sé qué hacer."
"Lo sé" dijo Sylvan. "Te quedarás con Jody hasta que hayas aprendido lo que necesitas aprender para ser fuerte y segura. Niki irá contigo."
"Eso no es necesario"dijo Jody. "Lara tendrá muchos anfitriones. Los Were no son necesarios ahora."
"Niki no va a ser una anfitrión", dijo Sylvan. "No dejamos a la Manada para pelear solos.Niki será mi enlace contigo y con la señorita Land, así como con el respaldo de Lara."Miró a Dasha. "Te estoy enviando a los centuri temporalmente. Verás que la médico humano llega a casa a salvo cuando Elena diga que puede viajar. Max, también queremos a Misha esta noche."
Max asintió enérgicamente."Sí, Alpha. ¿Debo conseguir a Niki también?"
"Deja que duerma por ahora. Nos encontrará cuando despierte." Sylvan miró a Jody. "Ella los ha alimentado a ambas, ¿verdad?"
Jody asintió con la cabeza.
Becca observó la silenciosa interacción entre ellos, adivinando que Niki tenía una conexión con las dos Vampiros porque ella había hospedado para ellas. La lobo Alpha sabía mucho sobre lo que pasó cuando un Vampiro se alimentaba.Interesante.
Sylvan pasó su brazo por los hombros de Drake. "Vamos a descubrir lo que sabe laViceregal."
Becca retrocedió cuando Sylvan y sus guardias salieron de la habitación, los otros Weres detrás. Le dijo a Jody: "Mi auto está en algún lugar, te seguiré."
"Todos deberíamos viajar juntas. ¿Tu coche o el mío?", Dijo Jody.
Becca no estaba segura de cómo se sentía al ser encerrada en un vehículo con dos Vampiros, uno de los cuales tenía poco o ningún control sobre su hambre. Jody esperó, como si conociera a Becca que estaba tomando la decisión más importante de su vida. Dejó que las lecciones que había aprendido de la manera más dura la guiaran.
Controla lo que puedas, y en caso de duda, confía en tus instintos. Ella buscó en su bolso y salió con las llaves. Las lanzó en el aire y las cogió. "Yo manejare."
CAPÍTULO DIECIOCHO
Gray se puso en pie en sus restricciones, observando la media luz turbia, concentrándose en la figura que estaba justo al lado de su celda. Nacida para cazar en la oscuridad, podía distinguir fácilmente la forma femenina, el cabello a lo largo de los hombros, el cuello largo y los pechos llenos. No tenía nombre para la mujer, pero conocía su olor. Un olor
exuberante y verde como flores aplastadas después de una fuerte lluvia. Un perfume potente, intensamente femenino. Tenía la sensación de que la mujer había permanecido allí un rato, tal vez hablando con ella, pero había estado a la deriva. No dormida. No creía que hubiera dormido desde que la habían traído a este lugar, o al lugar antes de éste. A veces, después de que ella había estado en el laboratorio y le habían dado drogas y hecho cosas a su cuerpo, perdió la noción del tiempo. A veces, cuando no venían por ella después de horas de colgar suspendidas de los grilletes alrededor de sus muñecas, su mente se liberó, y ella soñaría con correr, cambiar, oler el mundo tan fresco y claro, pelear con sus compañeros de laManada, enredarse en el suelo del bosque, desnudas y eufórica después de la caza. Cuando se encontró de nuevo en la celda, incapaz de cambiar, encerrada lejos de la luz del sol y del aire de la montaña, esos recuerdos la nutrieron.
"¿Quién es usted?" preguntó Gray.
"Estas despierta. Bien" dijo la voz baja y sensual. Dedos largos y elegantes envueltos alrededor de las barras de su jaula. "Eres muy hermosa—de esa manera peligrosa en la que todos los animales salvajes son hermosos. ¿Sabes eso?"
"¿Qué quieres?" preguntó Gray.
La mujer rió suavemente. "Nada muy complicado. Sólo para entenderte. ¿No es eso lo que quieren tus líderes? ¿Por qué se nos lo revelaron? ¿Para que los humanos te conozcan?"
"¿Por qué nos mantienes prisioneras?"
"Podríamos moverte a ti ya tu amiga a cuartos más cómodos si cooperaras. Si no lucharas contra nosotros."
La ira se encendió en el vientre de Gray, y su lobo se enfureció, exigiendo ser liberado para pelear. Sujetarla abajo era cada vez más difícil de hacer. Ella jadeó con el esfuerzo.
"Oh sí," murmuró la mujer, su voz deslizándose sobre la piel de Gray como una lengua caliente. "Estás salvaje, ¿no? Salvaje y excitada. ¿Quieres hacerme daño o quieres follarme?"
