Vampiros dormidasde cualquier persona que pudiera entrar por la puerta.
"Está bien." Sylvan besó a Drake y la sacó de la habitación antes de que el impulso territorial de su compañera la empujara a una pelea con Niki. "Niki me necesitaba. Mis lobos necesitan tocarme."
"No es así", dijo Drake. "Niki siempre te ha querido." "Ella está unida a mi sangre. Los lazos son muy fuertes". Drake gruñó. "No me importa. Nadie te toca así."
Sylvan sonrió. Ella sentía lo mismo con Drake. "Huelo tu necesidad." "Quiero tu boca en mí. Termina tu reunión, Sylvan.Entonces nos iremos."
El corazón de Sylvan palpitaba con fuerza en su pecho, y una inundación caliente de deseo ungía sus muslos. "Como tú ordenes, Prima."
CAPÍTULO NUEVE
El ritmo cardíaco de Becca se aceleró con cada paso cuando Michel condujo el camino alrededor del extremo de la barra y en un pasillo estrecho invisible del salón principal. El pasillo era sin ventanas como todo lo demás en Nocturne e iluminado sólo por unas luces de nivel al piso. Al parecer, ella era la única que tenía problemas para ver. Francesca, Michel, y los anfitriones humanos caminaban con confianza hacia delante como si tuvieran prisa.Probablemente lo estaban. Tanto Francesca como Michel eran Vampiros Resucitados y probablemente eran conducidas a alimentarse antes del amanecer tan urgentemente como todos los demás Vampiros dentro del club. El hombre y la mujer estaban vestidos de manera similar—pantalones oscuros y camisas de seda negra desabrochadas para revelar sus senos sin brillo y su pecho esculpido y sin pelo.El par ansioso— ¿hermano y hermana? ¿Amantes? ¿Extraños?—Se agolpabancontra las dos Vampiros, frotando y acariciando donde pudieran tocar. Ella era la quinta rueda, está bien, y bien por ella.
Cuando llegaron al final del pasillo, sus ojos se habían ajustado. Una enorme puerta de acero como la de una bóveda de banco bloqueaba el final del pasadizo. Michel colocó su palma contra algún tipo de placa de sensor e introdujo una larga serie de números en un touchpad. La puerta se abrió silenciosamente sobre una ancha escalera de mármol que conducía a la oscuridad. Becca miró por encima del hombro y no vio nada más que más oscuridad.Hablar de una roca y un lugar duro. Podía ir por debajo de la tierra con dos Vampiros—y quien sabía cuántos más podrían estar esperando allí abajo—o podría volver a sumergirse en el maldito frenesí de alimentación en el club. A pesar de todo, ella se arriesgaría con laViceregal. Con suerte, Francesca no estaba interesada en crear ningún tipo de publicidad negativa, y alimentarse de una reportera que no quería generar
definitivamente mala prensa. Becca fue la última en pasar por la puerta, y mientras buscaba un pasamanos, rezando para que hubiera uno, la puerta se cerró detrás de ella con un ruido sordo y la oscuridad descendió.
Ella jadeó y se preguntó si los vampiros respondían al temor de la manera que otros depredadores hicieron a las presas indefensas, eliminando a los miembros más débiles de la manada. Eso no iba a ser ella. De ninguna manera. Se enderezó y comenzó a bajar a la oscuridad con un paso decidido. Ella rozó la espalda de alguien y tropezó. Su mano se deslizó sobre la piel fresca y suave y el cabello sedoso. La electricidad corrió por su brazo y sus pechos hormiguearon.
"Michael querida"dijo Francesca. "Enciendela luz para nuestros invitados, ¿no?"
Becca sopló cuando las parpadeantes luces del techo se iluminaron y pudo distinguir un vestíbulo de aspecto normal en el fondo de la escalera. Pisos de madera pulida, paredes de color crema, una serie de puertas cerradas de nogal. Francesca condujo al grupo al otro extremo del vestíbulo y agarró un mango de latón adornado con una enorme y oscura puerta.
"Ven"dijo Francesca, abriendo la puerta. "Confío en que estarás cómoda aquí unos minutos, señorita Land."
