INDICADORES DE CONVERGENCIA EN EL NUEVO MARCO EUROPEO

esfuerzos realizados para el desarrollo tecnológico de un país, así como del acceso que éste tenga a la tecnología desarrollada por países más avanzados.

III. INDICADORES DE CONVERGENCIA

dores se encuentran relacionados, pues la conver- gencia beta es una condición necesaria para la exis- tencia de convergencia sigma (Sala-i-Martin, 2000).

Comencemos por el análisis de la convergencia beta. En el gráfico 2 se ha representado el PIB per cápita que tenían los países analizados al principio del período frente al crecimiento experimentado por el mismo durante los años considerados. En la UE-15 parece existir un proceso de acercamiento por par- te de las economías más atrasadas cuyo máximo ex- ponente sería Irlanda, con un crecimiento medio anual acumulativo superior al 8 por 100. Sin em- bargo, este efecto se contrarresta con la evolución de países como Luxemburgo, que ha logrado una tasa cercana al 6 por 100, aun cuando partía como líder.

La conjunción de ambos efectos no impide que el coeficiente obtenido en la estimación sea negativo y significativo (12). En el nuevo contexto de la UE-25 se aprecia de manera más clara una tendencia con- vergente entre los distintos países miembros (13).

Naciones como Estonia y Letonia han contribuido de manera decisiva al logro de este acercamiento, con- siguiendo unas tasas de crecimiento medias anua- les acumulativas en el entorno del 8 por 100.

Para completar el análisis se ha contrastado la existencia de convergencia sigma. El gráfico 3 reco- ge la dispersión que presenta el PIBper cápita en cada uno de los dos escenarios objeto de estudio en este artículo. En este sentido, se ha usado como indicador

de dicha dispersión la desviación típica del logaritmo neperiano de la renta per cápita. Así, en el contexto de la UE-15 parece observarse desde mediados de los noventa un acrecentamiento progresivo de las dife- rencias existentes entre los niveles de renta per cápi- ta de los países miembros, si bien el test propuesto por Carree y Klomp (1997) no permite rechazar la hipótesis nula de igualdad en las dispersiones obser- vadas al principio y al final del período. En cualquier caso, resulta conveniente cierta cautela en la inter- pretación de dichos datos, pues, al tener una mues- tra compuesta por 15 países, lo que suceda con uno de ellos puede afectar de manera significativa al pro- ceso global observado. Así, resulta interesante ob- servar la inversión en la tendencia divergente obte- nida anteriormente cuando se elimina Luxemburgo de la muestra, aunque sigue sin ser significativa.

Sin embargo, la incorporación de los diez nue- vos socios a la muestra permite hablar de un proceso convergente en el seno de la UE-25, confirmado por el test de Carree y Klomp (1997). En cualquier caso, pese a la evolución observada, las discrepancias exis- tentes en la UE-15 siguen siendo menores que en el marco de la UE-25. Luego este resultado coincide con el obtenido al analizar la existencia de conver- gencia beta. Sin duda, este hallazgo resulta alenta- dor con vistas al futuro incierto que nos espera en un contexto como el actual, marcado por las fuer- tes discrepancias existentes entre los miembros de la Unión Europea ampliada.

Unión Europea - 15

0,00 0,10

0,04 0,08

0,02 0,06

Tasa de variación anual acumulativa del PIB pc

11,4 11,6 11,8 12,0 12,2 12,4 12,6

Ln (PIB pc_1993)

Unión Europea - 25

0,00 0,10

0,04 0,08

0,02 0,06

Tasa de variación anual acumulativa del PIB pc

10,5 11,0 11,5 12,0 12,5 13,0

Ln (PIB pc_1993)

GRÁFICO 2

CONVERGENCIA BETA EN LA UNIÓN EUROPEA ANTES Y DESPUÉS DE LA AMPLIACIÓN

Fuente : Elaboración propia a partir de Ameco.

Por tanto, las principales conclusiones que se de- rivan de este análisis se pueden resumir en dos. La pri- mera es que el conjunto de nuevos socios presenta niveles de riqueza aún muy alejados de los estánda- res comunitarios, lo cual se traduce en la existencia de importantes desequilibrios en el contexto de la

UE-25. En segundo lugar, a lo largo del período ana- lizado se ha producido un acercamiento de este gru- po de países a la media de la UE-15. Por tanto, los es- fuerzos realizados por los nuevos socios con el fin de cumplir los requisitos necesarios para su integra- ción en la UE se han traducido en una mejora im- portante de su nivel de desarrollo. Sin embargo, las discrepancias son aún demasiado amplias, por lo que

deberán continuar acometiendo reformas que les permitan alcanzar el estándar comunitario.

Finalmente, se ha procedido a la realización de un sencillo ejercicio que simula lo que ocurriría en caso de que todo siguiera evolucionando como has- ta ahora. Así, suponiendo que tanto la Unión Eu- ropea como estos países mantengan unas tasas de crecimiento anual acumulativas del PIB per cápita como las logradas en la última década, se ha pro- cedido a calcular el número de años que tardaría cada uno de los nuevos socios en alcanzar el nivel medio de la UE-15. Todo ello queda recogido en el cuadro n.º 1. Los resultados permiten clasificar los

Unión Europea - 15

0,20 0,26

0,22 0,25

0,21 0,23

Dispersión del PIB per cápita 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

Unión Europea - 14 (no se incluye Luxemburgo)

0,15 0,20

0,17 0,19

0,16 0,18

Dispersión del PIB per cápita 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

0,24

Unión Europea - 25

0,40 0,52

0,44 0,50

0,42 0,46

Dispersión del PIB per cápita 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

Unión Europea - 24 (no se incluye Luxemburgo)

0,37 0,51

0,41 0,47

0,39 0,43

Dispersión del PIB per cápita 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

0,48

0,49

0,45

GRÁFICO 3

CONVERGENCIA SIGMA EN LA UNIÓN EUROPEA ANTES Y DESPUÉS DE LA AMPLIACIÓN

Fuente : Elaboración propia a partir de Ameco.

países en tres categorías. En primer lugar, Eslove- nia, Estonia, Letonia, la República Eslovaca y Hun- gría son los que se sitúan en una mejor posición, pues en un período de tiempo máximo de 29 años lograrían estar al nivel de la UE-15. Algo peor si- tuados estarían Lituania, Polonia y Chipre, los cua- les requerirían aún un período de entre 35 y 46 años para poder converger con la media de la UE-15. En la peor situación se encuentran Malta y, de mane- ra especial, la República Checa que necesitaría más de un siglo para situarse al nivel europeo si todo evolucionara como lo ha hecho hasta la fecha. Ade- más, se han incluido los casos de Rumanía y Bulga- ria para apreciar cuál sería la situación relativa de estos futuros socios. Los resultados en este sentido no pueden ser más aplastantes, pues más de dos siglos de diferencia separan a Rumanía de la UE-15, mientras Bulgaria no alcanzaría nunca este nivel, dada su menor tasa de crecimiento.

IV. ANÁLISIS EMPÍRICO DE LOS