"Quiero que te quedes aquí esta noche" dijo Sylvan, metiendo una camiseta negra apretada en sus BDUs negros. Se inclinó para atarse sus botas de combate negras.
Drake cruzó los brazos y se apoyó contra la puerta del dormitorio. "¿Qué debo hacer mientras llevas a tus guerreros en una misión nocturna, Alpha? Creo que tenemos muchos cocineros en el comedor. Por lo que sé, no hay tareas domésticas que necesite hacer."
Sylvan la cortó de una mirada, ato una funda en el muslo y deslizó un KA-BAR de dos pulgadas de doble cara. "Eres médico. Katya y Gray te necesitan."
"Lo hacen," Drake dijo razonablemente. Ella había estado esperando esto, preguntándose cuánto tiempo Sylvan esperaría. "Katya y Gray también te necesitan. En cuanto a su condición médica y psicológica, Elena y Sophia son más calificadas que yo para cuidar de ellas".
"Entonces quédate aquí y cuida a los jóvenes en tu vientre." Sylvan se enderezó y se dirigió hacia ella, un nuevo y oscuro resplandor peligroso en sus ojos.
"¿Vamos a tener esta lucha durante los próximos dos meses?" Drake detuvo la marcha de Sylvan con una palma presionada al centro del pecho de Sylvan. Duros músculos se agruparon debajo de sus dedos y su cuerpo se calentó. Ella nunca podría tocar Sylvan sin quererla. "Antes de gruñir", Drake dijo, "escucha".
Los labios de Sylvan se curvaron en un gruñido, pero ella se quedó en paz. Su compañera era terca y ella no cedería a la dominación, ni siquiera de su Alpha. "No tengo mucho tiempo. Los centuris están esperando."
Drake deslizó ambas manos por el torso de Sylvan y enganchó sus dedos alrededor de la cintura de los pantalones ajustados de Sylvan. Tiró de ella hacia adelante hasta que el cuerpo de Sylvan fue presionado contra el suyo. Estaban cara a cara, los profundos ojos azules de Sylvan brillaban con fragmentos de oro. El lobo de Sylvan estaba siempre en la superficie estos días, montándola fuerte, conduciéndola con todos los instintos primitivos de una Were con una pareja embarazada. A esto se añade la agresión mejorada inherente a la Alpha y ella estaba cerca de estar más allá de la razón. Drake la besó suavemente. "Te amo."
Sylvan frunció el ceño. "No entiendo."
"Lo sé." Drake sonrió. "Me agravas el noventa por ciento del tiempo de la misma manera."
Las cejas de Sylvan se alzaron, el retumbar que resonó a través de ella golpeando el centro del pecho de Drake como un rayo. Si no se concentraba, se olvidaría del punto que estaba tratando de hacer y simplemente dejaría que Sylvan se saliera con la suya, dejando que Sylvan la tomara como su lobo quería en este momento. Drake se sintió abrirse, preparándose, respondiendo al llamado de su compañera, y algo más. Dolía co la necesidad de responder a la necesidad de Sylvan. La necesidad de Sylvan por ella, y sólo ella, hacía que todos los desafíos fueran alcanzables, cada obstáculo superable. Acarició la cara de Sylvan con una mano y deslizó el otro brazo alrededor de las caderas de Sylvan, manteniéndola cerca. "Necesito estar donde estás. No puedo quedarme aquí y esperar."
"No puedo dejar que te pongas en peligro," dijo Sylvan, su voz ronca tensa. "Tengo que protegerte a ti y a nuestros jóvenes por el bien de la manada". Cerró los ojos y apoyó la frente en la de Drake. "Y por mi cordura. Por favor entiende eso."
Drake curvó sus dedos alrededor del cuello de Sylvan y frotó su mejilla contra Sylvan. Ella besó sus ojos, su boca, su garganta. La Alpha, la fuerza de centenares, temblaba en sus brazos, y sus el poder más allá de lo que había conocido. Ese poder la humilló, haciendo sus manos aún más suaves. "Y necesito estar cerca de ti, por mi cordura. Voy a conducir el Rover. Me quedaré con el vehículo, y si quieres, puedes dejar un guardia."
