Francesca empujó la luz roja que parpadeaba en su contestador automático de la oficina, recorrió los mensajes, tomó notas para su ayudante y repitió la cuarta.
"Buenas noches, Viceregal, espero que hayas dormido bien" dijo la sensual voz femenina. "Necesito ayuda, y de inmediato pensé en ti. Me gustaría pedir prestado uno de tus Vampiros de confianza por algunas horas esta noche. Les prometo que se divertirán. Llámame."
Francesca presionó Erase. Ella sabía el número de vuelta. Verónica Standish era una humana interesante. Si ella hubiera sido un Vampiro, Francesca podría haber estado preocupada por sus motivos, pero incluso para un humano, Verónica usaba demasiado poder para ser subestimada. Francesca no confiaba en la científica, pero luego no confiaba en nadie, excepto Michel y el lobo Alpha. Michel había estado a su lado más tiempo que
cualquier Vampiro, sabía más de sus secretos que cualquier otra criatura, y su lealtad era inexpugnable. Y Sylvan. Sylvan era honesta hasta la exageración. Algún día, la honestidad e integridad de Sylvan sería su caída. Cuando llegara ese día, estaría triste, era muy aficionada a Sylvan. Pero el sentimiento no mantuvo uno en el poder.
Marcó el número. "¿Qué puedo hacer por ti, querida?" "¿Creo que es confidencial?", Dijo Veronica.
"¿No lo es todo entre nosotras?"
"Necesito a uno de tus Vampiros para que me ayude en un estudio." "Eso suena maravillosamente misterioso. ¿Te ayudará de qué manera?"
"Voy a saltar todas las partes muy aburridas y acertaré al resumen", dijo Verónica, como si sus experimentos no tuvieran consecuencias reales. "Quiero cuantificar los efectos de la hormona de alimentación de un Vampiro en un Were."
"¿Es este el estudio que no se supone que debo saber? ¿Tienes sujetos Were?"
Verónica rió. "El secreto nunca fue mi mandato, así que no tengo ningún problema en ignorarlo para ti. Sí, parte del trabajo que estoy haciendo para el grupo involucra a Weres."
Las hembras desaparecidas de Sylvan, sin duda. Estos humanos eran muy necios. Francesca murmuró: "No puedo ver que cedes autoridad a ningún amo."
"Usted es mi modelo a seguir" dijo Verónica, juguetona.
Francesca sonrió. Ella no era susceptible a la seducción por los seres humanos. Ellos eran satisfactorios para alimentar, nada más. "Me halaga usted."
"De ningún modo. Creo que ambos sabemos si permitimos que los machos de nuestra especie nos controlen, que no somos mejores que los animales que estudiamos, controlados por la biología en lugar de nuestras facultades superiores. ¿No estás de acuerdo?"
Para el modo de pensar de Francesca, todas las especies con la posible excepción de los Weres eran inferiores, pero eso no significaba que pudiera ignorar su potencial amenaza. "Por supuesto que estoy de acuerdo. Si no lo hiciera, no estaríamos teniendo esta conversación. Déjame ver si lo entiendo. Quieres que un Vampiro se alimente de un Were mientras tú— ¿qué? ¿Los estudias a los dos?"
"En realidad, estoy interesada en analizar las emisiones de Were durante el orgasmo. Sólo recogeré muestras de la Were. Tu Vampiro puede tomar tanta sangre como desee, a falta de muerte, por supuesto."
"Naturalmente. Voy a pensarlo y me pondré en contacto contigo."
"He cambiado mi prueba de la mañana a esta tarde para acomodar sus necesidades nocturnas."
Francesca se desconectó y consideró la petición. Todavía no había visto el centro de investigación, y enviar a alguien por dentro le serviría de ventaja. Verónica dijo que no estaba interesada en estudiar vampiros, pero incluso si la científica decía la verdad, fácilmente podría cambiar de opinión en el futuro. Cualquier vampiro que Francesca enviara debe ser capaz de guardar secretos críticos sobre las especies de vampiros. Sólo había un Vampiro con quien confiaría tal asignación.
"Senechal."
Un momento después, la puerta de su despacho se abrió y Michel entró. "¿Tienes necesidad de mí, Regente?"
"Tengo un trabajo para ti, creo que vas a disfrutar".
***
Jody abrió los ojos, consciente, sin transición de la somnolencia profunda a la conciencia total. Por lo general, los soldados escoltaron a los anfitriones seleccionados de la casa de seguridad a su guarida justo antes del atardecer, asegurando la entrada del túnel y permaneciendo en las puertas hasta que estuviera despierta. Sus anfitriones a menudo esperaban junto a ella en la cama por el momento cuando ella se levantara, sabiendo que su hambre era mayor después del largo período de inconsciencia diurna. El cuerpo a su lado no era un anfitrión. Ella rodó y tiró a Becca en sus brazos. "No deberías estar aquí ahora mismo."
"¿Por qué?" Becca la besó.
Becca olía fresca y viva, una pizca de champú aún adherido a su cabello, su olor natural no marcado por ninguna otra fragancia. Su cuerpo estaba caliente de la ducha, su piel suave y enrojecida por el torrente de su sangre bajo su piel. La sangre de Becca bombeó fuerte y caliente, y la boca de Jody se llenó de hormonas de alimentación. Quería probarla. Quería beberla.
"Mi hambre es mayor en este momento, y mi control es más débil." Ella acarició el cuello de Becca. No podía evitarlo. Su cuerpo se tensó, todo su ser se centró en la promesa de fuerza y poder que fluye a milímetros de su boca. Ella gimió. "Becca, por favor. Tienes que irte."
