Historias y motivaciones de los distintos impulsores

modelo, lo común es observar que el propietario/a y algún miembro más de la familia están involucrados en algunas o todas tareas del negocio, desde el cuidado de la viña y la vinificación, hasta la promoción y las ventas. Las siguientes fotos dan ejemplo por una parte el carácter familiar de las vinícolas; y por otro, del contacto directo entre productores y visitantes, y del “multitasking”

que implica dicho modelo familiar. Lo anterior se advierte en el mensaje que se muestra a

continuación, donde uno de los propietarios y vitivinicultores informa a los visitantes interesados en probar los vinos en su sala de degustación: “me fui a trabajar en el viñedo, llámame y estaré aquí enseguida” (acompañado del teléfono personal).

Imagen 9. Vinícolas familiares

Fuente: Sonoita Vineyards Facebook. (Imagen izquierda), 16 de enero de 2020 y (Imagen derecha), 5 de abril de 2020

En las entrevistas se registra que los impulsores y productores de cada vinícola han llegado a Arizona y a Sonoita por diferentes causas y se involucran en la producción de vino motivados por distintas razones. De manera general se pueden observar dos grupos de productores; por un lado, aquellos que llegan a Sonoita específicamente para iniciar un proyecto vitivinícola y dedicarse exclusivamente a ello; y, por otro, aquellos para los que la actividad vitivinícola es secundaria o complementaria a otras actividades profesionales. Con respecto al segundo grupo, entre las actividades complementarias se han repetido casos en que los productores están relacionados con la base militar de Huachuca, la base aérea de Tucson, y, en general, con el sector de “defensa militar y aeroespacial”. Testimonios como los siguientes son un ejemplo de estos dos grupos. Ambos informantes son dueños de su vinícola, viticultores y winemakers. Cada uno de ellos comenzaron su proyecto desde cero, el primero animado inicialmente por un plan para la jubilación y por la

elección de un estilo de vida vinculado a la idea de vivir en un entorno natural y al trabajo con la naturaleza; y, el segundo, más joven, como proyecto profesional accesible, ambicioso, creativo y pionero:

It was a lifestyle choice right…we had visited down here in the ’80s, and there was only one place but we said oh we should go back and check out so when we checked out it was in the bend of the ’90s and there were four people down here and one of them was Kent Callaghan […] he was producing pretty good wine so we convinced ourselves if he can do it maybe we can do it…so we decided so this is close enough to Phoenix that we could commute, so we could keep our jobs and still built this place …I’m an engineer…I work for a defense contractor…my present job I’m indoors all day, I don’t have any windows, I’m under fluorescent light, so this is my reaction to that, I get to be outside I love my work in the vineyard, I get to feel the sun in my face, and the wind, I get to do things physically and when I’m done with the day I can stand back and look at it and go “ I did that”, so I get a lot of satisfaction (Informante Sonoita # 2, comunicación personal, 15 de febrero de 2020) [con experiencia previa en winemaking en distintas regions de EEUU] where I first started making wine it’s always like, I want to do this so I can be my own boss and do something…

I’m going to try to do this here in Arizona because it was new, it was different, and it was affordable, that was a big thing, you know, going to California [where] all the land it’s expensive, everything it’s expensive and it’s kind of precludes any chance of a young person with not much money, you know, just an average medium class person launching a winery business and…anyway, Arizona was a place where I can buy land for 500 dollars an acre, and grow grapes, and be a pioneer to do something different (Informante Sonoita # 12, comunicación personal, 4 de marzo de 2020)

De la información recopilada se advierte que los orígenes, los background y las motivaciones que han conducido a distintos productores a involucrarse en el sector vitivinícola son diversos. No obstante, se comprueba en primer lugar que todas las vinícolas son proyectos familiares, de tamaño pequeño o mediano, de entre 3 y 35 hectáreas, con una media aproximada, de acuerdo con los informantes, de 10 hectáreas. Dicho modelo supone que tanto la inversión inicial como el trabajo en cada uno de los proyectos no está financiado ni por el gobierno ni por empresas privadas externas (solo uno de los proyectos entrevistados tiene una financiación externa a través de un inversor particular, que apoya un proyecto familiar); en segundo lugar, que entre las motivaciones se encuentran el estilo de vida, el trabajo al exterior, en la naturaleza, emprender una nueva actividad,

producir vino y ser pioneros en esta zona; en tercer lugar, se advierte que parte de la formación de los productores se ha realizado a través de cursos a distancia en UC Davis y con la propia experiencia y retroalimentación del desarrollo de cada uno de sus proyectos individuales. En este sentido, todos ellos forman parte de la primera generación de productores en esta geografía vitivinícola emergente; Por último, en cuarto lugar, todos subrayan como un aspecto relevante que hace posible la emergencia de esta nueva actividad, la accesibilidad de los costos de inversión en el sur de Arizona.

En total existen en Sonoita- Elgin 16 proyectos vitivinícolas (en el siguiente mapa aparece además una cervecería artesanal que produce también, sidra y otros licores). Durante el trabajo de campo se entrevistó a 12 de las iniciativas. Todos los informantes claves que participaron son productores/ras, que se encargan de todas las tareas. Desde la inversión, el trabajo en el viñedo, la producción de vino, hasta la distribución y ventas. Además, todos ellos forman parte de la primera generación de productores.

Imagen 10. Mapa de la ruta del vino en Sonoita – Elgin

Fuente: Sonoita Elgin Chamber website.