Sylvan se separó y se dirigió a la ventana. Cuando agarró el áspero marco de madera, las tablas crujieron, amenazando con astillarse. Por detrás, Drake vio que el lobo de Sylvan se esforzaba por salir. Los hombros de Sylvan encorvados y flexionados, sus brazos temblaban, su culo tenso. Drake no quería que su pareja luchara, no quería que Sylvan estuviera en desacuerdo con su lobo, pero el lobo de Drake paseaba y gruñía y roía sus entrañas también. Su necesidad de proteger a su compañera era tan fuerte como la de Sylvan. Drake se acercó a ella, apoyó la mejilla entre los hombros de Sylvan y envolvió sus brazos alrededor de su cintura. Presionándose más cerca, ella susurró, "Confía en mí, compañera. Confía en mí para cuidar de nuestros jóvenes y de ti."
"Lo que estás pidiendo va en contra de todos los instintos que tengo" Sylvan se dio la vuelta y se apoderó de los hombros de Drake, sus ojos completamente dorados, su cara
aguda y pesada, sus caninos letales cuchillas. "No puedo tener ningún daño viniendo a ti o a nuestros jóvenes. No puedo perderte. No puedo."
"No lo harás." Drake cogió un puñado de cabello de Sylvan y la besó con fuerza. Sus caninos atraparon la esquina de la boca de Sylvan y sacaron sangre. Ella chupó el rasguño y Sylvan, gruñendo, la levantó y la llevó en tres largos pasos a la cama. Sylvan la dejó sobre la manta y cayó sobre ella, encerrándola entre sus brazos y sus piernas. Drake se hinchó dentro de sus vaqueros mientras el muslo de Sylvan se apretaba fuerte entre los suyos. Estaba demasiado lista para esperar. Sus garras destrozaron la parte de atrás de la camisa de Sylvan. La lengua de Sylvan estaba en su boca, caliente y exigente, llenándola. Las manos de Sylvan estaban en sus pechos, atormentando sus pezones, y el duro calor caliente de Sylvan estaba por todas partes. Drake empujó y clavó sus garras en la espalda de Sylvan. Sylvan alcanzó entre ellas, arrancó la ropa y de repente ella era todo lo que Drake sabía. Drake cubrió el mordisco en el pecho de Sylvan con su boca y se corrió con una ferocidad que purgó su mente de cada pensamiento.
Cuando la neblina se aclaró, apretó a Sylvan, que permanecía tumbada y jadeando. La cara de Sylvan estaba presionada en la curva de su cuello, y Drake estaba tan sobrecogida por la necesidad de protegerla, que apenas podía respirar. Acarició la espalda de Sylvan, acariciando las pequeñas heridas que había dejado. "Simplemente porque no puedo resistirte no significa que siempre puedes tener tu camino."
"Se supone que quieres darme todo lo que pida." Sylvan mordió el cuello de Drake lo suficiente como para que Drake sintiera que su clítoris se apretaba con anticipación.
Drake se rió. "Apuesto a que tu madre no te contó esas historias."
Sylvan se apoyó en un codo y mordisqueó el labio inferior de Drake. "Nadie tuvo que decírmelo. Está en mis genes."
"Tus genes están unos cuantos siglos atrás, Alpha." Drake pasó sus dedos por el cabello de Sylvan. Era tan hermosa, tan fuerte, tan valiente y todavía tan vulnerable. No inmortal. Drake recordó las heridas de bala en el pecho de Sylvan, la plata penetrando en sus pulmones y su hígado, casi destruyéndola. Recordó al salvaje lobo plateado que casi no había vuelto a ella. "Eres mi corazón. No me pidas que te deje ir."
Los músculos se agruparon en la mandíbula de Sylvan. Un gruñido rodó por su garganta. "Te quedarás en el Rover. Dasha se quedará contigo. No importa lo que oigas, lo que veas, te quedas allí hasta que vuelva."
"De acuerdo, excepto—" "No hay excepciones."
Drake sacudió la cabeza. "Si siento que estás herida, vendré a ti." "No."
Sylvan echó la cabeza hacia atrás, su rugido lo suficientemente alto como para traer pasos a su puerta.
"Puedes rugir todo lo que quieras." Drake giró su cabeza al golpe en la puerta del dormitorio. "Estamos bien."
"Sí, Prima" dijo Jace desde el otro lado.
Drake besó la mordida mate en el pecho de Sylvan. "No puedes pedirme que haga menos de lo que harías. No seré menos para ti de lo que eres para mí."
"No puedo darle a la Manada lo que tú puedes", dijo Sylvan. "Tú les das el Alpha siguiente."
"Podrías" dijo Drake en voz baja "si llevaras a los jóvenes o los crías en alguna otra—"
"No", rugió Sylvan.
Drake acarició a la mejilla de Sylvan. "Tu lobo está haciendo que todo el mundo se agite. Necesitas tranquilizarte antes de esta misión."