Becca empujó a Jody sobre su espalda, algo que ningún huésped había hecho nunca. Cuando Becca se estiró sobre ella, el sexo de Jody no respondió—no tenía suficiente sangre replegada circulando para que eso sucediera—pero sentía excitación igual de bien. No sed de sangre, deseo. La reacción fue tan extraña, que fue capaz de ignorar su
hambre el tiempo suficiente para recoger los hilos de su control. Pasó los dedos por los rizos negros de Becca.
Los ojos de Becca eran tan brillantes, sus labios tan llenos y húmedos. Jody dolía por ella en su mente, en su corazón, en sus profundidades. "Te quiero."
Becca sonrió. "¿Por qué suenas tan sorprendida?" Ella se movió contra la pierna de Jody, recubriéndole la piel con la evidencia de su deseo. "¿Sientes eso? Yo también te quiero. Pensé que me quemaría antes de que despertaras. Me alegro de que no hayas llamado a un anfitrión, porque no estoy compartiendo esta vez."
Jody frunció el ceño. "No lo entiendes. Te quiero. No sólo tu sangre."
Los ojos de Becca se abrieron y luego se volvieron increíblemente suaves. "De Verdad." "Si pero yo—"
Becca se inclinó y la besó, jugando su lengua sobre sus labios. Becca tenía un sabor caliente y dulce, y Jody persiguió la promesa de placer con su lengua, barriendo el interior de la boca de Becca. Cuando las caderas de Becca se aceleraron en su pierna, Jody apartó la cabeza, maldiciendo.
"¿Qué?" Becca se apoyó en sus brazos, sus pechos balanceándose sobre la cara de Jody. "¿Por qué te has agravado?"
Jody miró a lo largo de sus cuerpos, el suyo tan crudo y duro, el de Becca de un oro oscuro impregnado con la débil rosa de sangre sana. "No puedo responderte de la manera que quiero. Mi cuerpo no puede—"
"Tu cuerpo necesita sangre, ¿verdad?" Becca murmuró. "Para que te despiertes físicamente."
Jody apartó la cara, avergonzada. "Sí. Sin ella, no puedo—"
Becca interrumpió su confesión con su boca, deslizando su lengua sobre los incisivos de Jody mientras se movía sobre ella de nuevo. Becca gimió en la boca de Jody, sus caderas empujando firmemente. Jody se sacudió, la emoción surgió a través de ella, no la forma en que estaba acostumbrada, no el orgasmo involuntario que le acompañaba la alimentación, pero intensa, dolorosa excitación que se elevaba desde todos los rincones de su conciencia. Ella rodo a Becca, debajo de ella. La excitación de Becca era real, y también la suya. Ella respondió a la pasión de Becca con un beso duro y exigente y deslizó su mano entre sus cuerpos. Cuando acarició la humedad entre los muslos de Becca, Becca lanzó un grito de asombro. Hambrienta de ella, Jody se empujó por la cama y besó el estómago de Becca.
Y esa confesión, ofrecida libremente, sin esclavitud, ninguna súplica por su mordedura, ninguna adicción sin sentido a las hormonas de la alimentación, dio a Jody la fuerza para mantener su hambre en la bahía por algunos minutos más. "Yo también te quiero. Te quiero, Becca. Todo de ti."
Las manos de Becca llegaron a sus hombros, empujándola más abajo. "Por favor. Tómame en tu boca. Hazme correr, y cuando lo haga, muérdame. Dios, Jody, muérdame entonces."
"No" gruñó Jody. "Ya me has dado sangre hoy. No quiero tomar más". "Te necesito. Por favor. Déjame sentirlo así."
Jody no podía luchar tanto con la necesidad de Becca como con la suya. Besó el interior de los muslos de Becca, sus labios húmedos, su duro clítoris. Ella la saboreó, la bebió y finalmente la tomó en la boca. Los hombros de Becca saltaron de la cama, y sus dedos se clavaron en los músculos de la espalda de Jody.
"Por favor, sí, por favor, sí," Becca jadeó, una y otra vez.
Jody se vio impotente de negarle. La chupó, la lamió y presionó en su interior. Becca se puso rígida, temblando incontrolablemente y alcanzó el clímax.
"Oh, por favor, ahora", Becca gimió.
Los incisivos de Jody se deslizaron hacia abajo, y con cuidado, suavemente, perforó la amplia vena que corría por el interior del muslo de Becca. Una inundación de poder y placer irrumpió a través de ella. Ella soltó los erotostimulantes con cada tirón.
"¡Oh, Dios mío!" gritó Becca, sacudiéndose contra la boca de Jody.
Jody bebió hasta que ella fue lo suficientemente fuerte como para liberarse de la sed de sangre y se deslizó fuera, sellando las heridas en el muslo de Becca con varios golpes lentos de su lengua. Jadeando, se derrumbó, su mejilla contra el estómago de Becca.
"Te amo, Becca" murmuró Jody.
Becca rió suavemente, acariciando débilmente el rostro de Jody. "Oh, Vampiro, oh, seguramente lo haces."
***
La puerta del dormitorio opuesta a Niki se abrió y ella se puso en alerta. Jody apareció usando pantalones oscuros y una camisa de cuello abierto gris pálido. Su mirada era aguda, y su piel brillaba. La Vampiro se había alimentado, pero Niki no había visto ningún anfitrión desde que los guardias escoltaron al hombre con el cabello oscuro hacia y desde el