La mujer apoyó su cuerpo contra las barras, sus caderas elevándose y cayendo tan sutilmente. Gray no quería enredarse con ella. Quería destrozarla. Sus colmillos se alargaron y sus garras se dispararon. Ella gruñó.
"Eso te excita, ¿verdad?" La mujer rió y se pasó una mano por los pechos. "Tal vez así es como tenemos que prepararte para el laboratorio. Te estás llenando ahora mismo, ¿no?"
Gray gruñó, la rabia y el desamparo la llevaron al borde del control. Ella se golpeó contra sus restricciones, el dolor sólo incita a su lobo más.
"Ya basta. Suficiente por esta noche", dijo la mujer después de mirar a Gray luchar por unos minutos. "No querríamos que desperdiciaras ese precioso líquido, ¿verdad? Mañana
estarás doblemente preparada." Se apartó de la jaula y susurró: "Buenas noches, mi hermoso animal."
Sus pasos se apagaron en la oscuridad, y Katya susurró: "¿Gray?" "Estoy aquí" dijo Gray con voz ronca.
"¿Quien era esa?" "Su líder, creo."
"No dejes que te insultes para que cambies."
"Estoy tratando de no hacerlo." Le dolía el vientre con el esfuerzo de contener sus instintos. Ella necesitaba cambiar, ambas lo hacian. Sin ella, su equilibrio emocional y físico fue interrumpido. Algo sobre la homeostasis, otra lección a la que no había prestado atención. Pero ella no necesitaba un magister para decirle lo que su cuerpo proclamó alto y claro. Iba a cambiar pronto, y cuando lo hiciera, su lobo nunca sería encadenado de nuevo. "Lo estoy intentando."
"No recuerdo lo que pasó hoy", dijo Katya, y por primera vez Gray oyó el miedo en su voz. "¿Por qué no puedo recordar?"
Gray recordó la imagende Katya inconsciente, contenida en la fría mesa de acero, con tubos insertados en su cuerpo. Dispositivos robando su sangre y su esencia y su alma. La furia la atravesó como una tormenta de fuego.
"Estabas drogada", dijo Gray. "¿Que hicieron?"
"No estoy segura. Creo que estaban tomando muestras, sangre y hormonas." "Ellos quieren que reproduzcamos, ¿no?"
"Sí" respondió Gray, recordando las inyecciones y el intenso calor que corría por su vientre. Recordó la hinchazón en su lomo y la prisa de placer y la liberación abrumadora que siguió hasta que ella fue drenada y vacía y gimiendo por más. Los odiaba y lo que la hacían sentir.
"¿Qué te hicieron?" murmuró Katya.
"Lo mismo que tú" dijo Gray, su voz se volvió áspera mientras su garganta se espesaba. Su vientre estaba duro y su sexo rígido. El odio crudo comía a través de su razón como el ácido en la piedra.
"No vamos a dejar que nos obliguen, ¿verdad?" dijo Katya.
"No, no lo haremos" dijo Gray. "Lamento que estén haciendo que te enreden conmigo cuando tú no—"
"Gray," dijo Katya, su voz a la vez suave y fuerte. "Eres Manada. Estar contigo me hace más fuerte. Sentirte, tocarte, me ayuda. Te necesito. Está bien."
"También me ayuda" susurró Gray.
"¿Por qué no puedo sentir al Alpha?" Katya dijo, su voz temblorosa.
"Creo que son las drogas", dijo Gray. "No puedo sentirla tampoco, pero puedo sentirte. ¿Puedes sentirme?"
"Sí. Te siento en mi mente y dentro de mí. Te sientes cálida y fuerte."
Gray se estremeció y cerró los ojos. No se sentía fuerte. Incluso ahora, parte de ella anhelaba las inyecciones, la corriente eléctrica que aniquilaba el pensamiento, el miedo y el dolor y sólo proporcionaba un placer insoportable. "Si no fuera por ti, estaría perdida."
"Somos Manada. No pueden quitar eso de nosotros" dijo Katya. "La Alpha vendrá." Gray asintió, seguro de una sola cosa en medio de la pesadilla interminable.
"Sí, la Alpha vendrá."
***
Sylvan acercó a Drake a su lado mientras esperaban en la parte superior de las escaleras para que Andrew trajera al Rover y Max volviera del cuartel con Misha. Ella acarició el cuello de Drake y dejó que sus caninos rasparan a lo largo del pesado músculo en la parte superior del hombro de Drake, besando la sombra que marcaba su mordida. Drake se estremeció y se frotó contra ella.