Sylvan nunca se había sentido tan inquieta. Nunca había tenido tantos problemas para controlar a su lobo antes, ni siquiera cuando había sido una adolescente y mucho más poderosa que todos sus compañeros de manada. Había forcejeado con Niki e incluso entonces había tenido que tener cuidado de no herirla, pero se las había arreglado. Siempre había tenido el control, y ahora se había ido. Ahora su lobo rugía, constantemente en una furia ardiente. Estaba lista para pelear o follar cada segundo que estuviera despierta. Ella jadeó, luchando por el equilibrio. "No sé cómo mi padre aguantó esto."
Drake se echó a reír temblorosa. "Solo piensa. Su compañera era una Alpha embarazada—y estoy segura de que tu madre no se sentó en la guarida durante meses."
"Mi padre era más fuerte que yo"
"Estoy segura de que fue increíble" dijo Drake suavemente, "Pero no hay nadie más fuerte que tú, Sylvan. Estaremos bien. Créeme."
Sylvan se dio la vuelta, acomodó su espalda contra la pared y tiró de Drake en su regazo. La acunó en sus brazos y apoyó su barbilla en la cabeza de Drake. "Nunca quise esto. Nunca quise necesitar tan profundamente. Te necesito más de lo que necesito a la manada."
Sus últimas palabras fueron susurradas, pesadas de remordimiento y arrepentimiento. El corazón de Drake se apretó, sintiendo la lucha de su compañera. Se retorció hasta que pudo mirar al rostro de Sylvan. "Darías tu vida por cualquier miembro de la manada, desde los más jóvenes hasta los más viejos, desde los más débiles hasta los más fuertes. Todos sabemos eso. No tienes ninguna razón para equivocarte. Tu necesidad está entre nosotros. No dejaré que eso te haga daño a ti o a nuestra manada."
Sylvan tragó saliva, asintiendo lentamente mientras su lobo se acurrucaba con un soplo cansado. "Como quieras, Prima" besó a Drake suavemente. "Vamos a reunir a nuestros guerreros."
***
Becca deslizó su computadora portátil en su maletín y entregó a Jody la impresión de los planos de la construcción que había preparado de una serie de permisos que había sacado de los archivos de las oficinas municipales más cercanas a la instalación. "No están completos, pero son más extensos de lo que fui capaz de encontrar antes. Hay al menos tres alas subterráneas adicionales".
"Bueno. Esto ayudará." Jody se abotonó la camisa de seda negra, cerró los pantalones de seda mezclada y se deslizó un delgado cinturón de cuero negro alrededor de su cintura. "Le he pedido a Zahn que te lleve de regreso a la casa de la ciudad cuando salgamos de aquí. Puede que sea tarde cuando regresemos, y los soldados tendrán que alimentarse. Estarás a salvo en nuestros aposentos."
"Tendrás que alimentarte también. Estaré allí."
"Has hospedado tres veces en menos de veinticuatro horas. Me alimentaré antes de volver."
"¿Dónde?"
Jody la miró impasible. "Nocturne si hay tiempo, en otro lugar si no lo hay." "En otro lugar" dijo Becca lentamente. "¿Un anfitrión al azar—en la calle?" "No sufren, Becca."
"Oh, sé lo que sienten." La cara de Becca se calentó. Ella no iba a estar celosa de los orgasmos que no significaban nada para Jody, pero ella todavía tenía dificultades para pensar en alguien más tocando lo que era suyo. "Tráelos a casa."
Jody se quedó quieta. "No significa nada para mí, Becca." "Tal vez sea así—pero tú significas todo para mí."
Jody suspiró. " Le diré a Zahn que llame a mis sirvientes de sangre." "¿No Nocturne?"
"No sin ti."
La respiración de Becca se detuvo ante la rápida flecha de excitación que la atravesó. Tenía una imagen reclinándose en uno de esos sofás de terciopelo, Jody en su cuello, otras manos, otras bocas en sus pechos, su vientre, su... "Jody—detente".
Jody sonrió. "¿Te importaría?" "Estás intentando distraerme."
Becca agarró la mano de Jody. "¿Por qué tienes que ir con ellos? ¿No puede uno de tus soldados liderar la fuerza de ataque?"
"Soy un heredero recientemente resucitado. Tengo que mostrar mi fuerza de inmediato o mi reclamo puede ser desafiado." Jody pasó sus labios sobre el pulso en la garganta de Becca. "Además, Lara es mi nueva señor de la guerra. Mis soldados deben ver que ella tiene mi apoyo—y ella necesita mostrarme su lealtad a mí públicamente."