"Ah..." Becca trató por una expresión indiferente. Si no estuviera encerrada en la guarida dela Vampiro más poderosa de América del Norte, no tendría ningún problema para sentirsecómoda. La enorme sala de estar podría haber sido transportada directamente desde una casa solariega francesa, altos techos, lujosas alfombras y elaborados tapices enmarcaban el espacio. Sofás de cuero de felpa y un opulento sofámarrón frente a una chimenea de mármol donde un fuego bajo ardía. La temperatura había bajado a medida que descendían, y la calidez era acogedora.
Un set de té de plata esterlina, de todas las cosas, estaba sentado en una mesa baja delante delachimenea. El vapor fragante—de las naranjas y especias oscuras—emanaba de la olla. Un resplandeciente plato contenía finamente cortados y perfectamente arreglados pastelillos. Un tazón de crema de lechey una canasta de bollos completaron el arreglo culinario. Té alto al amanecer.
Aparentemente, la escalera que había recorrido era algo parecido a un agujero de conejo, porque ciertamente había caído de una realidad a otra.Francesca tenía el brazo alrededor de la cintura de la joven morena. La mujer, que parecía tener unos veinte años, pero que sabía lo que una infusión constante de hormonas vampíricas le hizo a un humano—una otra pregunta que tendría que preguntarle a Jody—acarició el cuello de Francesca, besándole la garganta mientras acariciaba el pecho de Francesca con una mano dentro de su camisola. El rostro de Michel era un estudio en piedra. Apretó al hombre extasiado con la mano alrededor de la parte posterior de su cuello, sus dedos blancos contra su piel oscura. Si el estado de sus pantalones era cualquier indicación, incluso su toque no sexual era toda la
invitación que él requería. Pero de nuevo, tal vez Michel estaba bombardeando su mente con promesas de placeres por venir.
"Gracias", dijo Becca, sonando completamente absurda a sus propios oídos. "Esto está bien. Estaré bien aquí."
"Bien." Los incisivos de Francesca brillaban detrás de sus labios rojos rubíes, más visibles de lo que habían sido unos segundos antes. Sus ojos ya no eran puramente turquesa, sino astillados de rojo y marrón. Sus pezones se habían profundizado hasta convertirse en una rosa oscura y estaban tan duros que amenazaron con perforar la tela de su camisola. Deslizó su boca por el cuello de la morena, y la mujer, con pesados párpados y aturdida, gimió. "No tardaremos mucho."
Francesca y Michel guiaron a los humanos hacia otra puerta del otro lado de la habitación, llevando a lo que Becca sospechaba que era el dormitorio, y ella quería seguirla. Quería que Michel y Francesca e incluso los dos desconocidos pasaran las manos sobre su cuerpo mientras acariciaba mientras acariciaba los pechos blancoslechososde Francesca y adoraba sus pezones enrojecidos con su boca y su lengua. Becca apretó los brazos y hundió las yemas de los dedos en su piel, concentrándose en las medias lunas del dolor y dispuesta a que sus pies no se movieran.
Francesca miró por encima del hombro con una sonrisa indulgente. "La próxima vez. Lo prometo."
Y entonces se fueron todos, y la puerta se cerraba, y Becca se hundió en el sofá, sus piernas temblorosas y su estómago en revuelta. Finalmente comprendió la expresión enferma de excitación. Estaba tan dominada por todo su cuerpo que estaba a punto de derretirse, y temía que estuviera literalmente enferma. Ella subió las piernas al sofá y las abrazó, cerrando los ojos y forzándose a respirar profundamente, dentro y fuera, dentro y fuera.