"¿Cómo estás, Prima?" Preguntó Sylvan. "Hambre de ti. Pero me las arreglaré." "¿Dolor?"
"Sólo un dolor constante." Drake se deslizó hasta que estaban cara a cara y se inclinó hacia Sylvan. "Pero me duele más por el sabor de ti."
"Eso no es lo que necesitas." Sylvan gruñó suavemente y mordió la garganta de Drake. "Me necesitas dentro de ti para calmar el frenesí de cría".
"Tal vez. Tal vez lo haga, pero te quiero en mi boca."
Sylvan gimió, su cuerpo se aceleró a la llamada de su compañera. "Podemos estar varias horas en la ciudad. Te diría que te quedes aquí, pero no creo que podamos separarnos tanto."
Drake sacó la camiseta de Sylvan de sus pantalones y frotó su vientre. Sylvan se puso rígida y el pelaje estalló bajo las yemas de los dedos de Drake.Drake se rió. "No, no pocas horas."
"Estás manejando esto mejor que la mayoría de los Weres en su primer celo", dijo Sylvan, apretando los dientes contra la necesidad de tirar de Drake hacia abajo y tomarla instantáneamente.
"Tal vez porque no tengo ni idea de qué esperar. Todo lo que sé es que te necesito. Y lo único espantoso de eso es que nunca he necesitado tanto a nadie antes".
"Te quiero ahora mismo", dijo Sylvan, "y no tiene nada que ver con la cría. Tú quitas el dolor que nunca supe que tuve."
"Siempre.Siempre" Drake la besó. "Pero tenemos que hacer esto. Si están ahí afuera— nuestras hembras."
"Sí," gruñó Sylvan, y su rostro se endureció y anguloso. "Necesito saber cómo encontrarlas. Si pudiera sentirlas—"gruñó de nuevo, y sus caninos se forzaron a salir.
Drake frotó el pecho de Sylvan hasta que el retumbar se calmó. "Por la mañana iré al laboratorio y hablaré con los Revniks. Averiguaremos qué podría estar bloqueando tu conexión con ellas." El sonido de un potente motor se acercaba y suspiró. "Puesto que no tengo intención de acoplarme contigo en el piso del Rover delante de Misha y Max, es mejor que me dejes ir."
Sylvan resopló. "¿Crees que no me han visto acoplarme antes?" "Si lo han hecho, no quiero saberlo. Y no volverán a verlo."
Sylvan juntó las caderas de Drake y la abrazó con rapidez. "Prima. Weres se aparean sin preocuparse de quien puede estar viendo, y nadie lo hace exactamente por esa razón."
Las garras de Drake se afilaron y ella arañó el vientre de Sylvan hasta que las caderas de Sylvan se agitaron."No me importa. Cuando te corras, te correrás por mí y por nadie más."
Sylvan pensó en dónde iban. De Francesca. Francesca la había drenado, templaba su necesidad, pero ella nunca la había complacido, satisfecho, como Drake. "Nunca me he corrido por nadie de la manera en que lo hago por ti."
"Y tengo la intención de ver que se queda—"
"¡Alpha!" gritó Niki con voz ronca mientras corría por el patio. Ella saltó hacia el porche. "Voy contigo."
Sylvan pasó su brazo por el cuello de Niki y la acercó. Con la boca contra el oído de Niki, dijo en voz baja: "Necesito que te quedes con Lara. Lara te necesita."
Niki apretó la cara contra la garganta de Sylvan. "Por favor, Alpha. Necesito estar contigo."
Sylvan acarició la cabeza de Niki. "Lo sé, lo sé. Quiero que estés conmigo. Pero necesito a mi mejor para cuidar a Lara y para asegurarse de que sabemos lo que la Vampiro descubre. Confío en Gates, pero sigue siendo un Vampiro. Necesito laManada en mi espalda. Te necesito allí, Niki."
"Lo entiendo." Niki respiró hondo. "Creo que puedes confiar en la Vampiro." "No puedo permitirme equivocarme", dijo Sylvan."Quédate cerca de ella. De Lara." "Los Vampiros...son poderosos."
"Sí"dijo Sylvan, acariciando la nuca de Niki-. "Lo son"se aferró a los hombros de Niki, sosteniendo su mirada. "Pero tú eres mi imperator. Eres más fuerte. Aliméntalas, si es necesario. No temas de tu necesidad. Eres más fuerte que tu necesidad."
"No soy tú "dijo Niki. "No tienes por qué serlo." "¿Y la esclavitud de la sangre?"
"Confía en ti"dijo Sylvan. "Yo lo hago. Deja de luchar contra lo que necesitas."Ella besó a Niki rápidamente. "No te preocupes, no estaremos muy lejos."
