tres clases deben estar hermanadas y proceder a la par; porque una sin otra no es
posible que logre más que unos adelantamientos efímeros, y que de suyo se derrocan." (El subrayado me pertenece). 133
CON SUPERIOR PERMISO.
Como ya señalamos la publicación contó con la autorización del virrey y si bien se inscribía en el marco de la legislación vigente, la misma no hace especial hincapié en el proceso de la censura ni indica al responsable de ella.
Una peculiaridad de la misma es que si bien la publicación continuó después del 25 de mayo de 1810, la frase “Con superior permiso” siguió estampándose en dicha publicación, como también se la advierte desde el primer número de la Gazeta de Buenos Aires.134 O en la publicación de la primera parte del Contrato Social con prologo de Mariano Moreno.135 Ello ejemplifica el proceso de transición, político y legislativo, entre el viejo régimen y el nuevo, y el paso de las Leyes de Indias al Decreto de Libertad de Imprenta de 1811.
A partir del próximo capítulo comenzaremos a estudiar ese proceso de transición y las producciones vinculadas al análisis de esta libertad.
133 Correo de Comercio-Edición facsimilar- ob. Op. Cit.-Prospecto. Pag. S/N.
134 Correo de Comercio-Edición facsimilar-Tª II-Nº 6-del 06-04-1811-pag. 41. Gazeta de Buenos Aires-
Facsimil de su primer número-Edición de la Escuela de Periodismo de la UNLPL. Prensas del Ministerio de Educación de la Provincia de Buenos Aires-24 de mayo de 1960-pag. 11.