Finalmente, la terrible excitación se calmó y se sirvió un poco de té. Su garganta estaba seca, sus manos aun temblando. Cuando oyó el primer grito agudo, saltó. La morena culminando. Entonces un gemido más profundo como el de un animal mortalmente herido—el hombre. Risas, ligeras y aireadas y completamente satisfechas. Francesca. Un murmullo bajo, sensual y lleno de deseo. Michel. Becca no se preguntó quién estaba complaciendo a Francesca, ya que ella obtuvo una imagen mental cristalina de Francesca y Michel una frente ala otraen una inmensa cama oval, sus ropas abiertas, sus piernas entrelazadas, sus manos y bocas acariciando gargantas y senos y las dulces hendiduras entre los muslos de marfil. El hombre y la mujer somnolientos yacían cerca, desnudos y abandonados, con los miembros esparcidos y los senderos de sangre sobre sus pechos, arrojados como los restos de una comida olvidada. Los ojos adoradores de Michel brillaban como lava que brotaba del núcleo de la tierra mientras ella bajaba la boca a Francesca, devorándola como un animal hambriento. Francesca le clavó las uñas en la esbelta espalda
de Michel, dejando ríos de sangre a su paso. Michel se arqueó, los músculos de su cuelloencadenados, su boca abierta en un grito de insoportable éxtasis.
Becca gimió y trató de forzar las imágenes lejos de su mente. Qué ingenua había sido pensar que entendía la sexualidad de los vampiros después de haber visto a Jody alimentarse. Jody había tomado la sangre que necesitaba para sobrevivir y dio placer en el pago. Jody tenía orgasmo, cierto, pero no había habido ninguna de la pasión que Becca acababa de ver, si lo que había visto era real. ¿Y quién podría conocer la realidad del deseo proyectado con los vampiros? ¿Podría creer lo que veía o sintiera?
Becca recogió la taza de té y la acunó en sus manos, deseando desesperadamente que el débil calor penetrara en el terrible frío de su cuerpoy derretiría la cinta helada alrededor de su corazón. Había visto cómo Jody hacía que una mujer se corriera en medio de la sed de sangre, y nunca había visto una vista más solitaria. ¿Por qué, por qué, no podía dejar de querer quitar esa soledad?
***
Sylvan apoyó su espalda contra la enorme chimenea de piedra con Drake descansando contra su pecho y sus brazos alrededor dela cintura de Drake.No podía dejarla ir más lejos. El frenesí de la cría que las gobernó a ambas apareció en Drake como un celo implacable, un calor sexual que sólo podía ser detenido por una infusión de Victus de su compañera. El calor se derramó del cuerpo de Drake, quemando el pecho desnudo de Sylvan y el abdomen, literalmente hirviendo su sangre. La llamada de Drake la mantuvo constantemente excitada, forzando sangre a sus tejidos turgentes, bombeando hormonas y cininassexuales en sus glándulas. El constante impulso de explotar entre los muslos de Drake llenó su vientre de dolor. La ausencia de conexión física ahora le arrancaría las tripas. Al menos con Drake tan cerca podía pensar. Por unos minutos, antes de que el frenesí sobrepasara su razón y ella tuviera que tenerla.
Sabiendo que Drake la necesitaba estaba empujando su control hasta el límite. Sylvan retumbó inquieta, raspando el estómago de Drake con sus garras parcialmente extruidas. Su Lobo caminaba en círculos frenéticos, equilibrado entre la rabia y la carrera. Su línea de pelaje era gruesa y ancha, y su piel grabada con la ondulación del pelajejusto debajo de su piel. Drake gimió en silencio, con voz demasiado baja para que nadie más la oyera, y metió su culo en la entrepierna de Sylvan.
Sylvan besó su cuello. "Pronto, compañera. Pronto."
"Estoy bien," dijo Drake con voz ronca. "Cuidadel negocio de laManada." "Críar contigo es el negocio más importante que tengo."
"¿Lo sabetodo el mundo?"
"Sí."Sylvan besó su cuello de nuevo y acarició su oído. "Cualquier lobo en frenesí de cría telegrafía su necesidad, pero cuando laAlpha se está reproduciendo, toda laManada siente la llamada".
"Demonios"murmuró Drake, sintiendo la creciente agitación en la habitación. Callan, ya en un estado de mayor intensidad porque él y su compañera estaban criando, retumbó con firmeza, una erección contra su bragueta. Val, estoica como siempre, estaba erguida, con un chorrito de sudor corriendopor su mejilla y goteaba por el ángulo de su mandíbula. Max gruñó y se paseaba, Andrew preocupado en un lugar con una pata, y Jace y Jonathan, apenas fuera de la adolescencia y menos capaces de controlarse, yacían a los pies de Sylvan en pelaje, gimiendo y ocasionalmente lamiéndose las piernas. "Estamos molestando a todo el mundo."