"Sí, Alpha"susurró Niki mientras Sylvan y Drake bajaban las escaleras y subían a la parte trasera del Rover. Quería quedarse con Sylvan. Sólo la llamada de Sylvan era lo suficientemente fuerte para bloquear cualquier otra necesidad. Sylvan siempre había sido su red de seguridad, un enfoque seguro para su pasión y su deseo, aunque sabía que nunca la tendría. Ahora conSylvan apareada, se quedó sola con sus propios deseos desnudos, y nada había sido tan espantoso.
***
Sophia oyó que el Rover se alejaba y se apresuró a salir. Al otro lado del recinto, Niki estaba de pie en el porche viendo a la Alpha partir. Niki estaba descalza en sólo un par flojo de BDUs negros. Su duro estómago y sus pechos redondos brillaban a la luz de la luna. La sangre de Sophia zumbaba y sentía que la necesidad de Niki vibraba a través del Compuesto. Caminó hacia Niki, y cuanto más se acercaba, más fuerte se sentía su llamada. Se había mantenido alejada del cuartel general cuando Sylvan había reunido su consejo. Demasiados Weres dominantes en un lugar, cuando todavía estaba tan inquieta de la llamada de crianza de Alpha y los ojos calientes de Dasha. Ella había resistido la oferta de Dasha antes, y con la Alpha dejando el Compuesto, las demandas inquietas de su cuerpo estaban disminuyendo. Pero Niki, Niki era tan difícil de rechazar.
"Sí," dijo Niki, agradecida ahora que Sylvan le había ordenado que se fuera. Sophia estaba al pie de las escaleras, contemplándola, su pelo pálido casi plateado a la luz de la luna. Era hermosa y buena y el tacto de Niki sólo la empañaba. "Voy con Lara."
Sophia abrió los labios con sorpresa. "¿Con Lara? ¿Para alimentarla?" "No, para protegerla."
"¿Y al Vampiro?"
Niki no pudo contener su respuesta. Su estómago se estremeció y ella gruñó suavemente. "Ya veo."
"No, no lo haces", dijo Niki.
"No hay nada de qué avergonzarse, Niki."
"¿No lo hay?"Niki clavó sus garras hacia el poste de madera. "No quiero querer nada de los vampiros."
"Tal vez deberías preocuparte menos de lo que...o de quién...quieres. Eres demasiado dura contigo misma. Concéntrate en lo que eres mejor".
Niki se echó a reír, el sabor amargo de un fracaso en su garganta. "¿Qué sería eso?" "Guardando al Alpha. Salvaguardar laManada. Sin importar lo que cueste. Si significa que te enredas con un vampiro, por cualquier razón, entonces lo haces. LaAlpha te necesita. Todos te necesitamos."
Niki gimió, la incertidumbre llenó su pecho. Sophia subió las escaleras y envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Niki. Sus pechos estaban llenos y calientes contra la piel desnuda de Niki. Los pezones de Sophia estaban duros bajo el delgado algodón de su camiseta sin mangas. Olía a sol y rosas silvestres, y Niki gruñó otra vez.
"Yo creo en ti", dijo Sophia y la besó. Su lengua deslizó ligeramente sobre el labio inferior de Niki y justo dentro de su boca.
Niki estaba tan quieta como podía, sus garras, sus caninos, su clítoris todo duro y palpitante y lista. La boca de Sophia bajó por su garganta, y ella gimió, la necesidad de dominar sólo por su necesidad de no dañar. "Sophia."
"Lo sé. Sé que no...No podemos."Sophia besó el hueco en la base de la garganta de Niki. "No podemos...No puedo estar contigo de esa forma tampoco."Dio un paso atrás y apartó el cabello de Niki con los dedos"Pero quiero que sepas que me siento segura, toda laManada se siente segura, por ti".
"Intentaré no decepcionarte," susurró Niki. "No lo harás."
La puerta detrás de ellas se abrió y la Vampiro emergió con Becca y Lara. Dasha siguió unos pasos atrás y sus ojos se dirigieron inmediatamente a Sophia. Niki gruñó y Dasha se puso rígida, sus ojos parpadeando.
"Lobo", dijo Jody. "Tengo entendido que te unirás a nosotras." "Sí"dijo Niki con los dientes apretados.
"Espero que te repusieras después de tu descanso." Jody sonrió. "Tenemos una cita para unirnos con tu Alpha en Nocturne."
Niki soltó suavemente a Sophia, llenando sus pulmones de sol y rosas y esperando que el olor se quedara con ella en la noche. La luz parpadeó en los bordes de la oscuridad que había estado tan cerca de ella unos minutos antes. "Entonces es hora de que nos vayamos."