"Lara." Becca se sentó en el borde de la cama. "¿Has tomado un Were, una de centuri de Sylvan, para dirigir a tus soldados?"
Jody esbozó una sonrisa. "Lara es una Vampiro. Una Vampiro muy poderosa, y ella es una de las mías. La necesito en una posición donde yo pueda controlarla, y necesito la fuerza que traerá a mi Clan".
Becca asintió con la cabeza. "Sylvan no va a ser feliz."
Jody levantó un hombro. "Lo que piensa la Alpha no es asunto mío". "Sabes, has desarrollado una visión de túnel desde que te has levantado." "¿Tú lo desapruebas?"
"Siempre has sido un poco arrogante," dijo Becca casualmente. "Pero solía tener la sensación de que eras un poco más diplomática. Pareces haber perdido esa habilidad."
"La diplomacia es generalmente la provincia de los débiles."
"Como estaba diciendo, arrogante." Becca se levantó y envolvió sus brazos alrededor de los hombros de Jody, inclinándose hacia ella. "Estos Weres son nuestros amigos. Y tus aliados. Quiero saber cuándo vas a pelear con ellos que vas como una fuerza unida".
"Siglos pasados, los Vampiros gobernaron los ejércitos de los Weres."
"Sé que hay mucho que necesito para aprender sobre tu historia, y corrígeme si estoy equivocada, pero es historia, ¿no?"
"También es cierto lo que se dice sobre la historia de repetir", dijo Jody. "Las viejas alianzas están siendo resucitadas".
"Sí, pero el equilibrio de poder entre Weres y Vampiros ha cambiado. Si los vampiros no son lo suficientemente flexibles como para lidiar con la realidad actual, todos estarán en peligro, sin importar lo fuertes que sean individualmente".
"Eso es lo que dijo mi padre, cuando apoyó el Éxodo." Jody consideró a Becca contemplativamente. "Serías un buen conseiller."
Becca sonrió. "Hago un buen consorte. Y tu padre tenía razón." "La Viceregal no lo creía."
"La Viceregal está protegida por un ejército de guardias y quien sabe cuántas alianzas secretas." Ella besó a Jody. "Por lo menos deja que tu jefe de guerra guíe el ataque. Realmente no puedo tomar que vengas a casa llena de agujeros otra vez."
"Ahora estoy resucitado. Mucho más difícil de matar."
"Pero no imposible." Becca se estremeció. "Sé que necesitas hacer esto—todos necesitamos saber quién está detrás de estos experimentos. La historia tiene que ser contada, y he estado sentada en ella el tiempo suficiente".
"¿Por qué tiene que ser tú quien lo dice?"
Becca buscó en los ojos de Jody. Carmesí opaco, anillado en negro. Noche sin fin. "Porque es lo que hago."
"Es peligroso."
"¿Disculpa? ¿Recién resucitado, tal Vampiro-muerto?" Becca metió un dedo en el pecho de Jody. "Ni siquiera vallas allí. Sólo haz esto y pon tu culo pálido a casa. Luego hablaremos de cuándo y cómo romperé la historia".
"¿Y si me niego?"
"Si no me dices lo que encuentras cuando vuelvas, tendré que buscar otra forma de obtener la información".
Jody se quedó completamente inmóvil. "¿Y cuál sería eso?"
"Tendré que preguntarle a quienquiera que lo sepa." Becca respiró hondo. "Soy reportera, y soy humana y siempre lo seré. Tengo una responsabilidad."
"¿Para los humanos primero?"
"No pongo a los humanos por encima de los vampiros o vampiros por encima de los humanos. No voy a tomar esa decisión."
"¿Incluso teniendo en cuenta en quién soy?" preguntó Jody tan suavemente que su voz era una navaja en el aire.
"Sobre todo teniendo en cuenta quién eres." Becca la besó. "No voy a perderte por tu biología, tu xenofobia o cualquier otra cosa. Te amo demasiado."
"Ahora recuerdo por qué me enamoré de ti," Jody susurró, acercándola. "¿Porqué es eso?"
"Me obligas a sentir."
"No, querida—Sólo hago que sea aseguro que reconozcas lo que ya está allí." El grano de miedo que había crecido lentamente en el corazón de Becca desde que Jody se había levantado y fracturado y soplado sobre el viento de la ternura de Jody. Jody había cambiado, se había vuelto más fuerte, más dura, más letal. Pero su corazón había sobrevivido. Becca la besó de nuevo.
Jody acarició su mejilla y dio un paso lejos. "Es hora de que me vaya. La Alpha está en camino." Jody se rió. "Y tienes razón, como siempre. No está feliz."