"No. Aquellos en el Compuesto y más cercanos en el bosque serán agitados por nuestra llamada, pero no es ninguna dificultad para ellos. Serán felices.Celebramos a todos nuestros jóvenes, pero especialmente a los de la pareja Alpha. Nuestra crianza hace que laManada se sienta segura."
Drake dejó caer su cabeza contra el hombro de Sylvan y suspiró. Estupendo. Ahora sus experiencias más privadas pertenecían a todos. Todo el mundo dependía de ella y Sylvan para producir descendencia. Hace unas semanas ella había sido humana, sin amante, sin familia y sin deseo de ninguno. Ahora no era sólo una parte esencial de una gran comunidad, interconectada física y psíquicamente, estaba casada—apareada en un verdadero nivel físico—con el miembro más importante delaManada. Los más importantes Wereen Norteamérica. Y su cuerpo estaba exigiendo que ella contribuyera de la manera más fundamental, formas que para ella podría ser imposible. Las hembras humanas tenían el impulso biológico de procrear una vez al mes cuando los óvulos en sus ovarios maduraron. Ese aumento de la libido no era nada comparado con lo que estaba experimentando—una terrible presión ininterrumpida en su pelvis que la consumía en cada pensamiento, en una apremiante necesidad de que Sylvan estuviera sobre ella, dentro de ella, profundamente en el alma. Ella estaba justo de este lado de la locura. "Haz lo que tengas que hacer. Estaré bien."
Sylvan le mordió ligeramente el hombro. "Te amo." "Trabajo, Sylvan."
"Callan"dijo Sylvan. "¿Situación de nuestras fronteras?"
"Seis Blackpaws cruzaron en la esquina noreste de nuestro territorio justo después del atardeceranoche. Mis sentries desafiaron, y dieron media vueltay corrieron."Él se burló. "Sarnosocobardes."
"Exploración, parecía. Niki ordenó a otros sentries enviados hace dos días. Estamos seguros."
"Bueno. Lleva a los reclutas mayores si necesitas más cuerpos. Max"dijo Sylvan,"necesitamos información de nuestros miembros delaManada trabajando encubiertos en los guetos picaros. Averigua si hay un precio en mi cabeza o si el golpe fue sancionado privadamente. "
Los músculos de Drake se tensaron y sus garras y caninos entraron en erupción. Mataría a cualquiera que amenazara a su compañera. Jace y Jonathan se acercaron más. Andrew aspiró un suspiro, y Val tembló.
Sylvan alisó sus palmas sobre los hombros de Drake y bajó por sus brazos. "No tienes nada que temer, Prima."
Drake inclinó la cabeza para que Sylvan pudiera besarle el cuello. "Te amo."
"Max."—Sylvan acurrucó los dedos en el cabello de Drake "averigua si los pícaros se están organizando. Necesitamos saber cómo obtienen órdenes, quién los dirige, cómo están armados. Si Bernardo se está moviendo contra nosotros, necesitará soldados."Sylvan apretó su agarre en Drake. "Su Manada no es tan grande. No creo que arriesgue un ataque completo. Quiere distraernos y dividir nuestras fuerzas con escaramuzas, emboscadas como la de mi madre—"
"El Alpha es el objetivo lógico", dijo Drake, centrándose en Max."Será más vulnerable en la ciudad. Doble a sus guardias."
"Sí, Prima"dijo Max.
"¿Crees que no puedo defenderme?"susurró Sylvan. "¿Quieres que mis lobos me consideren débil?"
"Creo que eres mi compañera, y haré lo que se necesita ser hecho para ver que estása salvo. Vive con ello."
Sylvan rió suavemente. "Recuerda que dijiste eso."
