SIERRA LEONA, 1949
Diseñad
o p
educación, tenemos que restaurar la dignidad de las mujeres y de las niñas que han sufrido abu- sos durante la guerra”, dice Christiana. Se desa- rrolla por ello un programa incluyendo cuidados médicos, atención psicológica, alfabetización y cuidados de los niños (pues numerosas víctimas se quedaron embarazadas). “La educación es una manera de aliviar los traumas”, añade Chris- tiana.
La guerra civil en Sierra Leona concluyó en 2001. Pero no con ello la labor de Christiana. El proce- so de Desarme, Desmovilización y Reintegración (DDR) y la Comisión por la Verdad y la Reconci- liación excluyó a las mujeres. “Todavía queda mucho por hacer”. Christiana afirma que la paz verdadera no llegará hasta que no se erradique la pobreza y la corrupción institucional.
La FAWE-SL ha atendido a más de 10.000 muje- res y niñas desde su creación y Christiana com- parte el lema de que “la educación de las mujeres equivale al desarrollo del país”. Le gusta imaginar la existencia de un Centro Permanente por la Paz basado en Sierra Leona donde se pueda apren- der y trabajar para y por la paz, un lugar donde se transmita que la educación de las mujeres es el camino hacia la paz.
El trabajo actual de Christiana va más allá de la educación tradicional. Desde el año 2005 es la Jefa Comisaria Electoral de la Comisión Nacional Electoral de Sierra Leona, donde reestructuró el proceso electoral para las elecciones presiden- ciales y parlamentarias de 2007, organizando y vigilando el proceso de voto y educando para este proceso.
donde realiza sus votos de castidad, obediencia y pobreza en 1972.
De vuelta a Sierra Leona, será destinada a una escuela secundaria de su orden donde ejercerá como profesora durante 16 años y más tarde como directora del colegio. Tras advertir que muy pocas niñas completaban su escolaridad, empe- zó a tomar conciencia de la opresión sufrida por las mujeres y de la necesidad de su emancipa- ción.
La educación marca la diferencia. Christiana ini- cia por ello acciones de mediación y consulta con objeto de resolver discrepancias dentro de la comunidad, a la vez que empieza a dar clases de alfabetización para mujeres. Se involucra en cuerpo y alma en su nueva tarea. Pero su estatu- to de monja restringe sus acciones y no tiene su- ficiente disponibilidad para cumplir con todas sus responsabilidades. Después de un largo tiempo de reflexión, Christiana decide dejar, no sin difi- cultad, lo que pensaba que era su vocación, la vida comunitaria y religiosa. En 1991, unos me- ses antes de tomar su decisión definitiva, Sierra Leona entra en guerra civil, cayendo en el terror y una profunda crisis humanitaria. La rivalidad en- tre el Gobierno y el Frente de Unión Revoluciona- ria (RUF), debido más a motivos económicos (el control de las minas de diamantes del país) que a motivos ideológicos, será el motor del propio conflicto armado. Las tropas rebeldes destacaron por el uso de tácticas de terror como violación, abducción de niños para convertirles en solda- dos o esclavos sexuales, tortura, etc. Más de la mitad de la población, 4,5 millones de personas, se vio obligada a desplazarse.
En ese contexto, Christiana inicia su carrera como promotora y educadora por la paz. En el año 1993, entra en el Ministerio de Educación y al año siguiente es nombrada ministra. Su labor se centró en la lucha contra el analfabetismo y la corrupción dentro del sistema educativo. Miem-
bro del Fórum para las Mujeres Educadoras de África (FAWE), funda en 1995 la sección de la misma en su país, Sierra Leona (FAWE-SL), que se dedica plenamente a la educación de los ni- ños afectados por la guerra.
En colaboración con UNICEF, levanta las prime- ras escuelas en los campamentos de refugiados en Freetown para los niños que huían del campo. En ellas, aparte de la formación escolar, se les garantiza una comida al día. Christiana siempre hizo hincapié en hacer participar a la comunidad local, utilizar y fomentar las capacidades de los desplazados y permitir el enriquecimiento de la comunidad.
En el año 1997, un golpe de Estado obliga a Christiana, que era ministra de Educación en aquel momento, a exiliarse en Guinea. Allí tam- bién colaborará junto a la FAWE en el levanta- miento de escuelas en los campamentos de refu- giados. Testigo de la gravedad del trauma de los niños, Christiana desarrolla programas aún más amplios, enfocados en la transmisión de una cul- tura de paz para niños criados en una sociedad no exenta de violencia.
La misión de la FAWE no termina ahí. Viendo el éxito de los programas de educación para la paz hacia los niños, iniciaron con la UNESCO un pro- yecto de módulo de formación sobre los métodos tradicionales de resolución de conflictos y prác- ticas de mediación para las mujeres. De hecho, aunque “las mujeres son partícipes en situación de conflictos”, se ven muchas veces “excluidas de las iniciativas de resolución del conflicto”. El programa final consistirá en la toma de concien- cia del papel reparador de la mujer en la familia, la comunidad y la escuela.
A lo largo del conflicto, la violación será usada como arma de guerra de forma masiva. Aunque la misión de la FAWE es la educación, ampliará su acción entonces: “Antes de centrarnos en la
CHRlSTlANA THORPE
Diputada de la Asamblea Nacional del Kurdistán Iraquí desde 2005. Es presidenta de la Comisión Parlamentaria sobre Mujeres, desde donde reali- za tareas de seguimiento, denuncia de los críme- nes contra las mujeres y promueve la adopción de normativas sobre cuestiones de género. Co- labora con diferentes redes de ONG de mujeres iraquíes en iniciativas de construcción de paz, centradas en facilitar el diálogo con la sociedad civil y promover el concepto de tolerancia. Licen- ciada en Ciencias Físicas por la Universidad de Bagdad y máster en Ciencias Sociales, lleva des- de los quince años dedicada a la política y com- prometida con las cuestiones de género.
Paz, desarrollo e igualdad son ideas que tienen para Pakhshan Zangana una conexión especial.