"Alpha", dijo Callan, "Fala informa un aumento en la frecuencia y el tamaño de los envíos de drogas que se están moviendo dentro y fuera de la ciudad. Nadie sabe quién lo está comprando, pero mucho de él está consiguiendo en las manos de Weres jóvenes. Algunos de ellos nuestros."
"Llama a Fala. Quiero su entrada en algo mástambién."
Callan sacó el teléfono de su cinturón, empujó un solo dígito y habló en voz baja a su compañera. "Ella acaba de regresar de su turno de servicio. Ella estará aquí."
"Hasta nuevo aviso", dijo Sylvan, "nadie deja el Compuesto solo. Jace y Jonathan son ahora los guardias personales de Prima."
Los lobos jóvenes se animaron, sus ojos brillaban y sus lenguas afuera.
"Todas las hembras no casadas que viven actualmente fuera del Compuesto necesitan guardias. Val, tú te encargas de eso."
"Sí, Alpha."
Un golpe en la puerta de la sala de reuniones sonó y Sylvan llamó, "Entre".
Una morena escultural con un uniforme de la policía de la ciudad—pantalones negros, botas de motocicleta de rodilla alta, y camisa de color caqui presionada—entró a zancadas, sus ojos brillantes inmediatamente siguiendo a Callan. Sus labios se alzaron en una sonrisa seductora, y Callan dio un paso adelante, un profundo retumbar de su pecho.
"Fala" dijo bruscamente Sylvan, "cuanto más rápido terminemos, más rápido podrás tenerlo." La morena agachó la cabeza y Callan se recostó dónde estaba.
"Lo siento, Alpha"dijo Fala. "¿Me necesitas?"
"No creo que el ataque malicioso contra Misha fuera al azar. Ella sería la tercera mujer dominante involucrada en un incidente en los últimos dos meses. ¿La policía tiene informes de ataques a Weres, intentos de secuestros, algo fuera de lo común?"
"Nada oficial." Fala se encogió de hombros. "Pero entonces no todo lo convierte en un informe, especialmente no cuando nos involucra. Voy a llamar a mis informantes de la calle."
"¿Y la mujer que falta de la universidad? ¿KatyaStyles? Sus padres no creen que ella desapareció, incluso por un acoplamiento no autorizado.¿Has podido localizarla?"
Fala sacudió la cabeza. "Seguimos sus marcas de olor hasta el estacionamiento fuera de su dormitorio. Entonces nada. Es como si algo hubiera borrado su olor."
"Eso es imposible", dijo Sylvan. "Incluso si se metió en un coche, debería haber algún rastro residual."
"No necesariamente" dijo Drake en voz baja. "¿Qué quieres decir?"preguntó Sylvan.
"La base médica para la argilosis es probablemente una unión química de la Ion de plata a ciertos receptores en sangre y tejido que inhibe la función celular normal. Es por eso que incluso una pequeña cantidad de plata es tan mortal. Una dosis subletal podría alterar significativamente los sistemas multiorgánicos de maneras que aún no entendemos. Si Katya estaba envenenada o incluso envuelta de algún modo con un compuesto de plata, podría no dejar marcas de olor detrás."
"Eso es posible, al menos teóricamente. Si pudiera entrar en el laboratorio y hacer algunas pruebas—"
"Pronto," Sylvan gruñó. "¿Y la adolescente que presumimos enterrada en un derrumbe? ¿Todavía no hemos encontrado restos?"
"No, Alpha"dijo Callan, "pero no sabemos exactamente dónde estaba. Corría como todos los adolescentes."
"Pero, Alpha"preguntó Max en voz baja, "¿no los sentirás si alguno de ellos está vivo y en cualquier parte del territorio?"
Sylvan gruñó, y la piel de Drake se estremeció en respuesta a la agresión de su compañera. "Sylvan, amor, no está desafiando tu habilidad. Si algo está interfiriendo con los bonos de la Manada en un nivel fundamental, necesitamos saber".
"No puedo sentirlos," dijo Sylvan, su frustración convirtiendo sus palabras en grava. "Lo que significa", dijo Andrew, desesperaciónen sus ojos, "Katya y Gray se han ido". "Tal vez"dijo Drake. "Pero si están drogadas, si están siendo envenenados lentamente